一些非嫡系部隊(duì)的將領(lǐng)對(duì)此深感不滿，認(rèn)為淵蓋蘇文只是在利用他們當(dāng)炮灰，為自己和親信謀后路。

只是迫于淵蓋蘇文的積威和城外唐軍的壓力，這種不滿暫時(shí)還不敢公開表露。

然而，高壓之下，必有反彈。

駐守平壤以北最后一道重要關(guān)隘——大行城的一位非淵蓋蘇文嫡系將領(lǐng)，名叫高惠真，在目睹了南撤潰軍的慘狀，聽聞了平壤內(nèi)部的殘酷清洗和日益絕望的局勢(shì)后，心中的天平終于傾斜。

他深知，依靠大行城這點(diǎn)兵力，根本不可能擋住攜大勝之威、很可能在開春后南下的唐軍主力。

繼續(xù)效忠淵蓋蘇文，只有死路一條，而且可能還會(huì)連累家族。

在一個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚，高惠真秘密派出自己的弟弟，帶著他的親筆信和城防圖，冒險(xiǎn)穿過唐軍和蘇定方游騎的封鎖線，前往遼東城。

信中，他痛陳淵蓋蘇文囚禁君王、屠戮忠良、禍國殃民的罪行，表達(dá)了自己“心向王化”，愿意歸順大唐，獻(xiàn)出大行城，并為王師前導(dǎo)，共討國賊的意愿。

當(dāng)這封密信幾經(jīng)周折，送到遼東城李勣的案頭時(shí)，這位沉穩(wěn)的大唐統(tǒng)帥，臉上終于露出了如釋重負(fù)而又意味深長的笑容。

內(nèi)斗，已經(jīng)徹底摧垮了高句麗最后抵抗的脊梁。

平壤，這座高句麗最后的堡壘，從內(nèi)部崩塌，只剩下時(shí)間問題。

御署內(nèi)，炭火驅(qū)散了嚴(yán)寒，也映照著李世民深沉的目光。

他面前攤開的，不再是單純的軍事地圖，而是夾雜著戶部、工部文牘的遼東山川形勢(shì)圖。

“陛下，高惠真請(qǐng)降，大行城門戶洞開，開春之后，我軍直抵平壤城下，已無險(xiǎn)阻。”

李勣稟報(bào)時(shí)，語氣中帶著勝券在握的沉穩(wěn)，但也有一絲不易察覺的憂慮，“然則，平壤城高池深，淵蓋蘇文收縮兵力，擁眾二十萬，糧草據(jù)聞尚可支撐半年以上。

且眼下正值最嚴(yán)寒時(shí)節(jié)，我軍若倉促攻城，即便能下，傷亡必巨，恐非上策?！?

李世民微微頷首，手指無意識(shí)地點(diǎn)著地圖上被唐軍控制的廣大區(qū)域，這些新附之地，城寨殘破，人心惶惶，田野荒蕪。

“懋功所，正合朕意?！崩钍烂窬従忛_口，聲音帶著一種超越戰(zhàn)場殺伐的深遠(yuǎn)考量，“刀劍可奪其地，未必能收其心。

若后方不靖，民心不穩(wěn)，我軍南下之時(shí)，便是后方烽煙再起之刻。

淵蓋蘇文坐擁二十萬兵馬，困獸猶斗，我軍即便取勝，亦必是慘勝，徒耗國力?！?

他抬起頭，目光掃過署內(nèi)重臣：“故此，這個(gè)冬天，我軍要做的，并非急于兵臨平壤城下，而是要將這已取之遼東之地，真正化為大唐之土，讓這數(shù)十萬高句麗遺民，心向大唐！”

一道道代表著“王道”而非“霸道”的旨意，從遼東城發(fā)出，迅速傳遍唐軍控制的遼東諸城。

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