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天光微亮，晨霧尚未散盡，帶著一股子陳腐的濕氣，籠罩著這座垂死的京城。
林淵換上了一身干凈的飛魚(yú)服，腰懸繡春刀，走出了那方窄小的院落。他沒(méi)有騎馬，也沒(méi)有讓小六子跟著。有些路，他需要自己一步一步地走，用腳掌去感受這片土地最后的、微弱的脈搏。
去往司禮監(jiān)的路，要穿過(guò)大半個(gè)內(nèi)城。
昨夜的喧囂與血腥仿佛一場(chǎng)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)，被這清晨的死寂沖刷得一干二凈。然而，當(dāng)林淵拐出胡同，踏上主街的那一刻，另一種更令人窒息的喧囂，便如潮水般撲面而來(lái)。
那不是繁華，而是掙扎。
街角最大的一家糧鋪“德盛昌”，門(mén)前排著一條長(zhǎng)得望不見(jiàn)頭的隊(duì)伍。與其說(shuō)是隊(duì)伍，不如說(shuō)是一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的活尸，擁擠著，推搡著，用盡全身最后一絲力氣，只為能向前挪動(dòng)一寸。
鋪?zhàn)娱T(mén)口的木牌上，用墨汁潦草地寫(xiě)著幾個(gè)大字：“官定米價(jià)：每石四兩八錢(qián)?！?
林淵的瞳孔微微一縮。
一個(gè)月前，他剛穿越過(guò)來(lái)時(shí)，京城的米價(jià)是一石一兩二錢(qián)。如今，翻了四倍。這已經(jīng)不是米了，這是用人命磨成的粉。
“開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)??！”
“讓我們買(mǎi)米！家里孩子快餓死了！”
人群中爆發(fā)出絕望的嘶吼，一個(gè)瘦得只剩骨架的男人試圖往前擠，立刻被旁邊幾個(gè)更壯實(shí)些的人推倒在地。他掙扎著想爬起來(lái)，卻被無(wú)數(shù)雙麻木的腳踩過(guò)，很快便沒(méi)了聲息。
沒(méi)有人去看他，所有人的眼睛都死死盯著那扇緊閉的鋪門(mén)，眼中燃燒著饑餓的、綠油油的火焰。
糧鋪的伙計(jì)終于慢悠悠地卸下門(mén)板，身后站著幾個(gè)手持棍棒的護(hù)院，一臉的兇神惡煞。
“嚷嚷什么！嚷嚷什么！趕著投胎??？”伙計(jì)不耐煩地吼道，“一個(gè)個(gè)來(lái)！沒(méi)銀子的趕緊滾蛋，別在這兒礙眼！”
一個(gè)老婦人顫巍巍地遞上一個(gè)布包，里面是她所有的家當(dāng)，幾枚被摩挲得光滑無(wú)比的銅錢(qián)。
伙計(jì)抓過(guò)來(lái)掂了掂，鄙夷地啐了一口：“就這點(diǎn)？買(mǎi)一捧米都不夠！滾滾滾！”
他粗暴地將老婦人推開(kāi)，老婦人一個(gè)踉蹌，摔倒在地，布包散開(kāi)，那幾枚承載著一家人希望的銅錢(qián)，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L進(jìn)了泥水里。她趴在地上，像瘋了一樣，用枯瘦的手指在污泥里刨著，發(fā)出野獸般的嗚咽。
林淵站在街對(duì)面，靜靜地看著。
歷史書(shū)上“米價(jià)飛漲，餓殍遍地”這八個(gè)冰冷的字，此刻化作了無(wú)數(shù)張絕望扭曲的面孔，化作了那老婦人混著血和泥的指甲，狠狠地剜在他的心上。
他握著刀柄的手，指節(jié)因用力而泛白。
他很想拔刀，將那糧鋪的伙計(jì)和護(hù)院都砍了，開(kāi)倉(cāng)放糧?？伤?，這沒(méi)用。他今天砍了一個(gè)德盛昌，明天就會(huì)有無(wú)數(shù)個(gè)“德盛昌”冒出來(lái)。他能殺一個(gè)為富不仁的糧商，卻殺不盡這世道的人心。
沒(méi)有權(quán)，他什么都改變不了。
他收回目光，繼續(xù)向前走。
越靠近皇城，街道反倒越發(fā)蕭條。兩側(cè)的店鋪大多關(guān)著門(mén)，偶有馬車(chē)駛過(guò)，簾子都捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，仿佛生怕沾染上外面的窮酸氣和晦氣。
街邊，一個(gè)七八歲的女孩，穿著不合身的破爛衣裳，懷里抱著一個(gè)更小的、不知是弟弟還是妹妹的嬰孩。女孩的脖子上掛著一塊木牌，上面用木炭歪歪扭扭地寫(xiě)著兩個(gè)字：“賣(mài)我?！?
她不哭不鬧，只是麻木地看著來(lái)來(lái)往往的行人，那雙本該清澈的眼睛里，是一片死灰。
林淵的腳步頓了頓。
他從懷里摸出幾塊碎銀子，這是昨夜從那個(gè)“煤老板”身上順手牽羊得來(lái)的。他走過(guò)去，將銀子塞進(jìn)女孩的手里，沒(méi)有說(shuō)話。
女孩愣愣地看著手心里的銀子，似乎不明白這是什么。過(guò)了好一會(huì)兒，她才抬起頭，那雙死灰般的眼睛里，終于泛起了一絲微光。她張了張干裂的嘴唇，卻發(fā)不出任何聲音，只是抱著懷里的嬰孩，對(duì)著林淵，重重地磕了一個(gè)頭。
林淵轉(zhuǎn)過(guò)身，加快了腳步。
他怕自己再多看一眼，會(huì)忍不住做些無(wú)法挽回的事。
這世道，已經(jīng)爛到了根子里。崇禎坐在那張龍椅上，看到的或許是臣子們慷慨激昂的奏折，是錦衣衛(wèi)呈上的天下太平的報(bào)告?？伤床坏?，他的子民，正在他的腳下，被活活餓死，被逼得賣(mài)兒賣(mài)女。