前廳里，兩名穿著公服的衙役正坐在客位上，管家陪著小心在一旁伺候茶水。見(jiàn)夏簡(jiǎn)兮進(jìn)來(lái)，兩人起身，態(tài)度看似還算客氣，但眼神里帶著公事公辦的審視和一絲不易察覺(jué)的倨傲。

    “兩位差爺辛苦了?！毕暮?jiǎn)兮微微福身，聲音輕柔卻清晰，“不知突然到訪(fǎng)，所為何事？可是先父之事有了眉目？”她直接將話(huà)題引向父親之死，試圖占據(jù)主動(dòng)。

    為首的衙役是個(gè)面皮焦黃的中年人，拱了拱手：“夏小姐，打擾了。我等奉府尊之命前來(lái)，乃是因接到匿名舉告，稱(chēng)已故夏大人……生前或有涉及邊務(wù)財(cái)帛處置不當(dāng)之處，府尊特命我等前來(lái)問(wèn)詢(xún)一二，并查看是否有相關(guān)文書(shū)信函，以證清白?！痹?huà)說(shuō)得還算委婉，但“邊務(wù)財(cái)帛處置不當(dāng)”，與“私通外藩、挪用軍資”不過(guò)是一層紙的距離。

    夏簡(jiǎn)兮露出恰到好處的驚愕與悲憤，眼眶瞬間紅了：“先父一生為官清廉，盡忠職守，如今含冤而去，尸骨未寒，竟還有人如此污蔑構(gòu)陷！不知是何等小人，行此齷齪之事！”她語(yǔ)氣激憤，身體微顫，將一個(gè)突遭污蔑的孝女形象演繹得淋漓盡致。

    那衙役干咳一聲：“小姐息怒。我等也是奉命行事，匿名舉告雖不足全信，但既有此說(shuō)，府尊也不得不查。還請(qǐng)小姐行個(gè)方便，讓我等查閱一下夏大人生前與邊務(wù)、銀錢(qián)往來(lái)相關(guān)的文書(shū)賬冊(cè)。若確系誣告，也好早日還夏大人清白?！?

    “查閱文書(shū)賬冊(cè)？”夏簡(jiǎn)兮像是被觸及痛處，聲音帶著顫抖，“先父去后，家中混亂，許多文書(shū)尚未整理，且涉及家事私密……兩位差爺，可否容我些時(shí)日，稍作整理？”

    “這……”衙役露出為難之色，“府尊催得急，恐怕拖延不得。小姐放心，我等只查看與邊務(wù)相關(guān)的部分，絕不會(huì)涉及府上私密?！?

    就在這時(shí)，時(shí)薇匆匆從后堂走來(lái)，神色有些驚慌，附在夏簡(jiǎn)兮耳邊低語(yǔ)了幾句。夏簡(jiǎn)兮臉色“唰”地一下變得更白，身形微晃，似要暈倒，被時(shí)薇連忙扶住。

    “小姐！”時(shí)薇驚呼。

    “怎么了？”衙役追問(wèn)。

    夏簡(jiǎn)兮扶著額頭，聲音虛弱斷續(xù)：“方才……方才丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)……說(shuō)整理先父書(shū)房時(shí)，發(fā)現(xiàn)……發(fā)現(xiàn)少了些舊年賬冊(cè)和幾封與北地商號(hào)往來(lái)的信函……我……我也不知是之前慌亂中遺失了，還是……”她欲又止，眼中含淚，充滿(mǎn)了無(wú)助和恐懼。

    兩名衙役對(duì)視一眼，眼中閃過(guò)一絲異色。少了？是銷(xiāo)毀了，還是藏起來(lái)了？

    “小姐可知大概是什么賬冊(cè)信函？何時(shí)發(fā)現(xiàn)不見(jiàn)的？”衙役緊逼。

    “是……是一些舊賬，還有與云州‘隆昌號(hào)’、‘順通鏢局’等處的尋常書(shū)信……”夏簡(jiǎn)兮斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)出幾個(gè)名字，這些都是她剛才快速?gòu)挠洃浿泻Y選出的、父親確實(shí)有過(guò)往來(lái)，但關(guān)系并不緊密，且應(yīng)該查不出大問(wèn)題的商號(hào)。她在賭，賭曹黨倉(cāng)促構(gòu)陷，對(duì)父親的具體往來(lái)未必了如指掌，也賭順天府衙役對(duì)此事并非真的一心想辦成鐵案，或許只是走-->>個(gè)過(guò)場(chǎng)施加壓力。

    果然，衙役聽(tīng)到這幾個(gè)名字，并未有特別的反應(yīng)，只是記錄下來(lái)?！靶〗阏?qǐng)?jiān)僮屑?xì)想想，這些文書(shū)可能去處？府上近期可有可疑之人出入？”