最近這幾天,希爾絲塔薩很煩躁,這對她來說很罕見。
畢竟駐守龍眠神殿這種任務(wù),數(shù)千年來都單調(diào)得可怕,攤上這個(gè)任務(wù)的龍族,上任后的第一件事就是學(xué)會(huì)放空自己,讓自己陷入無欲無求的低能耗狀態(tài)。
即使如此,他們也每隔幾年就需要放一次假,避免出現(xiàn)心理問題。
但希爾絲塔薩不同,她幾乎從來不請假。在紅龍軍團(tuán)中,她打小就是個(gè)異類,不與族人親近、從來沒有朋友,喜歡安靜、喜歡孤獨(dú)、喜歡迥然一生。
其他同僚需要幾十甚至上百年才能做到的低能耗狀態(tài),對她而反而是一種天賦、本能。
所以她享受這份工作帶來的寧靜感。
但現(xiàn)在,這份寧靜感被打破了。
三艘體型比她還要大一圈的奇怪飛行器,漂浮在距離龍眠神殿幾公里外的空中。神殿周圍更是支起了大大小小數(shù)以百計(jì)的帳篷,帳篷周圍還堆滿了物資、燃起了篝火。
人類、精靈、矮人、侏儒,甚至還有兩頭被凍得懷疑人生的叢林巨魔,每天穿梭在神殿周圍,要么試圖和每一頭他們遇到的龍族搭訕,要么就是對著巨龍軍團(tuán)神圣的象征研究、拓印、作畫。
還有一群奇怪的人類,在比賽誰先爬到塔頂……
昨天晚上他們甚至還開了盛大的篝火晚會(huì)!晚會(huì)甚至還吸引來了一群好奇心爆棚的海象人?
希爾絲塔薩覺得這群凡人再不走,她馬上就要瘋了,比前不久在諾瑟隆高地上狠狠給了她一爪子的死亡之翼還瘋!
遺憾的是,她幾次向總指揮官阿弗拉沙斯塔茲抗議,都被對方殘忍地駁回了。
不僅如此,那頭腦子秀逗程度堪比女王的蠢貨,絲毫不顧及龍族不得干涉凡人種族事務(wù)的規(guī)矩,竟然同意派出防衛(wèi)龍眠神殿的龍們,配合凡人種族一起……繪制諾森德的地圖?
他有病吧?!
但阿弗拉沙斯塔茲的理由非常合理:這些凡人是為了尋找他們的創(chuàng)造者、泰坦守護(hù)者芙蕾雅的下落。
自從奧杜爾被從內(nèi)部封閉后,它們已經(jīng)數(shù)萬年沒聽說過泰坦守護(hù)者們的消息了,守護(hù)巨龍和最早那批巨龍,都很關(guān)注這件事。這可不是凡人種族內(nèi)部事務(wù),而是關(guān)乎整個(gè)艾澤拉斯的大事。
所以,即使上古之戰(zhàn)后才出生的希爾絲塔薩對這件事毫無興趣,甚至覺得無關(guān)緊要,她也只能暫且委屈自己了。
揚(yáng)翅騰空而起的希爾絲塔薩故意掀起一股股強(qiáng)風(fēng),將周圍地上大片冰雪扇得滿天都是,還將周圍好幾個(gè)沒有防備的凡人直接掀飛出去,她才心滿意足地降低力度。
不過她還沒離開,就聽到下面?zhèn)鱽硗纯嗟陌Ш柯暸c求救聲,緊接著就是一大群人亂糟糟的聲音。
她刻意放緩翅膀扇動(dòng)的力度,仔細(xì)聆聽著下面的聲音,似乎有個(gè)小小的侏儒摔斷了腿?
這讓她有些愧疚的同時(shí),心里還涌起了一股暢快感。
‘是你們先惹我的!’抱著這樣的念頭,她將本也不多的羞愧拋諸腦后,扇動(dòng)著翅膀騰空而起,很快就到達(dá)了塔頂。
近千米高的龍眠神殿沒有任何臺(tái)階、樓梯,畢竟龍族不需要這玩意兒,就算是打雜的龍人與龍獸,也可以通過傳送門穿梭于任何一層。
不過有一個(gè)例外:塔頂區(qū)域。
這里是守護(hù)巨龍集會(huì)的場所,所有巨龍?jiān)谶@里都必須維持人類形態(tài)。這就要求它們想要前往塔頂區(qū)域,必須先在下方的平臺(tái)上降落,然后變成凡人形態(tài)徒步走上去。
據(jù)說這一規(guī)矩是為了告誡所有族人,不要忽略凡人種族的力量與貢獻(xiàn),不要高高在上、傲慢不可一世。
不少龍都信了這個(gè)說法,希爾絲塔薩卻知道這是扯淡。
她恰好聽一頭已經(jīng)老糊涂的老東西提起過,會(huì)有這個(gè)規(guī)矩,完全是受塔的結(jié)構(gòu)所限,塔頂不可能建得太大,不可能容得下五條守護(hù)巨龍。守護(hù)巨龍們干脆就以凡人姿態(tài)開會(huì),其他族人自然也有樣學(xué)樣,慢慢就成了某種不成文的“規(guī)矩”。
希爾絲塔薩依然遵守這個(gè)規(guī)矩,畢竟她不想聽阿弗拉沙斯塔茲那個(gè)蠢貨聒噪。
不過過去一直空無一人,一向是她尋求清凈最佳場所的塔頂,今天卻罕見的傳來了聊天的聲音。還在樓梯上的希爾絲塔薩下意識(shí)停下了腳步,聆聽起來。
兩個(gè)聲音她都認(rèn)識(shí),一個(gè)是黑龍軍團(tuán)駐龍眠神殿大使納莉絲,另一個(gè)則是黑曜石圣地的前任看守者塔薩里奧。
“……和一群卑劣的凡人鬼混在一起,也不愿意幫助公主殿下?”
“從六年前開始,那位就不再是公主了,黑龍軍團(tuán)的公主殿下另有其人!”
“荒唐!塔薩里奧,我不管你怎么看待兩位公主,但她們都源自主人高貴的血脈,這一點(diǎn)由不得你否認(rèn)!”
“主人?你指的是誰?大地守護(hù)者?黑龍之王?還是死亡之翼?它們可是不同的三個(gè)身份!納莉絲,你打算效忠于哪個(gè)?”
“三個(gè)?!”納莉絲的聲調(diào)陡然尖利,“你瘋了,塔薩里奧!”
“我可沒瘋,看看主人的下場吧。你我都參與了禁忌離島那場戰(zhàn)爭,我們很清楚,主人為了那所謂的使命,都付出了什么!”
禁忌離島?那是哪里?希爾絲塔薩疑惑不已,黑龍軍團(tuán)什么時(shí)候還打過一場戰(zhàn)爭了?
“你想要背叛造物主賦予我們的使命?”納莉絲喘著粗氣,難以置信地質(zhì)問。
“背叛?不,我的同胞,數(shù)萬年來,為了所謂的秩序、責(zé)任與使命,我們已經(jīng)犧牲太多了,”塔薩里奧輕聲道,“背叛?不,我只是要解開束縛了族人幾萬年的鐐銬與枷鎖?!?
“所以你把那群凡人引到龍眠神殿,讓他們來影響、腐化我們?”
塔薩里奧笑了,希爾絲塔薩覺得很新鮮,她知道這條古老的黑龍一向無比嚴(yán)肅,嚴(yán)肅得讓人討厭。數(shù)千年的相處中,她從未見過對方笑。
“我從不知道你的想象力這么豐富,納莉絲。我只是想向其他人證明,時(shí)代已經(jīng)不同了,我們無需再獨(dú)自背負(fù)起沉重的責(zé)任。那些凡人能夠守護(hù)好我們共同的世界?!?
“就憑他們?酗酒的矮人、攀爬神殿的人類、不靠那三個(gè)笨重的大東西甚至都飛不起來的凡人?”納莉絲的語調(diào)中滿是荒唐。
“當(dāng)然,納莉絲,”塔薩里奧的語調(diào)卻越來越輕松,“你在神殿待得太久了,應(yīng)該出去走走了。不如我讓戈?duì)柕莵硖鎿Q你?你可以去諾瑟隆高地待幾年,那里是個(gè)好地方,尤其是城……”
“你已經(jīng)瘋了!”對方卻激烈地打斷了他,“我看你已經(jīng)被那群凡人的邪惡巫術(shù)迷惑了神志!”
聽到這里,希爾絲塔薩難以抑制地發(fā)出了一聲輕笑。她覺得納莉絲說得很對,塔薩里奧這番驚世駭俗的論,確實(shí)證明對方已經(jīng)瘋了。
上面的談話聲戛然而止,她正有些遺憾,一個(gè)聲音從頭頂傳來:“偷聽可不是個(gè)好習(xí)慣,女士。”
希爾絲塔薩毫不畏懼地仰起頭看向?qū)Ψ剑骸澳銈冋剂宋宜X的地方。”
塔薩里奧居高臨下:“這里是守護(hù)巨龍們神圣的集會(huì)之地,不是你的龍巢。”
“神圣的集會(huì)已經(jīng)中斷一萬年了吧?”希爾絲塔薩不屑地撇了撇嘴,徑自走了上來,不管不顧地恢復(fù)成巨龍的姿態(tài),找了個(gè)舒服的姿勢臥好,“我只是不忍心它被廢棄而已?!?
黑龍無奈地瞪著這頭紅龍,這家伙的乖張他早有耳聞,也實(shí)在提不起興趣替阿弗拉沙斯塔茲教訓(xùn)對方的手下。
談話被人粗暴地打斷了,他又看了納莉絲一眼,不再說什么,直接從高塔邊緣一躍而下。片刻后,一條龐大的黑色巨龍騰空而起。
納莉絲見狀,也直接施展傳送術(shù)離開了。
“哼,你們倒是尊重這里……”希爾絲塔薩冷哼一聲。
一個(gè)直接往下跳,一個(gè)使用傳送術(shù),這兩個(gè)可也都是壞規(guī)矩的行為。
她睜開一只眼,看著黑龍遠(yuǎn)去的身影,壓抑著從見面伊始就在胸中燃起的無名怒火。
“一群廢物!”她發(fā)泄地罵了一句,將頭扭向另一邊,閉上了眼睛。
心中的怒火也迅速消散,腹部死亡之翼留給她的疤痕中,隱約的灼痛感也隨之消退。
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有了紅龍與藍(lán)龍的大力協(xié)助,繪制諾森德地形圖的工作進(jìn)展得非常順利。
不過看到大致繪制出來的完整地圖,他就有些失望了。
與前世游戲中的地圖相比,這個(gè)版本實(shí)在是失真得厲害,基本可以說除了大致輪廓能看出一些對應(yīng)關(guān)系,剩下的幾乎都是錯(cuò)的。
不過真正讓喬木失望的,恰恰是大致輪廓的正確。
這說明泰坦守護(hù)者們并不是直接把索拉查盆地給“隱形”了,而是進(jìn)行了偽裝。
制圖師在地圖上標(biāo)出了東南的嚎風(fēng)峽灣、西南的北風(fēng)苔原,以及嚎風(fēng)峽灣北面狹長的貓咪森林,以及更北面的巨魔帝國祖達(dá)克。
剩下的部分則全是人跡罕至的雪山、凍土、冰原。
現(xiàn)實(shí)與游戲不同,不會(huì)每個(gè)地圖之間都有群山包圍。山川與平原之間也不會(huì)那么涇渭分明,各種地形永遠(yuǎn)都是交錯(cuò)縱橫、你中有我。
聰明的泰坦守護(hù)者們,明顯是把索拉查盆地偽裝成了一片白茫茫的無人區(qū),讓它與冰冠冰川和龍骨荒野融為一體了。
這樣一來,喬木就沒有了直接指著那個(gè)位置說這里有問題咱們先去這里看看的機(jī)會(huì),只能任憑其他人在那里大討論。
人們首先排除了大陸南部與東部大部分區(qū)域。
雖然從苔原、丘陵與森林來看,泰坦的試驗(yàn)場位于南方的概率更大一些——畢竟南方的氣候更適宜。
可另一方面來說,南方的智慧種族太多了。大蜘蛛、維庫人、巨魔、牦牛人、海象人……
如此繁榮的文明痕跡,就意味著這些區(qū)域很難被泰坦做偽裝。除非說偽裝早已失效、試驗(yàn)場早已廢棄,這些智慧生命是那之后誕生的。
可那樣一來,漫長的歲月中,這些智慧種族應(yīng)該能發(fā)掘出一些試驗(yàn)場的建筑遺址,并留下一些似是而非的傳說才對。
所以他們傾向于試驗(yàn)場在北面。
或者它還在運(yùn)行,只是被偽裝成了凍土;或者它已經(jīng)廢棄了,真的成了凍土。
最終大家把首個(gè)目標(biāo)放在西北方向,建議由西向東探索。
一是因?yàn)闁|面的巨魔太活躍了,那個(gè)龐大的王國讓帶回情報(bào)的制圖師驚嘆不已,他很難想象一座巨大的試驗(yàn)場,能在那樣一個(gè)龐大文明眼皮子底下隱藏幾萬年之久。
二是因?yàn)榱硪晃恢茍D師在西面一片小型凍土盆地中,發(fā)現(xiàn)了隱藏在群山中的大型建筑遺址的痕跡。
那些遺址,是地精挖掘出來的。
沒錯(cuò),那里還有地精……
地精這群無利不起早的小怪物不動(dòng)聲色地出現(xiàn)在諾森德的凍土深處,這條情報(bào)立刻就引起了所有人的重視,尤其是矮人。
他們很怕那群無知的綠皮們破壞寶貴的史前遺跡,所以無論如何都要先去搞清楚地精們在那里做什么。
于是行程就這么定下來了:先去西面那座盆地,然后再向西方方向進(jìn)發(fā),最終環(huán)繞大陸北方的整片凍土。
方案一經(jīng)確定,探險(xiǎn)隊(duì)就決定立刻啟程。因?yàn)楦S而來的三位荒野之神已經(jīng)有些受不了這里嚴(yán)酷的氣候與氣溫了。
堂堂生命之靈竟然不耐嚴(yán)寒?這聽上去很不可思議,可也確實(shí)有著客觀原因:
三位荒野之神自然不會(huì)和凡人一起擠飛艇,它們原計(jì)劃直接穿越翡翠夢境,在這里等冒險(xiǎn)隊(duì),沒想到它們并不知曉幾千年前綠龍就已經(jīng)把大德魯伊范達(dá)爾·鹿盔種在灰熊丘陵的沃達(dá)希爾給砍了,翡翠夢境在諾森德已經(jīng)沒有正規(guī)通道了。
郁悶的它們只能借助灰熊丘陵廣袤的森林,勉強(qiáng)凝聚出一個(gè)化身。
就這樣,偉岸的鷹身人、巨大的幽藍(lán)色光球,矯健的深藍(lán)色獵豹消失了,取而代之的則是一只雛鷹、一頭幼豹和一個(gè)小精靈……
在德魯伊調(diào)查員的指引下,它們歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻,跋山涉水抵達(dá)荒涼的凍土,幾乎丟了半條命?,F(xiàn)在它們更是每天都霸占在溫暖的艇長室中,懨懨的不吃不喝;那個(gè)小精靈更是光芒暗淡,仿佛下一秒就會(huì)熄滅一般。
探險(xiǎn)隊(duì)再拖下去不行動(dòng),可能它們?nèi)皇紫染蛽尾蛔×恕?