京城的天，似乎比往日里更陰沉了些。
這并非天時(shí)，而是人心。
短短數(shù)日之間，一則消息如同一陣帶著腐臭味的陰風(fēng)，刮遍了京師的每一條街巷，鉆進(jìn)了每一個(gè)茶館酒肆，甚至飄進(jìn)了那些高門(mén)大院的后宅深閨。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？城外黑松林那伙天殺的，又把通州來(lái)的糧隊(duì)給劫了！”
“何止是劫了！三十多口人，全殺了，尸首都讓狼給叼走了，那血啊，把官道都染紅了三里地！”
“我大明京畿之地，天子腳下，竟有此等悍匪！王法何在?。 ?
德云樓里，小六子重金請(qǐng)來(lái)的說(shuō)書(shū)先生口沫橫飛，將一塊驚堂木拍得山響。他說(shuō)的不是什么《三國(guó)》、《水滸》，而是新鮮出爐、熱氣騰騰的《血濺黑松林，悍匪過(guò)山風(fēng)》。故事里，有被擄走后投井自盡的商賈之女，有為護(hù)主而慘遭分尸的忠勇家丁，更有匪首“過(guò)山風(fēng)”青面獠牙、生啖人肉的駭人描述。
堂下看客滿座，聽(tīng)得是既驚且懼，既怒且悲。一時(shí)間，人人自危，義憤填膺。
輿論的火，被小六子用銀子作柴，燒得越來(lái)越旺。緊接著，更有“受害者家屬”，披麻戴孝，抬著空棺材，在順天府衙門(mén)口哭得昏天黑地，引來(lái)成百上千的百姓圍觀。那撕心裂肺的哭嚎，比說(shuō)書(shū)先生的驚堂木，更能敲在人的心坎上。
火上澆油的是，一則更驚悚的消息，不知從哪個(gè)角落里悄悄流傳開(kāi)來(lái)，并精準(zhǔn)地送到了都察院那些官御史的耳中：黑松林的悍匪，竟與關(guān)外韃子有染，用搶來(lái)的糧食鐵器，換取戰(zhàn)馬兵刃，意圖不軌！
“通敵賣(mài)國(guó)”這四個(gè)字，像一桶滾油，猛地潑進(jìn)了已經(jīng)熊熊燃燒的輿論大火之中。
整個(gè)京城，徹底炸了鍋。
都察院的御史們像是聞到了血腥味的鯊魚(yú)，亢奮了起來(lái)。一道道彈劾的奏疏雪片般飛向紫禁城，矛頭直指京營(yíng)的腐敗無(wú)能與兵部的玩忽職守。一時(shí)間，朝堂之上，口水橫飛，人人都在痛罵匪徒，卻無(wú)一人敢出兵。
西山據(jù)點(diǎn)，林淵站在窗前，靜靜地聽(tīng)著錢(qián)彪帶回來(lái)的城中動(dòng)向。
陳圓圓為他沏上一杯新茶，茶香裊裊，與窗外山間的清冷空氣混在一起，沁人心脾。她看著林淵平靜的側(cè)臉，眼中波光流轉(zhuǎn)。她原以為，林淵的計(jì)策是暗度陳倉(cāng)，卻不想，他竟是選擇了這樣一種敲鑼打鼓、唯恐天下不知的方式。
“如今滿城風(fēng)雨，所有人的目光都被引向了黑松林?！标悎A圓輕聲開(kāi)口，聲音里帶著一絲驚嘆，“你這招‘借勢(shì)’，用得真是出神入化。”
林淵回過(guò)頭，接過(guò)茶杯，指尖無(wú)意間觸碰到她微涼的指腹。他笑了笑：“戲臺(tái)已經(jīng)搭好，觀眾也已入席，再不上臺(tái)，豈不辜負(fù)了這滿城的喝彩聲?！?
他飲了口茶，茶水溫?zé)?，順著喉嚨滑下，?qū)散了幾分山中的寒意。
時(shí)機(jī)，到了。
……
錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司，大堂之內(nèi)，光線昏暗，空氣中彌漫著一股陳舊案卷與兵器鐵器混合的冰冷味道。
指揮使駱養(yǎng)性正坐在堂上的太師椅里，揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴。這幾日，他被都察院那幫瘋狗一樣的御史們，咬得是焦頭爛額。京營(yíng)無(wú)能，關(guān)他錦衣衛(wèi)屁事？可奏疏里，總要旁敲側(cè)擊地提一句“廠衛(wèi)失察”，讓他平白跟著挨了不少掛落。
他正心煩意亂，就聽(tīng)堂外親兵通報(bào)：“啟稟指揮使大人，南鎮(zhèn)撫司校尉林淵，求見(jiàn)。”
“林淵？”駱養(yǎng)性愣了一下，這個(gè)名字他有印象。那個(gè)在賑災(zāi)一事上嶄露頭角，又因?yàn)榻朔舜髣俣槐菹掠H自嘉獎(jiǎng)過(guò)的年輕人。最近，東廠的王德化似乎也在盯著他。
“讓他進(jìn)來(lái)?！瘪橉B(yǎng)性坐直了身子，臉上恢復(fù)了慣有的威嚴(yán)與冷漠。
林淵一身飛魚(yú)服，腰挎繡春刀，步履穩(wěn)健地走進(jìn)大堂。他沒(méi)有像其他人那樣畏畏縮縮，而是目不斜視，徑直走到堂中，抱拳躬身，動(dòng)作一絲不茍。
“卑職林淵，參見(jiàn)指揮使大人。”
“免了?！瘪橉B(yǎng)性眼皮都懶得抬，端起茶杯，吹了吹浮沫，“何事？”
“為黑松林匪患一事而來(lái)?！绷譁Y的聲音清晰而有力，回蕩在空曠的大堂里。
駱養(yǎng)性呷茶的動(dòng)作一頓，終于抬眼，目光如刀子般落在林淵身上。他想看看，這個(gè)年輕人葫蘆里賣(mài)的什么藥。
林淵不慌不忙，繼續(xù)說(shuō)道：“大人，近日京城內(nèi)外，流四起，民心惶惶。皆因黑松林‘過(guò)山風(fēng)’一伙悍匪，劫掠糧道，屠戮百姓，罪行罄竹難書(shū)。如今，通往京師的幾條陸路糧道，幾近斷絕，城中米價(jià)蠢蠢欲動(dòng)，長(zhǎng)此以往，恐危及京師根本，動(dòng)搖圣上安危?！?
他一開(kāi)口，就把事情拔高到了“國(guó)本”與“圣安”的層次。駱養(yǎng)性心中冷笑，嘴上卻不動(dòng)聲色：“這些，本官知道。都察院的折子，快把文華殿的門(mén)檻都踏破了?！?
“御史大人們?yōu)閲?guó)為民，慷慨陳詞，卑職佩服。但語(yǔ)終究殺不了賊?！绷譁Y話鋒一轉(zhuǎn)，“如今京營(yíng)畏縮不前，兵部推諉扯皮，任由匪患猖獗，置百姓于水火，置朝廷顏面于何地？我錦衣衛(wèi)，乃天子親軍，專(zhuān)司巡查緝捕，為陛下分憂，為朝廷除害，正是我等本分！”
這番話說(shuō)得是擲地有聲，慷慨激昂。
駱養(yǎng)性聽(tīng)著，嘴角卻泛起一絲不易察覺(jué)的譏諷。本分？在如今這大廈將傾的時(shí)候，保住自己的命才是最大的本分。這小子，還是太年輕。
“說(shuō)得好聽(tīng)?！瘪橉B(yǎng)性放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發(fā)出一聲輕響，“你想說(shuō)什么？難不成，你想去剿匪？”
“卑職正有此意！”林淵挺直了胸膛，目光灼灼地看著駱養(yǎng)性，“卑職懇請(qǐng)大人下令，由卑職率部，前往黑松林，剿滅‘過(guò)山風(fēng)’，為民除害，揚(yáng)我錦衣衛(wèi)神威！”