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夜色深沉，小院里恢復(fù)了往日的寧靜。

林淵坐在石桌旁，陳圓圓的琴聲早已停歇，她已回房休息。然而，那清越的音符仿佛還未散盡，在微涼的夜風(fēng)中繚繞，一絲絲地滲入他緊繃的神經(jīng)，帶走連日來的疲憊與殺伐之氣。

他沒有點(diǎn)燈，只是借著天邊一抹殘?jiān)碌墓?，靜靜地看著自己的手掌。

這雙手，曾沾染過錦衣衛(wèi)同僚的血，也曾簽發(fā)過讓一個(gè)巨富傾家蕩產(chǎn)的命令。它既能握住繡春刀的冰冷刀柄，也能感受到茶杯傳遞而來的溫潤暖意。

儒雅的暴徒。

他偶爾會想起自己給自己下的這個(gè)定義，覺得頗為貼切。在這末世，若不暴烈，何以立足？若無儒雅，又何以聚攏人心？

方德興的事，已經(jīng)塵埃落定。五十箱金銀，如今正靜靜地躺在城南的破窯里，由他最信得過的心腹看守著。而西山那座巨大的糧倉，則裝滿了足以讓整個(gè)京城米價(jià)為之動(dòng)蕩的糧食。

這是一筆足以讓他撬動(dòng)乾坤的啟動(dòng)資金。

然而，林淵的心中，卻并沒有想象中的狂喜，反而有一種奇異的平靜。他更在意的，是另一件事。

心念微動(dòng)，那副只有他能看見的大明國運(yùn)圖，無聲無息地在他眼前展開。

依舊是那副觸目驚心的末日景象。

大明的疆域，如同一塊被潑了濃墨的破布，絕大部分地區(qū)都被代表著“災(zāi)厄”的黑色墨跡所侵蝕、覆蓋。那些墨跡仿佛是活物，邊緣處還在緩緩蠕動(dòng)，貪婪地吞噬著僅存的、代表著生機(jī)的淡黃色疆土。

而在圖卷的最上方，北京城的位置，那個(gè)血紅色的倒計(jì)時(shí)依舊懸著，冰冷而無情。

亡國倒計(jì)時(shí)：27天3時(shí)15分

時(shí)間，還在一分一秒地流逝。

每一次看到這幅圖，巨大的壓迫感都會如潮水般涌來，幾乎要將他的意志淹沒。這是一種與天爭命的無力感，仿佛無論他做什么，都只是在延緩那注定要到來的結(jié)局。

然而今天，林淵的目光卻死死地凝固在了京城周圍的那一圈黑氣上。

他的呼吸，不自覺地屏住了。

那片黑氣，依舊濃郁如實(shí)質(zhì)，像是附著在京城這顆心臟上的毒瘤?？删驮谶@片濃郁的黑色邊緣，與周圍疆土交界的地方，似乎……有了一絲極其微弱的變化。

那是一種難以用語形容的改變。

如果說之前的黑氣是純粹的、不透光的死寂，那么現(xiàn)在，在這片死寂的邊緣，仿佛被注入了一絲極其稀薄的空氣，讓那純粹的黑，變得有了一點(diǎn)點(diǎn)可以被看透的層次感。

它不再是鐵板一塊。

就像一碗濃得化不開的墨汁，被人悄悄滴入了一滴清水。那滴清水很快就被墨色吞噬，消失不見，可它終究是在落下的那一瞬間，激起了一圈微不可查的漣漪，讓墨的濃度，發(fā)生了一絲肉眼幾乎無法分辨的稀釋。

太微弱了。

若非林淵對這幅圖的每一個(gè)細(xì)節(jié)都已銘刻在心，若非他連日來都盯著這片區(qū)域，他甚至?xí)詾檫@只是自己的錯(cuò)覺。

可這不是錯(cuò)覺。

林淵閉上眼，再猛地睜開。那絲微弱的變化依舊存在。

他伸出手，指尖虛虛地劃過那片區(qū)域。他能感覺到，那股從圖卷上傳來的、代表著絕望和腐朽的氣息，在那片區(qū)域，似乎也減弱了那么一絲絲。

為什么？

林淵的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

綁定鳳星，可以補(bǔ)充國運(yùn)，逆轉(zhuǎn)倒計(jì)時(shí)。這是國運(yùn)圖最核心的規(guī)則。

陳圓圓雖然在他身邊，但因?yàn)樯形传@得她的“真心追隨”，所以并未完成綁定。這一點(diǎn)，從國運(yùn)圖上，陳圓圓那個(gè)代表“鳳星”的光點(diǎn)依舊是灰色而非點(diǎn)亮狀態(tài)，就可以得到證實(shí)。

既然沒有綁定鳳星，國運(yùn)圖為何會發(fā)生變化？

唯一的變數(shù)，就是方德興。

是那些金銀？還是那些糧食？

林淵的目光變得銳利起來，他開始復(fù)盤整件事的每一個(gè)環(huán)節(jié)。

他用雷霆手段震懾了方德興，逼迫他“舍財(cái)保命”，將囤積居奇的糧食和搜刮來的不義之財(cái)全部吐了出來。

然后呢？

然后，小六子回報(bào)，方德興的幾家核心糧鋪開始降價(jià)拋售存糧，京城的米價(jià)，從今天早上開始，出現(xiàn)了回落的跡象。

米價(jià)回落……

林淵的心頭猛地一跳，一個(gè)大膽的猜測浮現(xiàn)在腦海。

國運(yùn)，國運(yùn)……何為國運(yùn)？

是皇帝的龍椅，是朝臣的權(quán)柄，還是那張遼闊的疆域版圖？

或許都是，但或許，又不全是。