馬德里王宮，鏡廳。

水晶吊燈將無數(shù)道光折射成璀璨的星河，傾瀉在鍍金的穹頂與光滑如鏡的大理石地面上。

空氣中彌漫著名媛衣裙上的高級(jí)香水、雪茄的微醺，以及經(jīng)由宮廷御廚精心烹制的、代表著西班牙最高水準(zhǔn)的佳肴所散發(fā)出的復(fù)合香氣。

衣香鬢影，觥籌交錯(cuò)，低語與輕笑如同背景音樂般縈繞不絕。

卡洛斯手持酒杯，從容地穿行于賓客之間。

他面帶微笑，與眾人寒暄交談，舉止無可挑剔。

然而，他眼角的余光始終追隨著侍者們的身影，留意著銀盤更替的節(jié)奏。

今晚真正關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，馬上就要登場(chǎng)了。

晚宴按照既定的流程平穩(wěn)推進(jìn)。

頭盤是伊比利亞火腿與魚子醬的協(xié)奏，湯品有冷熱兩種選擇，主菜則是香氣濃郁的烤羊鞍，配以陳年的里奧哈葡萄酒。

賓客們的交談聲愉快而熱烈，對(duì)每一道菜品都給予了贊美。

當(dāng)賓客們的味蕾在接連數(shù)道濃郁的傳統(tǒng)菜肴后略顯疲憊時(shí)，第一道精心準(zhǔn)備的點(diǎn)心被悄然端了上來。

那并非一道正式的菜式，而是伴隨著餐后第一輪加強(qiáng)酒（波特酒）送上的一份伴酒小點(diǎn)。

純白的骨瓷小碟上，靜靜躺著幾根細(xì)長(zhǎng)、色澤淡金，仿佛由光線和空氣凝結(jié)而成的脆棒。

它們看起來異常脆弱，甚至讓人覺得一陣風(fēng)就能將其吹散。

“這是什么？”一位身著墨綠天鵝絨禮服的夫人好奇地拈起一根，她的動(dòng)作很輕，生怕將其碰碎。

然而，當(dāng)她帶著一絲疑惑，將那根名為蘭香小米脆餅的小棒送入口中，貝齒輕合的瞬間——

“咔嚓！”

一聲極其清晰、利落，近乎夸張的脆響，在她自己聽來如同驚雷，打破了周遭略顯沉悶的交談。

她驚愕地微微睜大眼睛，下意識(shí)地用手掩住了唇。

緊接著，一股被壓縮到極致后轟然釋放的、清雅而銳利的蘭花香氣，混合著杏仁的溫潤(rùn)堅(jiān)果氣，如同一支無形的香氛箭矢，精準(zhǔn)地刺穿了之前殘留的肉味與酒氣，直抵嗅覺與味蕾的核心。

那極致酥脆、入口即化的口感，不留絲毫渣滓，只有滿口純凈的蘭香與晉雪面粉帶來的、難以喻的細(xì)膩感，仿佛剛才那聲脆響，只是為了驚動(dòng)這些沉睡的香氛精靈。

“上帝，這太奇妙了！”她低聲驚呼，眼神中充滿了不可置信。

這一聲輕微的驚呼和那聲獨(dú)特的脆響，如同投入平靜湖面的石子，迅速引起了小范圍的漣漪。

越來越多的人嘗試了這不起眼的小點(diǎn)，然后臉上紛紛露出了相似的表情——從疑惑，到驚訝，再到一種發(fā)現(xiàn)了秘密珍寶般的愉悅。

當(dāng)侍者將第一道點(diǎn)心呈至御前時(shí)，卡洛斯伯爵適時(shí)地舉杯致意。

他面向投來目光的國(guó)王與王后，從容欠身，語氣溫和而莊重：

“謹(jǐn)遵陛下的允準(zhǔn)，為您獻(xiàn)上這份來自東方的薄禮?！?

晚宴繼續(xù)。

在主菜撤下，正式甜品尚未登場(chǎng)的過渡間隙，侍者們送上了佐餐面包籃。

其中，混入了幾片切割整齊、外殼堅(jiān)硬、色澤深褐的晉雪發(fā)酵蘭香小米面包。