林天和林婉兒幾乎是屏著呼吸，跟著那位面容肅穆、步伐無聲的總管太監(jiān)穿過層層宮禁。遠離了豐收宴的喧囂與烤肉的濃香，宮廷的肅穆和壓抑感如同冰冷的潮水般重新包裹而來。腳下的青石板路光可鑒人，兩旁是高聳的朱紅宮墻，隔絕了外面的世界，也仿佛隔絕了生氣。

方才宴席上短暫的風光與追捧，此刻回想起來，竟如同一場虛幻的夢，夢醒后只余下心驚。御前獻藝，圣心甚悅，甚至得了賞賜——一套內(nèi)造的金銀錁子，對于平民而已是天大的恩榮。但這恩榮背后，是無數(shù)道探究的、審視的、甚至隱含敵意的目光。林天能感覺到，林婉兒亦能感覺到。

總管太監(jiān)在一處更為幽靜、守衛(wèi)卻明顯更加森嚴的殿閣前停下腳步。匾額上正是“御書房”三個鎏金大字。

“在此候著?！碧O(jiān)的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，他獨自進去通傳。

林天與林婉兒對視一眼，皆從對方眼中看到了緊張與疑惑?；实蹌倓傇谘缦腺p賜過，為何又要單獨召見？這絕非尋常。

等待的時間并不長，卻仿佛過了許久。御書房內(nèi)隱約傳來低語聲，聽不真切，卻更添幾分神秘與不安。

終于，總管太監(jiān)再次出現(xiàn)，側(cè)身讓開：“宣，林天，林婉兒，覲見。”

兩人深吸一口氣，低頭斂目，小心翼翼地踏入御書房。

與宴席的富麗堂皇不同，御書房內(nèi)陳設(shè)更顯清雅莊重。巨大的紫檀木書案上堆積著奏章，空氣里彌漫著淡淡的墨香和龍涎香的氣息。當今天子已換下宴服，穿著一身常袍，正站在一幅巨大的疆域圖前，負手而立。聽到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)過身。

“草民林天（林婉兒），叩見陛下?！眱扇艘蓝Y跪拜。

“平身。”皇帝的聲音聽起來比宴會上更平和些，少了幾分娛樂時的隨意，多了幾分審視的味道?！胺讲叛缟洗颐?，還未細問。林天，你那一手烤藝，師從何人？所用香料，似乎并非尋常之物?！?

林天心中一提，謹慎答道：“回陛下，草民技藝乃家傳，并自行琢磨改進。香料確是草民根據(jù)一些古籍雜方，嘗試調(diào)配而成，并無特定師承?！彼桓姨峒叭魏慰赡苋莵砺闊┑膫鞒?，更不敢說有些靈感來自西域胡商，只得模糊應(yīng)對。

皇帝目光如炬，在他臉上停留片刻，似乎判斷著他話中真?zhèn)?，隨即又轉(zhuǎn)向林婉兒：“林婉兒，朕聽聞，你不止協(xié)助經(jīng)營，于食材調(diào)理、藥性溫寒亦有些見解？侍郎家妾室的厭食癥，似有你建議以清淡粥羹先行溫養(yǎng)胃脘之功？”

林婉兒心頭微凜，那日她只是見那婦人虛弱，順口提了句病后虛不受補，需得慢慢溫養(yǎng)，竟也被查知并傳到了御前？她連忙躬身：“陛下明鑒，民女只是些許淺見，胡亂說的，當不得真。主要還是林大哥的烤肉香氣開胃，方能奏效?！?

皇帝不置可否地“嗯”了一聲，踱步回到書案后坐下：“你二人不必緊張。朕召你們來，并非問罪。只是覺得你二人頗有巧思，一技之長，能于細微處見真章，甚好?！?

他頓了頓，手指輕輕敲了敲桌面：“今日之宴，你二人可謂‘名動四方’了。日后有何打算？繼續(xù)經(jīng)營那市井小店？”

林天遲疑了一下，道：“回陛下，草民……確是如此打算?！?

“哦？”皇帝似乎笑了笑，“經(jīng)此一事，只怕你那小店門檻都要被踏破了。是福是禍，猶未可知啊?！?