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清晨的薄霧尚未散盡，東城的米市口卻已經(jīng)人聲鼎沸。

這里是京城最大的糧食集散地之一，往日里，天不亮就有各大戶(hù)人家的管事在此等候，用高價(jià)搶購(gòu)為數(shù)不多的新米。而尋常百姓，只能在午后過(guò)來(lái)，撿些混著沙石的陳米，或是干脆伸長(zhǎng)了脖子，看一眼那高不可攀的米價(jià)牌，然后領(lǐng)著餓得哇哇直哭的孩子，絕望地離去。

但今天，有些不一樣。

“降了！真的降了！”

一聲帶著哭腔的尖叫，像一塊石頭砸進(jìn)死水潭，瞬間激起千層浪。

人群“呼啦”一下，全都涌向了平日里最黑心的那家“方氏糧行”的門(mén)口。只見(jiàn)糧行門(mén)口的木牌上，用墨汁草草地涂改了價(jià)格。原本高懸在“斗米一兩三錢(qián)”舊價(jià)上的，是一個(gè)嶄新的數(shù)字——“斗米八百文”。

雖然依舊不便宜，但相較于前幾日那足以將人逼死的天價(jià)，這無(wú)疑是天降甘霖。

“老天開(kāi)眼了！老天開(kāi)眼了??！”一個(gè)頭發(fā)花白的老嫗跪在地上，沖著糧行的牌匾不住地磕頭，渾濁的老淚淌了滿(mǎn)臉。

人群騷動(dòng)起來(lái)，懷疑、驚喜、不敢置信的情緒交織在一起。

“莫不是假的吧？方掌柜那吃人不吐骨頭的扒皮，會(huì)發(fā)善心？”有人將信將疑。

“管他真的假的，快去！去晚了怕是又漲回去了！”

一個(gè)抱著孩子的婦人，瘋了似的擠開(kāi)人群，沖到柜臺(tái)前，將懷里揣了半個(gè)月、已經(jīng)攥出汗的幾串銅錢(qián)“嘩啦”一下全拍在柜臺(tái)上，聲音嘶啞地喊道：“米！給我米！一斗！不，半斗也行！”

糧行的伙計(jì)臉色蠟黃，像是幾天沒(méi)睡好覺(jué)，有氣無(wú)力地應(yīng)著：“排隊(duì)，排隊(duì)！都有，都有……”

他一邊說(shuō)，一邊用斗給婦人量米。那米不再是之前摻了沙子的陳米，而是實(shí)實(shí)在在的白米，雖然算不上頂好，但對(duì)這些饑民來(lái)說(shuō)，已是救命的恩物。

婦人死死盯著那米流入自己的布袋，當(dāng)伙計(jì)將裝得冒尖的袋子遞給她時(shí)，她幾乎是搶過(guò)來(lái)的。她抱緊了那袋米，就像抱著自己的親生骨肉，轉(zhuǎn)身就往人群外擠，生怕有人搶走。她懷里的孩子聞到了米香，停止了哭泣，小手扒著布袋，發(fā)出了渴望的“咿呀”聲。

婦人低頭看著孩子，再看看懷里的米，眼淚終于決堤而下。她沒(méi)有哭出聲，只是無(wú)聲地流著淚，腳步卻越走越快，她要趕緊回家，給孩子熬一碗久違的米粥。

這樣的場(chǎng)景，在京城各處的糧鋪前不斷上演。

方德興倒臺(tái)的消息，像一陣風(fēng)，在某些層面悄悄流傳，但對(duì)普通百姓而，他們不知道發(fā)生了什么，也不關(guān)心誰(shuí)倒了臺(tái)。他們只知道，米價(jià)降了，他們能活下去了。

一時(shí)間，關(guān)于“方屠戶(hù)遭了天譴”、“城里來(lái)了個(gè)劫富濟(jì)貧的活菩薩”之類(lèi)的流，比春天的野草長(zhǎng)得還快。有人說(shuō)，是夜里有神仙顯靈，用雷劈了方德興的私庫(kù)；也有人說(shuō)，是一個(gè)不知名的俠客，用飛劍取了方德興的狗命，逼著他剩下的家人開(kāi)倉(cāng)放糧。

故事的版本千奇百怪，但都指向一個(gè)核心——惡有惡報(bào)，而他們這些苦命人，終于看到了一絲光。

這絲光雖然微弱，卻足以照亮他們灰敗已久的心。

……

秘密據(jù)點(diǎn)的小院里，林淵正在練刀。

他沒(méi)有用那柄鋒利的繡春刀，而是在院中折了一根槐樹(shù)枝。樹(shù)枝在他手中，時(shí)而輕靈如燕，時(shí)而迅猛如虎。風(fēng)聲呼嘯，落葉紛飛，卻無(wú)一片能近他的身。

小六子推門(mén)進(jìn)來(lái)時(shí)，看到的就是這樣一幅景象。他不敢打擾，只是靜靜地站在門(mén)口，眼神里充滿(mǎn)了敬畏。他總覺(jué)得，自家大人這幾天又變了。如果說(shuō)之前是藏在鞘里的刀，鋒利內(nèi)斂，那么現(xiàn)在，這柄刀仿佛有了魂，一舉一動(dòng)，都帶著一種掌控萬(wàn)物的韻律。

林淵收勢(shì)，手中的樹(shù)枝穩(wěn)穩(wěn)地停在小六子的眉心前，勁風(fēng)吹得小六子的劉海向后揚(yáng)起。

“大人。”小六子咽了口唾沫，躬身行禮。

“說(shuō)吧，外面怎么樣了？”林淵隨手將樹(shù)枝扔掉，走到石桌旁，給自己倒了杯涼茶。

“回大人，都亂了，也活了?！毙×幽樕蠋е鴫阂植蛔〉呐d奮，湊上前低聲匯報(bào)，“城里所有的糧鋪都在降價(jià)，方德興那幾家鋪?zhàn)痈u(mài)似的，掌柜的臉比哭還難看。百姓們都瘋了，到處都在傳，說(shuō)是有俠客替天行道。還有人編了快板，把方德興干的那些缺德事都給唱出來(lái)了，什么‘囤米逼死張屠戶(hù)，搶地害了李寡婦’，現(xiàn)在滿(mǎn)大街的小孩都會(huì)唱了?！?

小六子說(shuō)著，還忍不住想哼兩句，被林淵一個(gè)眼神給瞪了回去，他嘿嘿一笑，撓了撓頭。

“還有個(gè)事，挺有意思的?！毙×訅旱土寺曇簦敖駜涸缟?，順天府衙門(mén)口不是有人擊鼓鳴冤，是有人去送萬(wàn)民傘，說(shuō)要謝謝那位不知名的俠客。府尹大人臉都綠了，收也不是，不收也不是，最后把送傘的人給轟出去了。這事兒現(xiàn)在成了京城最大的笑話(huà)。”

林淵聽(tīng)著，嘴角噙著一絲笑意。

這就是他想要的效果。