半月之期，轉(zhuǎn)瞬即至。
開(kāi)獎(jiǎng)這天，太原城像是被抽空了似的，萬(wàn)人空巷。
太陽(yáng)剛露頭，鼓樓前那片開(kāi)闊的廣場(chǎng)就已黑壓壓擠滿了人。
賣零嘴的小販在人群縫隙里鉆來(lái)鉆去，吆喝聲被更大的嗡嗡人聲吞沒(méi)。
孩子們騎在大人肩頭，睜大眼睛望著那座臨時(shí)搭起、披紅掛彩的高臺(tái)。
高臺(tái)上，最顯眼的是那具新打造的物事——一個(gè)半人高、通體用透明玻璃鑲嵌而成的搖獎(jiǎng)缸，在晨光下折射著炫目的光。
缸體兩側(cè)各有一支黃銅搖柄，連接著內(nèi)部精巧的葉片。
缸旁的長(zhǎng)桌上，整齊碼放著五排小巧的木球，球身打磨得光滑圓潤(rùn)，每個(gè)上面都用濃墨寫(xiě)著一個(gè)數(shù)字，從零到九，一應(yīng)俱全。
臺(tái)下，被特意請(qǐng)來(lái)的巡警們手拉手組成人墻，額頭冒汗，吃力地?fù)踝〔粩嘞蚯坝縿?dòng)的人群。
空氣中彌漫著汗味、塵土味和一種近乎沸騰的焦灼期待。
“讓一讓！讓讓！委員會(huì)的老先生們來(lái)了！”不知誰(shuí)高喊了一嗓子。
人群自發(fā)地分開(kāi)一條窄道。晉陽(yáng)書(shū)院王山長(zhǎng)、總商會(huì)李會(huì)長(zhǎng)、并州新報(bào)趙主筆，還有那位高鼻深目的史密斯牧師，皆身著最鄭重的長(zhǎng)衫或禮服，面容肅穆，緩步登臺(tái)。
他們向臺(tái)下微微頷致意，旋即在那排鋪著紅絨布的監(jiān)督席落座。每一道目光都追隨著他們，那是信任的具象化。
辰時(shí)正，一聲鑼響，壓下了所有的嘈雜。
教育廳長(zhǎng)作為官方代表，走到臺(tái)前，先向委員會(huì)鞠躬，再轉(zhuǎn)向民眾，說(shuō)了些開(kāi)三晉先河、利教興學(xué)、公平公正的場(chǎng)面話。
但臺(tái)下的人們顯然沒(méi)多少耐心聽(tīng)這個(gè)，他們的心思全在那玻璃缸和木球上。
流程終于進(jìn)行到最關(guān)鍵處。
兩名身穿銀行制服、戴著白手套的伙計(jì)，抬著一口沉甸甸的木箱走上臺(tái)，當(dāng)眾開(kāi)箱——里面正是那二十萬(wàn)張彩票的副聯(lián)存根！密密麻麻，每一張都帶著那個(gè)鮮紅的手印。
“驗(yàn)球！”王山長(zhǎng)聲音洪亮。
史密斯牧師和李會(huì)長(zhǎng)起身，走到桌前，隨機(jī)抓起幾個(gè)木球，仔細(xì)檢視，又遞給臺(tái)前幾位伸長(zhǎng)了手的民眾看。
數(shù)字清晰！球體完好無(wú)暇！臺(tái)下有人高聲報(bào)告，引來(lái)一片附和。
“入球！”
在無(wú)數(shù)雙眼睛的注視下，另一位伙計(jì)將寫(xiě)有萬(wàn)、千、百、十、個(gè)位字樣的五個(gè)小號(hào)琉璃碗，依次放在搖獎(jiǎng)缸旁。趙主筆和另一位名士親手，將那五套零至九的數(shù)字球，分別放入對(duì)應(yīng)的琉璃碗中。動(dòng)作緩慢而清晰，確保每個(gè)人都能看清。
“攪勻！”
負(fù)責(zé)搖獎(jiǎng)的兩位商會(huì)伙計(jì)，各自握住一支銅搖柄，深吸一口氣，開(kāi)始奮力轉(zhuǎn)動(dòng)。玻璃缸內(nèi)的葉片飛速旋轉(zhuǎn)，將碗中的木球嘩啦啦地吸了進(jìn)去，跳躍、碰撞，形成一片令人眼花繚亂的漩渦。
全場(chǎng)屏息。只剩下木球撞擊玻璃的清脆聲響，以及那兩根飛速旋轉(zhuǎn)的黃銅搖柄摩擦軸套發(fā)出的細(xì)微嘶鳴。
王山長(zhǎng)看著懷表，默數(shù)了整整一分鐘。
“停！”
搖柄驟停。缸內(nèi)的小球受慣性驅(qū)使，又彈跳了幾下，才漸漸歸于平靜，雜亂地堆在缸底。
所有人的心都提到了嗓子眼。目光死死鎖住缸底那些小小的、決定命運(yùn)的圓球。
開(kāi)獎(jiǎng)人上前，打開(kāi)缸體下方一個(gè)特制的小閘門(mén)，一次只允許一個(gè)小球滾出。他戴著手套的手接住第一個(gè)滾出的萬(wàn)位數(shù)球，高高舉起，面向四方。
“萬(wàn)位——！”他運(yùn)足中氣，拉長(zhǎng)聲調(diào)。
臺(tái)下死寂。
“零——！”
人群中泛起一陣小小的騷動(dòng)和嘆息。
“千位！”
第二個(gè)球滾出。
“五！”
“五千！真的是五千檔！”有人失聲尖叫，氣氛瞬間被引爆。
“百位！”
“零！”
“十位！”
“一！”
只剩下最后一個(gè)個(gè)位數(shù)！那些手中彩票前四位是“0501”的人，幾乎停止了呼吸，眼睛瞪得血紅，死死盯著那最后一個(gè)小閘口。夢(mèng)想咫尺天涯！
開(kāi)獎(jiǎng)人的手再次伸出。最后一個(gè)木球滾落在他掌心。
他再次高高舉起，清晰洪亮地喊出：
“個(gè)位——三！”
“頭獎(jiǎng)號(hào)碼——零五零一三！”
聲音如同炸雷，滾過(guò)整個(gè)廣場(chǎng)。
瞬間的死寂。
旋即，巨大的、混雜著極度狂喜、懊喪、羨慕、驚嘆的聲浪轟然爆發(fā)，直沖云霄！
“零五零一三！是誰(shuí)？誰(shuí)中了？！”
“老天爺！真有人中了五千塊！”