被人當(dāng)累贅的感覺確實(shí)不太好受，尤其現(xiàn)在的他又那么上進(jìn)……不過，死神真的愿意給他幾個(gè)血袋嗎？
這個(gè)念頭一冒出來，拘束帶立刻搖頭。之前明明下定決心不再貪婪了……但堅(jiān)定決心這種事情，哪那么容易?。?
將拘束帶扔在主角附近，喬木獨(dú)自找了個(gè)沒人的地方，迫不及待地將所有圣物都取出來，為自己舉行儀式。
當(dāng)金約柜最后一個(gè)登場(chǎng)時(shí)，一瞬間，毫無疑問地，喬木整個(gè)人都被圣潔的烈焰所吞噬。
此時(shí)此刻，生命縛誓者的祝福已經(jīng)進(jìn)入冷卻時(shí)間，但喬木并不在意，而是強(qiáng)忍著痛苦，在碎星河的幫助下迅速執(zhí)行起儀式來。
有了金約柜的存在，這次的轉(zhuǎn)化儀式前所未有的快。隨著自己再次轉(zhuǎn)變?yōu)樘焓剐螒B(tài)，遭受重創(chuàng)的喬木，終于無力地癱倒在草叢中，很快就失去了意識(shí)。
此時(shí)此刻，他身上的烈焰依然沒有熄滅，卻也沒再對(duì)他造成任何傷害，反而在一點(diǎn)點(diǎn)修復(fù)他的傷勢(shì)。
喬木這一覺睡得很沉、很香，是完全沒有做夢(mèng)的深度睡眠。等他醒來時(shí)，只感覺全身上下三萬六千個(gè)毛孔，都透著難以喻的舒爽與愜意。
他伸了個(gè)大大的懶腰，碎星河的聲音從不遠(yuǎn)處傳來：“你醒了？”
“嗯，我睡了多久？辛苦你守著我了?！眴棠菊f著回頭看去。
“不辛苦，事實(shí)上我也沒守著你，是在和這位老先生聊天而已?！逼诎肟罩械乃樾呛勇柫寺柤?。
喬木則看向?qū)Ψ缴砼缘睦先?，?duì)方有著花白卻濃密的頭發(fā)與胡子，一看年齡就不小，卻穿著一身運(yùn)動(dòng)裝，精神矍鑠，氣色也很好。
對(duì)方懷中竟然抱著一條幼年的蟒蛇，一只手摩挲著蟒蛇那點(diǎn)綴著金色的額頭。后者則完全沒有展現(xiàn)任何攻擊性，只是抬著腦袋瞇著眼睛，顯得很舒服、很享受。
他立刻就警惕了起來：這種末日之中，一個(gè)老人竟然仿佛外出鍛煉一般地出現(xiàn)在這片叢林中，這絕非正?，F(xiàn)象。
他將這個(gè)想法分享給了碎星河，對(duì)方卻笑著直接開口解釋：“他是一位強(qiáng)大的驅(qū)魔人，這一點(diǎn)毫無疑問。”
說著，對(duì)方指了指仍然堆放在地上的圣物。
顯然，如果是魔鬼，哪怕是高階魔王，也很難在這些圣物旁邊如此悠閑安逸。
喬木也略微放下了戒心，試探著朝老人伸出手：“喬木，一名驅(qū)魔人?！?
“阿多奈，”老人和善地輕輕握住他的手，“我本來是來找我的小水星的，本來不想多管閑事，最終還是被你們吸引過來了?！?
喬木不動(dòng)聲色地感受著對(duì)方，確實(shí)沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑之處，就自然地松開了手。
“這是您養(yǎng)的蛇？它叫水星？”他看著那條幼年蟒蛇，對(duì)方全身都纏著繃帶，繃帶的縫隙中隱約透出一絲絲血紅，也不知道是怎么傷成這樣，“我以為驅(qū)魔人會(huì)在外面和魔鬼戰(zhàn)斗，拯救這個(gè)世界。”
“它也是這個(gè)世界的一部分，”阿多奈笑著拍了拍蟒蛇的腦袋，又道，“我以為驅(qū)魔人會(huì)將如此多的圣物分享給他的戰(zhàn)友，共同抵御魔鬼的軍隊(duì)?！?
沒想到這老人的反擊還挺犀利，喬木只好聳肩：“好吧，我承認(rèn)我不是什么好人，但我依然消滅了一個(gè)半的高階魔王。這應(yīng)該抵消我獨(dú)占圣物的過錯(cuò)了吧？”
“你消滅了高階魔王？！”老人一臉詫異地看著他，隨即又露出了一副“我懂得”的曖昧笑容，直接轉(zhuǎn)移話題，“功是功，過是過，為什么要抵消呢？”
見對(duì)方當(dāng)他是吹牛，喬木心中頓時(shí)憤憤不平，立時(shí)就想要反駁，可支吾半天卻又說不出口。
莉莉絲之“死”本就與他無關(guān)。至于阿斯蒙蒂斯，甚至正因?yàn)樗目v容與幫助，對(duì)方才能“重獲新生”，又何來消滅一說？
意識(shí)到自己這話確實(shí)有“吹?！敝?，喬木郁郁地閉上了嘴。
老人見狀，也笑著搖了搖頭：“說這些干嘛？我又不是你的領(lǐng)導(dǎo)，只是個(gè)享受退休生活的老人罷了。”
“都末日了還享受退休？”喬木無法理解對(duì)方的想法。
老人卻哈哈大笑：“等你到了我這個(gè)歲數(shù)，你就會(huì)明白，哪怕是末日也沒什么可怕的。它說白了不過是死亡而已，你只需要戰(zhàn)勝對(duì)死亡的恐懼就夠了?！?
“哪有你說的這么輕巧？死亡之后還有地獄呢，”喬木嘀咕了一句，“按你這么說，地獄也不可怕？”
見老人認(rèn)真地點(diǎn)頭，他不服氣地問：“那你不就沒有害怕的東西了？徹徹底底的無所畏懼？”
面對(duì)他的質(zhì)疑，老人則沉思片刻，認(rèn)真回答：“非要說的話，我也有害怕的東西?！?
喬木露出了“果然如此，我就知道”的表情。
“我害怕輪回?！?
“輪回？”喬木聽著有些新鮮，“基督教可沒有輪回一說，你是佛教的驅(qū)魔人？”
他忍不住再次打量對(duì)方：一個(gè)身穿運(yùn)動(dòng)裝、一頭白發(fā)的白人佛教信徒？這元素搭配也是夠亂的。
“佛教？我倒是很想和真正的佛祖交流，那一定很有趣……”老人含混地嘟噥了一句，搖著頭辯解，“我可不信仰任何宗教。”
“無神論者？”喬木更好奇了，“無神論卻相信輪回？是某種奇怪的不可知論嗎？”
“輪回是切實(shí)存在的，”老人卻一臉認(rèn)真，“我已經(jīng)經(jīng)歷過成千上萬次了?！?
“哈！”喬木毫無誠意地笑了笑，報(bào)復(fù)地朝對(duì)方露出一副“我懂得”的雞賊表情，“你說的是日復(fù)一日的枯燥生活？”
“可以這么說，”老人寬容地笑了笑，隨即露出無奈的表情，“一次次看著自家員工就是不開竅，把工作做得一團(tuán)糟，看著自己的女兒叛逆地誤入歧途，還要忍受滿腹怨氣的長(zhǎng)子和自己作對(duì)……”
“尤其是我那個(gè)不成器的女兒，最近行事越發(fā)過分了，不僅和我的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手暗中合作，甚至還試圖傷害她的兄弟！我都不知道她為什么會(huì)變得如此極端！”說到這里，老人頓時(shí)憤憤不平。
對(duì)方重重嘆了口氣：“這種日子不停地重復(fù)，成千上萬次地重復(fù)。時(shí)間久了，就會(huì)想真是受夠了，還不如直接世界末日?！?
“生活總會(huì)讓你崩潰但又給你希望，”喬木很理解地拍了拍老人的肩膀，“你可以把公司交給你的孩子或者別的職業(yè)經(jīng)理人，自己換個(gè)環(huán)境，真正享受無憂無慮無牽無掛的退休生活?！?
“這個(gè)還是算了，”老人立刻搖頭，“我為這家公司傾注了太多心血，甚至耗費(fèi)了我?guī)缀跞咳松?duì)我而，它就是我生命的一切意義所在。換個(gè)地方？說起來簡(jiǎn)單，那不就等于自我否定我的人生了？”
面對(duì)這種事業(yè)狂，喬木也只能無可奈何地?fù)Q了個(gè)意見：“那你至少應(yīng)該換個(gè)聰明點(diǎn)兒的新員工，順便學(xué)會(huì)放手，至少對(duì)孩子放手，讓孩子去過自己的人生?！?
老人則聳了聳肩：“哈！這話我也經(jīng)常對(duì)我自己說，不過之前一直找不到合適的契機(jī)。”
“現(xiàn)在找到了？你的孩子需要你的幫助？”
“不，我找到了一個(gè)合適的新員工?！?
“……”喬木有些無語地看著對(duì)方，“你真的在享受退休生活？退而不休可不是什么好習(xí)慣。另外，員工可沒有孩子重要。”
“當(dāng)然，我知道，”老人擺了擺手，“但他是一個(gè)契機(jī)，一個(gè)讓我結(jié)束這該死輪回的契機(jī)?！?
“哈？你不會(huì)想讓他娶你的叛逆女兒？”那種一聽就從小被慣壞，刁蠻任性甚至殘忍暴虐的女人，誰娶誰倒霉。
聽到這話，老人眨了眨眼，似乎被這個(gè)想法驚到了，很快就陷入了沉思：“實(shí)話實(shí)說，我之前還真沒考慮過這種可行性。聽上去很大膽，但又……唔……”
眼見對(duì)方竟然真的上心了，喬木連忙勸阻：“現(xiàn)在不是中世紀(jì)，干涉婚姻自由不會(huì)有好結(jié)果的?！?
‘可憐的打工人，我這是在救你?！闹腥绱苏f道。
老人眨了眨眼，又聳了下肩：“好吧，你說得對(duì)，這種事情還是要順其自然，要尊重他們的獨(dú)立意志。”
說到這里，對(duì)方又嘟噥了一句：“獨(dú)立意志……這東西還真是麻煩，怎么會(huì)進(jìn)化出這種玩意兒來？”
喬木沒想到這個(gè)老人看著挺時(shí)髦挺開明，內(nèi)里竟然如此古板，便勸說：“將心比心，你年輕時(shí)就沒反抗過父母？”
“啊——”老人拖了個(gè)長(zhǎng)音，沒有回答這個(gè)問題。
老人還想什么，他懷中的小蛇小心翼翼地扭了扭身子，似乎不怎么舒服。
“啊，”老人還是注意到了寵物蛇的微小動(dòng)作，“我得回去給我的小水星換藥了。”
說著他就靈活地站起身，朝一同起身的喬木伸出手：“很高興和你聊天?！?
說完又認(rèn)真地問喬木：“等這個(gè)該死的輪回結(jié)束后，你要不要來我的公司上班？我可以給你很好的待遇。”
喬木握著對(duì)方的手連連搖頭：“還是算了，我已經(jīng)有一份很滿意的工作了?！?
而且誰要近距離接觸這種充滿矛盾的狗血家庭?。?
老人見狀，一臉的遺憾，卻也不再強(qiáng)求。
松開喬木的手，做了個(gè)簡(jiǎn)單的告別后，對(duì)方就要離開。但緊接著又想起什么，回身對(duì)喬木道：“那個(gè)柜子我很喜歡，不能給你?！?
“柜子？”喬木一時(shí)沒反應(yīng)過來。
“它可是我親手制作的第一件家具，送給了一名我非常欣賞的員工，”老人笑道，“我可不打算再把它送人了，我要帶回去做個(gè)紀(jì)念。”
喬木沒理解對(duì)方在說什么，以為對(duì)方是阿爾茲海默癥發(fā)作，只好順著對(duì)方的話說：“好吧，雖然這很遺憾，但那是你的東西?！?
“別喪氣，”老人又朝他擠眉弄眼，“我會(huì)給你補(bǔ)償?shù)摹！?
補(bǔ)償？喬木立刻搖頭：“不用了……”
“它本來屬于我的女兒，”老人卻自顧自地打斷了他，“但鑒于她最近的所作所為實(shí)在讓我很生氣，我決定把它送給你。”
喬木已經(jīng)被徹底搞糊涂了，完全不知道該怎么接話了。
老人卻只當(dāng)他接受了，開心地說道：“就這么定了！”
說完也沒給他東西，只是轉(zhuǎn)身徑直離去，走到樹叢邊緣，又回頭朝他擺了擺手：“做個(gè)好夢(mèng)！”
那條頭點(diǎn)金色，如同一頭碎短金發(fā)的蟒蛇也從對(duì)方肩膀探出頭來，朝他吐了吐信子，仿佛是在很通人性地告別。
喬木被這個(gè)告別詞搞得不知道該怎么接了，只好也朝對(duì)方擺了擺手：“祝你健康！”
然后，他睜開了眼，燦爛的陽光透過密密麻麻的樹冠灑在他臉上，一時(shí)間晃得他有些不適應(yīng)。
他下意識(shí)閉上眼睛扭開腦袋，坐起身來，本能地回顧著那場(chǎng)奇怪的夢(mèng)。
“你醒了？”一旁傳來碎星河的聲音。
“嗯，我睡了多……”喬木下意識(shí)的問話戛然而止，猛地轉(zhuǎn)頭看向?qū)Ψ?，發(fā)現(xiàn)對(duì)方只是孤零零地漂在空中。
“怎么了？”察覺到他表情不太對(duì)，碎星河立刻關(guān)心地問，“儀式出問題了？！”
喬木悚然一驚，立刻向智腦發(fā)出申請(qǐng)，得到回應(yīng)后松了口氣：“沒問題……只是以為你身邊會(huì)有個(gè)老人……”
“老人？”碎星河奇怪地看著他，“這種時(shí)候這種地方，怎么會(huì)有老人？你腦子被燒壞了？”
“沒事兒，就是做了個(gè)奇怪的夢(mèng)。”喬木搖了搖頭，站起身來。
“奇怪的夢(mèng)？”碎星河卻上心了，“什么夢(mèng)？說出來我聽聽。你在這個(gè)世界里做奇怪的夢(mèng)，可能不是單純的夢(mèng)了?！?
喬木則將仍然擺放在地上的圣物一件件收起來，邊收邊講述：“就是夢(mèng)到一個(gè)很老的驅(qū)魔師……”
沒說兩句，他的講述戛然而止。
“繼續(xù)?。俊?
“金約柜呢？！”
“?。坎皇窃凇彼樾呛涌ち?，一臉呆滯地看著本該放置金約柜的地方，此刻卻空空如也，仿佛不曾有過任何東西。
但那片草卻被什么東西壓倒了，證明了金約柜確實(shí)存在過。
“什、什么情況？！”碎星河立刻急了，“它明明就在那?。资肭拔疫€看著它呢！”
他急切地四處搜尋起來，時(shí)而飄向空中，時(shí)而鉆入地下。
喬木則呆呆地站在那里發(fā)愣。
“你愣什么?。?！趕緊找??！”從地下鉆出來的碎星河焦急地罵道。
“別找了，”喬木卻搖了搖頭，“我知道它被誰拿走了……”
“誰？”碎星河立刻追問。
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