王老五使勁在粗布褲子上擦了擦右手拇指，鄭重地蘸滿紅印泥，屏住呼吸，在那方小小的格子里、自己的名字上，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摁了下去。彩票上頓時(shí)出現(xiàn)一個(gè)清晰的、帶著螺紋的紅印子。

“好嘞！”工作人員拿起小巧的剪刀，咔嚓一聲，彩票一分為二，各帶有一半指印。

副聯(lián)被收起，放入標(biāo)號(hào)的大木箱。正聯(lián)遞給王老五。

“收好嘍！兌獎(jiǎng)憑證！丟了可就沒(méi)了！下一位！”

王老五捏著那半張還帶油墨香的紙片，像捏著烙鐵，又像捏著美夢(mèng)，小心擠出人群，對(duì)著光反復(fù)看那編號(hào)，嘴里喃喃念叨，要把那串?dāng)?shù)字刻進(jìn)腦子。

這一幕在每個(gè)窗口重復(fù)。

叮當(dāng)響的銀角、銅板溪流般匯入錢箱，堆成小山。收集副券的木箱越來(lái)越沉。

紅指印密密麻麻，每個(gè)都代表一份微小的投入，一份巨大的期盼，一份對(duì)教育或許懵懂卻真實(shí)的支持。

粗糙的、沾泥灰的拇指，纖細(xì)的、帶針痕的食指，顫巍巍的、布滿皺紋的手指，紛紛蘸上印泥，摁下去。

刺啦一聲，票券分開。

買票的人小心將對(duì)折再對(duì)折的正聯(lián)揣進(jìn)貼身衣兜，像揣著改變命運(yùn)的神符，臉上混合虔誠(chéng)與興奮，從另一邊擠出去?？瘴涣⒖瘫惶钌?。

人流源源不斷，從清晨到日頭偏西。錢箱滿了又滿。喧囂聲浪幾乎掀翻屋頂。

對(duì)面茶樓二樓雅間，窗開了一條縫。林硯安靜地站著，俯瞰樓下黑壓壓的人頭。蘇婉貞坐在身后品茶，神色平靜，唯眼底一絲波動(dòng)顯出不平靜。

“娘，您看，”林硯沒(méi)回頭，聲音輕，“他們摁手印時(shí)，想的不僅是五千塊。很多人臉上有種做了好事的光彩。好像這一角錢，真能變成一塊磚，壘到新學(xué)堂墻上?！?

蘇婉貞放下茶盞，輕嘆：“期望越大，若是落空，失落也越大。五千銀元，只有一個(gè)。其余成千上萬(wàn)的人，只是白白付出一角錢?！?

“怎么會(huì)是白白付出？”林硯轉(zhuǎn)頭，眼中澄澈坦然，“他們付出了期望，付出了對(duì)更好可能的相信。這相信和期望，本身就有力量。就算沒(méi)中獎(jiǎng)，報(bào)上說(shuō)了，他們的錢，每一文都會(huì)變成磚瓦、書本、教鞭，這難道不是實(shí)實(shí)在在的功德？這和去廟里捐香油錢求心安，不是一個(gè)道理，卻更實(shí)在些?！?

這時(shí)，樓下傳來(lái)更大騷動(dòng)，夾雜驚呼和巡警呵斥。像是有人插隊(duì)或推搡。警察奮力分開人群，場(chǎng)面一時(shí)混亂。

一個(gè)工作人員氣喘吁吁跑上樓，隔門簾稟報(bào)：“夫人，少爺，下面人實(shí)在太多了，擠壞門口兩盆萬(wàn)年青！巡警房王巡長(zhǎng)問(wèn)，要不要提前關(guān)板？怕生亂子！”

蘇婉貞看向兒子。

林硯走到桌邊，拿起一份多余彩票樣張，手指在那鮮紅手印框上輕拂，搖頭。

“告訴王巡長(zhǎng)，加派人手，務(wù)必維持好秩序，但銷售不能停。告訴咱們工作人員，耐心些，再耐心些。對(duì)所有買票的人，都要說(shuō)清規(guī)則，摁手印環(huán)節(jié)絕不能省?！?

蘇婉貞望著樓下洶涌的人潮，聲音壓得極低：“人太多了，超乎預(yù)料。這廣告的聲勢(shì)，是足夠了。”

她頓了頓，目光從那些攢動(dòng)的人頭移向兒子：“只是，人越多，心越熱，盼頭就越重。硯兒，后續(xù)開獎(jiǎng)，便是走在刀刃上。萬(wàn)眾矚目之下，有一絲一毫的差池，露了半點(diǎn)瑕疵，眼前這能把人捧上天的熱鬧，轉(zhuǎn)瞬就能變成焚身的烈火。后果不堪設(shè)想。”

林硯沒(méi)有立刻回頭，他的視線依舊落在窗外，將樓下每一張渴望的面孔收入眼底。

片刻，他才緩緩開口，聲音平穩(wěn)得不似少年：

“娘，我明白。人心如水，能載舟，亦能覆舟。正因如此，那搖獎(jiǎng)的玻璃缸，才必須透亮得讓人挑不出一點(diǎn)毛病。那些號(hào)碼球，每一次跳動(dòng)，都有成千上萬(wàn)雙眼睛盯著，記著。所以每一個(gè)環(huán)節(jié)，我們都得分毫不差?！?

而此刻，晉興銀行后院，重兵把守的庫(kù)房里，幾個(gè)特制的、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的巨大木制搖獎(jiǎng)機(jī)和一批晶瑩剔透的號(hào)碼球，剛剛開箱驗(yàn)收完畢，沉默地等待著登上歷史舞臺(tái)的時(shí)刻。

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