“我的老天爺！這還是人嗎？太歹毒了！”

“可不是！最可恨的是，他們還想把這盆臟水潑到國公府裴世子頭上！裴世子那身子骨，風一吹就倒，他們也下得去手！”

茶館里，說書先生的驚堂木一拍，更是將此事渲染得驚心動魄。從陸寒琛如何因私人恩怨封存藥材，到沈青凰如何自掏腰包施藥救民；從王瑞如何買通水匪截糧，到裴晏清如何在朝堂之上拿出鐵證，翻手為云覆手為雨……

一時間，裴晏清與沈青凰夫婦，成了整個京城百姓口中的傳奇。

“要我說，這世上還是有好人的！你們忘了前些日子城南鬧時疫，是誰家開了粥棚，又是誰家送來了防疫的藥方和藥材？”

“記得記得！是國公府世子妃！我鄰居家那小子，就是喝了世子妃送的藥才好的！人家不僅送藥，還派了府里的丫鬟婆子來教我們怎么熏艾草，怎么打掃屋子才干凈！”

“對對對！還有前幾日，陸將軍不給藥，也是世子妃拿出了上好的療民藥膏，幾乎是半賣半送地給了我們！我那老寒腿，抹了三天，現(xiàn)在下地都能利索點了！”

一個坐在角落里、滿臉滄桑的老婦人紅著眼圈，顫巍巍地站了起來，聲音嘶啞卻充滿了力量：“各位街坊！咱們都是受過世子妃恩惠的人！如今世子爺和世子妃被人這般構陷，差點就……我們就這么干看著嗎？”

“那能怎么辦？咱們就是些平頭百姓，還能跟當官的斗不成？”有人泄氣道。

“咱們斗不過當官的，但咱們能求天子??！”另一個扛著扁擔的壯漢將扁擔重重往地上一頓，發(fā)出“砰”的一聲悶響，“當今圣上是明君！只要我們把事情說清楚，圣上一定會為世子爺和世子妃做主的！”

“沒錯！”老婦人渾濁的眼中迸發(fā)出驚人的光亮，“他們污蔑世子爺通敵叛國，可我們心里清楚，世子爺和世子妃是救了我們命的活菩薩！這樣的好人，怎么可能通敵叛國？！”

“走！我們?nèi)m門口！去為世子爺和世子妃鳴冤！”

“對！去鳴冤！”

一石激起千層浪。

起初只是茶館里的幾十人，走出茶館后，他們的義憤填膺感染了街上的行人。那些同樣受過恩惠的，或是單純聽了此事心懷不忿的百姓，一個接一個地加入了隊伍。

“張大娘，您這是去哪兒??？”

“去宮門口！為國公府的世子妃請愿！當初要不是她，你家那口子也得染上時疫！”

“哎！那我跟您一塊兒去！”

“李鐵牛，你鋪子不開了？”

“不開了！生意什么時候都能做，可這良心要是沒了，賺再多錢心里也不踏實！我這條命是世子妃給的，今天說什么也得去給她討個公道！”

隊伍如滾雪球般越來越大，從幾十人到幾百人，再到上千人。他們中有白發(fā)蒼蒼的老者，有抱著孩子的婦人，有血氣方剛的青年，有挑著擔子的貨郎……他們身份各異，卻有著同樣的目的。

有人不知從哪兒找來了木板和白布，用最樸拙的炭筆，寫下了他們心中最真摯的話語。

“裴世子清正廉明，一心為民！”

“沈世子妃賢良淑德，在世菩薩！”

“懇請圣上明察秋毫，還國公府清白！”

沒有口號，沒有喧嘩，只有一支沉默而堅定的隊伍，浩浩蕩蕩地朝著皇宮的方向行去。

當這數(shù)千百姓的身影出現(xiàn)在承天門外時，守衛(wèi)宮門的禁軍瞬間緊張起來，明晃晃的刀槍出鞘，對準了人群。

“來者何人！膽敢聚集于宮門重地！速速退去，否則格殺勿論！”禁軍統(tǒng)領厲聲喝道。

然而，出乎他意料的是，那數(shù)千百姓并沒有沖擊宮門，也沒有任何過激的舉動。

帶頭的那位張大娘，在距離禁軍十步之遙的地方，雙膝一軟，“撲通”一聲跪了下來。

緊接著，她身后的人，黑壓壓的一片，全都跪了下來。

“我等并非亂民，乃是京中受恩于國公府的百姓！”張大娘抬起頭，蒼老的臉上滿是淚水，她用盡全身力氣，朝著那高高的宮墻喊道，“我等今日前來，不為作亂，只為請愿！懇請圣上明察，還裴世子與世子妃一個清白！”

“還裴世子與世子妃一個清白——！”

數(shù)千人齊聲高呼，聲音匯聚成一股洪流，沖天而起，仿佛要將這宮墻都震得搖晃起來。

他們高高舉起手中的牌匾，那一個個歪歪扭扭卻力透紙背的字，在陽光下顯得格外刺眼。

禁軍統(tǒng)領懵了。

他戍衛(wèi)宮門十數(shù)年，見過刺客，見過叛軍，卻從未見過這般景象。數(shù)千百姓，手無寸鐵，只是跪在地上，用最卑微的姿態(tài)，發(fā)出最震耳欲聾的吶喊。

這……這究竟是民怨，還是民心？

……

紫禁城，太和殿頂。

昭明帝一身明黃常服，憑欄而立，朔風將他的衣袍吹得獵獵作響。他深邃的目光穿透層層宮闕，落在了承天門外那片黑壓壓的人群上。

數(shù)千人的齊呼，即便隔著這么遠，依舊清晰可聞。

“陛下，亂民聚集宮門，是否即刻命京營前去驅(qū)散鎮(zhèn)壓？”身旁，大太監(jiān)趙高躬著身子，聲音里透著一絲緊張。

昭明帝沒有說話，只是靜靜地看著。

他的眼神，比北地的寒風還要冷冽。

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