夏簡兮搖頭，淚珠滑落：“先父去后，府中人來人往，吊唁者眾，實(shí)在難以細(xì)查……兩位差爺，可否……可否寬限兩日，容我仔細(xì)找尋？若真是被心懷叵測之人趁機(jī)竊去構(gòu)陷先父，我……我便是拼了性命，也要找出賊人！”她辭懇切，將一個(gè)柔弱無助卻又試圖維護(hù)父親清白的女兒形象刻畫得入木三分。

    兩個(gè)衙役交換了一下眼色。他們接到的指令是“查問施壓”，而非立刻抄家拿人。夏家雖敗落，畢竟曾是官宦之家，眼前這位夏小姐看起來柔弱可憐，應(yīng)對也還算配合，若逼得太緊，反而容易生變。況且，那些“丟失”的文書名字聽起來確實(shí)不算特別敏感。

    為首的衙役沉吟片刻，道：“既然如此，我等便先回稟府尊。請小姐務(wù)必盡快查找，若有發(fā)現(xiàn)，即刻報(bào)官。另外，府上近期還需謹(jǐn)慎門戶。我等告辭。”

    送走衙役，夏府上下暫時(shí)松了口氣，但氣氛依舊凝重如鐵。

    回到書房，夏簡兮臉上的柔弱瞬間消失，只剩下冰冷的銳利和隱隱的后怕。剛才那番應(yīng)對，是在刀尖上跳舞。她故意拋出幾個(gè)無關(guān)緊要的商號名字，暗示文書“丟失”，既是拖延時(shí)間，也是反向試探衙役（或者說他們背后的曹黨）對父親具體往來關(guān)系的了解程度。從反應(yīng)看，對方似乎并未掌握確切證據(jù)鏈，這讓她稍稍安心。

    但危機(jī)遠(yuǎn)未解除。曹黨既然開了這個(gè)頭，就不會(huì)輕易罷手。順天府的“調(diào)查”會(huì)繼續(xù)，下一次，可能就不會(huì)這么“客氣”了。

    “小姐，東西都收好了。”時(shí)薇低聲稟報(bào)，額上還有細(xì)汗。

    “嬤嬤呢？”

    “嬤嬤在守著院門?！?

    夏簡兮點(diǎn)點(diǎn)頭，走到書案后，打開暗格，取出那枚云紋木牌和之前收好的、父親與一些邊地商號的舊信函副本（真正重要的原件早已被她另行密藏）。她剛才對衙役提到的“隆昌號”、“順通鏢局”并非完全虛構(gòu)，父親早年與它們確有一些貿(mào)易往來，主要是皮毛、藥材等尋常貨物。但她刻意模糊了時(shí)間和具體內(nèi)容。

    她的目光落在云紋木牌上，又掃過那些信函。忽然，她的手指在一封與“順通鏢局”的舊信上停住。信的內(nèi)容是商談一批藥材托運(yùn)的酬金，落款處除了父親私章，還有一個(gè)模糊的、似乎是隨手蓋下的戳記，以前未曾留意。此刻在燈下細(xì)看，那戳記的輪廓……竟與云紋木牌上的部分紋路隱約有幾分相似！

    順通鏢局……云紋……

    一個(gè)大膽的猜想在她心中形成。順通鏢局走南闖北，不僅押運(yùn)貨物，有時(shí)也傳遞信件，甚至……可能涉及一些隱秘的銀錢匯兌。父親是否曾通過他們，做過一些不為人知的安排？這木牌，會(huì)不會(huì)是某種信物或憑證？

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