哈利路亞山，一塊巨型浮空石上，數(shù)名人類、納美人，與被遺忘者，齊聚在此。

他們圍成一個巨大的圓形站位，在圓的中心，則是一個用白灰堆砌出來的，有著奇特外形的法陣。

法陣中心，本次儀式的主角奈蒂莉，正盤腿席地而坐。

格蕾絲·奧古斯汀博士，則捧著筆記本，一邊瞪大了眼睛打量著那個法陣的每一個細節(jié)，一邊仔細描繪著，生怕錯過一點細節(jié)。

她身旁的諾姆·斯貝爾曼，甚至還壯著膽子，向那些長相恐怖的“被遺忘者”薩滿，詢問法陣某個細節(jié)的象征意義。

但換來的只是冷淡的白眼或無視。

五名薩滿——四名男性破碎者與一名女性德萊尼——圍繞著奈蒂莉，站在內(nèi)圈。

他們即將為奈蒂莉舉行薩滿的試煉儀式。

不僅是三個智慧種族將共同見證。在他們周圍還漂浮著數(shù)以千計的樹精靈。

那些如幼年水母，又如蒲公英一般，在空中漂浮、蕩漾的樹精靈，是來自艾娃的使者。

將作為她的眼、耳、鼻、唇，以及四肢，讓同樣對此充滿了好奇的艾娃，見證這即便是她，也不曾觸及的領(lǐng)域。

克魯加爾率先舉起雙手，用沉穩(wěn)的語調(diào)，高聲稱頌：

“大地之靈。孕育果實之沃土、養(yǎng)育生靈之青草；世界之骨骼、玄牝之萬物，無論鳥魚蟲草。奈蒂莉，奧馬蒂卡亞之女，請愿于它?！?

按照薩滿們的教導(dǎo)，與過去半年日復(fù)一日的練習(xí)，奈蒂莉恭敬地在心中，向大地之靈請愿。

與此同時，克魯加爾引動大地的力量，將其導(dǎo)向女孩。

奈蒂莉感覺到力量在體內(nèi)升起，溫暖而強大。這一刻，她仿佛成為了大地的骨骼。

她全身心地投入其中，甚至都沒有察覺到周圍的騷動與驚呼。直到濃烈的香氣充滿了鼻孔時，才睜開眼睛。

地面不知何時出現(xiàn)了一條巨大的裂縫，每一寸本該是巖石的地方，此刻都盛開著鮮花。

她驚訝地大張著嘴巴，一如周圍其他納美人與人類。

納美人并不驚訝于這股力量，畢竟他們早就見識過了。他們驚訝的是，他們的“小公主”，竟然也能掌握這種神奇而強大的力量。

這讓他們感到無比的驕傲，與前所未有的安全感。

格蕾絲和諾姆兩人，則已經(jīng)震驚得恨不得將眼珠子崩出來。

格蕾絲蹲下身、伸出手，小心翼翼地探向近在咫尺的花朵。她想要知道這些是不是真的，一時卻又敬畏得不敢去觸碰。

諾姆的神經(jīng)則大條得多，他已經(jīng)搶先一步拽下了一朵花蕾，放在防毒面具前，使勁吸了幾下。

淡淡的清香，逐漸充斥了面具之內(nèi)的狹小空間。

面具過濾了絕大多數(shù)氣味，即便如此，他都能聞到這股香氣?？上攵?，這些花朵的香味，有多么濃郁。

格蕾絲毫不客氣地從對方手中奪過花蕾。作為生物學(xué)家，作為研究潘多拉星球生態(tài)的第一權(quán)威，她對這顆星球，實在太了解了。

花蕾入手的瞬間，僅憑觸感，她就確定，這是一朵真花。

這一時讓她陷入了迷茫之中。

那條憑空出現(xiàn)的裂縫，想要解釋，可能性實在太多了。

哪怕是艾娃的存在，她也能接受。物種群體意識，地球上也有雛形，雖然沒有證據(jù)，但理論上，那東西發(fā)展到高級階段，確實有可能發(fā)展出獨立的思維。

但十幾秒內(nèi)，從無到有生長出數(shù)以千計的植物……這一幕，徹底顛覆、粉碎了她過往幾十年的常識與認知！

此時此刻，她雙手小心翼翼捧著花蕾，大腦飛速運轉(zhuǎn)，為了維護自己的世界觀與學(xué)術(shù)尊嚴(yán)，不停地構(gòu)建著種種可能性。

但又被理性與學(xué)術(shù)良知一一否認。

旁邊的諾姆，則抬頭看向?qū)γ娴慕芸耍蛘哒f是杰克的阿凡達。

杰克完全沒有注意到他的視線，只是死死盯著奈蒂莉，臉上滿是欣喜與自豪。

當(dāng)初，對方提到薩滿時，他和基地中絕大多數(shù)人一樣，完全不相信。

那時的他，還沉浸在納美人寧可接納一個初來乍到的高中畢業(yè)生，也不愿意搭理自己的挫敗與妒忌之中，毫無理智可。

所以他錯誤地認為，對方只不過是處在他們這群高知群體中，心態(tài)失衡了，想用這種拙劣的謊，博取他人的關(guān)注與贊嘆。

那時的他，甚至為自己的判斷而感到竊喜。

諷刺的是，那時的他有多么幸災(zāi)樂禍，現(xiàn)在的他，就有多么羞愧難當(dāng)。

哪怕他們兩人早就和好如初了，現(xiàn)在意識到這一點，看著對方時，他依然感覺臉上火辣辣的。

兩個人類都沉浸在各自的思緒之中，奈蒂莉的試煉，則來到了第二步。

隨著克魯加爾后退，費曼瓦爾向前一步，敞開懷抱：

“風(fēng)之靈。它是拂煦摩挲大地的微風(fēng)，是令萬物自由呼吸的空氣。它托起鳥兒、飛蟲與飛龍，以及所有勇于挑戰(zhàn)蒼穹的一切。請愿吧，奈蒂莉，奧馬蒂卡亞之女?！?

“格蕾絲，格蕾絲！”諾姆張著嘴巴、瞪著眼睛，輕聲呼喚著身旁還低著頭的上司。

察覺到對方?jīng)]有反應(yīng)，他干脆伸手捅了對方幾下。

回過神來的格蕾絲，聽著周圍竊竊的私語聲，抬頭看去的瞬間，也再次將眼珠子凸到了極限。

奈蒂莉，那個她無比熟悉的納美人女孩，整個人都漂浮到了半空中，就如同他們腳下的雷鳴圣石一般。

但區(qū)別在于，女孩身上，根本沒有超導(dǎo)礦石。那單薄的衣著，也藏不住足以讓一個納美人飛起來的礦石。

她……

“是……風(fēng)之靈……”知道她完全沒聽，諾姆低聲解釋了一句。

風(fēng)之靈……

格蕾絲呆呆地看著在空中發(fā)出一連串銀鈴般開懷笑聲、嘗試著展臂翱翔的女孩，心中既震驚，又期待，但更多則是敬畏。

同樣敬畏的，還有納美人。

周圍的納美人，甚至包括奈蒂莉的父母，都已經(jīng)單膝跪地。一些人甚至深深低下頭顱，不敢抬頭去看，擔(dān)心冒犯了那神秘而強大的自然之靈。

格蕾絲特別理解他們的感受。

那可是飛行?。?

飛行，是幾乎每個智慧種族與民族，都會在古早時期就誕生的夢想與愿景。它在任何文化中，都與高高在上的神祇、強大神秘的巫術(shù)掛鉤。

如果不是自己還維持著身為一名學(xué)者，最后的驕傲，恐怕此刻的她，也會和那些納美人一樣，低下頭顱，對風(fēng)之靈表達敬畏之情。

就如同她身旁，頭低的幾乎已經(jīng)要磕下去的諾姆·斯貝爾曼。

但此時此刻的格蕾絲，絲毫不覺得對方的行為有什么可丟人的。

所有人都對自然之靈感到敬畏，那些薩滿的心境則截然不同。

元素之靈，是一個世界最古老的原始力量，所覺醒的意識。某種程度上，它們和這個世界的艾娃有些相似。

但這個世界，并沒有真正誕生元素之靈——雖然ceo說過，到了“下一部”，說不定就有了。

真正的薩滿試煉，是在元素之靈響應(yīng)薩滿學(xué)徒的召喚，并回應(yīng)對方的請愿后，賜予對方的力量。

也就是說，薩滿既不像戰(zhàn)士、游俠那樣，使用自身的力量，也不像德魯伊、法師、術(shù)士那樣，汲取本就存在于世界中的力量。

他們的力量，來自某種賜予。這和圣光很像。

所以，他們必須時刻保持那些元素之靈期待的品質(zhì)與思想，才能源源不絕地從后者那里，獲得更充足、更強大的力量。

但在這里，因為沒有元素之靈，或者說因為元素并未覺醒靈識，所以薩滿們可以隨意駕馭元素之力——只要他們有足夠的技巧。

這違反薩滿之道嗎？很難說。

畢竟薩滿之道，只禁止薩滿為了獲取力量，而奴役、壓榨元素之靈，并不禁止他們調(diào)動無主的元素之力。

不過他們依然看到了這種行為的隱患：沒有節(jié)制的汲取，長此以往，必將使人被力量蒙蔽雙眼，進而迷失自我，淪為力量的奴隸。

奈蒂莉會變成那種人嗎？他們不知道。

現(xiàn)在的他們，只能希望ceo的預(yù)成真。在“下一部”中，在奈蒂莉?qū)⑺_滿之道擴散出去，并出現(xiàn)大批“迷失者”之前，真的能夠誕生元素之靈。

儀式還在繼續(xù)，沒有成為儀式五名主持人之一，而是一直在人群中縱覽全局的男性德萊尼薩滿，亞瓦德，回過頭，若有所思地看向東北方向。

他隨即側(cè)過頭，仿佛在聆聽著只有自己能聽到的聲音。

片刻之后，他臉色大變，緩緩后退兩步，退出人群圍成的圈，悄無聲息地，將杰克、格蕾絲他們，以及奈蒂莉的父母，叫了出來。

諾姆不愿意錯過這場可能他此生只此一次的儀式，被格蕾絲拽著，才戀戀不舍地出了人群。

“地獄之門被襲擊了，”來到一邊后，亞瓦德嚴(yán)肅地低聲道，“數(shù)以百計的人類遭受了殘忍的屠殺，那位上校，在反抗中丟掉了雙臂。現(xiàn)在，那里已經(jīng)淪陷了，所有人類都成了人質(zhì)！”

幾人目瞪口呆地盯著他，仿佛他在說什么天方夜譚……

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地獄之門。

“拉格·韋爾納，你為什么要謀害我們的同事與隊友呢？你一定能給我一個有足夠說服力的理由，對吧？”

心眼手腳冰涼，如墜冰窟。

“大人……我不明白，什么是……謀害……”沉默許久，他一度停滯的大腦，逐漸恢復(fù)運轉(zhuǎn)，“我、我承認自己不信任納什·奧克斯，但我從未想過要謀害他！”

“裝傻充愣？這可不是個好主意?！毙难鄣恼Z氣有些輕佻，但那雙死死盯著他的眼睛中，閃爍著毒蛇般的陰鷙、狠厲。

“我再給你一次機會，換個更好的理由吧。”

“大人……我真的不明白……”他知道對方起疑了，這種說法根本沒用。他這么說，不過是為自己爭取時間罷了。

但極度緊張之下，他的大腦仿佛生銹了一般，運轉(zhuǎn)得異常艱澀。

“你白白浪費了一次寶貴的機會，”納米嗤笑了一聲，“事不過三，你還有最后一次機會，親愛的韋爾納。”

他重重吞咽著口水。

“看在你跟了我這么多年的份兒上，我給你一些提示……”

納米嘴上說得好聽，但眼神已經(jīng)越來越冰冷了。心眼知道，對方即將徹底喪失耐心。

“說說吧，你為什么要謀害艾爾夫曼·馬爾？有什么事情，是他不該知道、是你擔(dān)心他說漏嘴的？

“我只要這個答案，韋爾納。接下來，你敢多說一句廢話，我就讓你后半生都活在無盡的痛苦與悔恨之中?！?

心眼驚呆了，不是因為對方的威脅，而是因為對方說出的名字。

艾爾夫曼·馬爾？那是……理解之柱的名字啊……

他本能地想要看向側(cè)后方的通道，但硬生生忍住了。

為什么？此刻在營地的，不應(yīng)該是線粒體、夏蘿·拉克絲嗎？怎么會變成失蹤至今的馬爾？

他感覺自己的大腦已經(jīng)瀕臨宕機了。

但強大的求生本能之下，他還是敏銳地抓住了其中那一線生機：

拉克絲不在這里，那他之前的所作所為，就不會暴露。他就沒有后顧之憂了！

現(xiàn)在，他只需要給出一個足夠合理的解釋，讓納米相信就好。哪怕他會因此而受到懲罰，也沒關(guān)系……

不，必須是一個讓自己受到懲罰的理由，一個足以讓自己丟掉半條命的理由，才能解釋自己的所作所為，才能解釋自己為什么想對馬爾不利。

還要注意一點：這個謊，絕不能被馬爾輕易拆穿。

單著太難了！他心中哀嚎。

他要“除掉”馬爾，就得給出一個對方知曉的“過錯”。但對方……怎么可能配合自己？

正在掙扎之中，他突然靈光一閃，注意到了其中一絲異樣：

比起玩弄下屬，納米更喜歡以直接的方式，展現(xiàn)自己的權(quán)威。

正常來說，對方更有可能……直接叫出馬爾，和他當(dāng)面對質(zhì)，而不是在這里和他掰扯這些垃圾話。