京城參劾的風(fēng)聲，像一股暗流，悄然改變了江州官場的氛圍。
一些原本觀望的官員，腳步開始遲疑。
幾位之前對陸丞新政表示過支持的士紳，遞來的帖子也稀疏了不少。
就連巡撫衙門內(nèi)的屬吏辦事時(shí)也多了幾分小心翼翼。
陸丞對此心知肚明，卻仿若未覺。
他依舊每日埋首案牘，只是催促漕運(yùn)、市舶司整頓的文書愈發(fā)急切。
他知道時(shí)間不站在自己這邊。
這日，他正在審閱一份關(guān)于清丈江邊淤田的章程，沈師爺引著一人匆匆而入。
來人竟是淮安衛(wèi)指揮使周武，他一身風(fēng)塵面色凝重。
“周將軍？你怎會突然來此？淮安出了何事？”陸丞放下筆，心中升起一絲不祥的預(yù)感。
周武單膝跪地，聲音低沉：“撫臺大人，末將失職！
昨夜有一伙身份不明的黑衣人，試圖劫掠淮安府庫！”
陸丞豁然起身：“府庫？所劫何物？”
“并非錢糧，而是之前趙永仁一案封存的部分賬冊副本！”
周武抬頭，臉上帶著愧疚與憤怒，“賊人武功高強(qiáng)熟悉路徑，雖被守軍擊退，未得逞，但看守庫房的一名書吏被殺數(shù)名兵士受傷。”
書房內(nèi)一片死寂。
沈師爺?shù)刮豢跊鰵猓懾┚従徸?，手指冰涼。劫掠賬冊副本？
這絕非普通盜匪所為。
目的是什么？銷毀罪證還是想從中找到什么，加以利用反戈一擊？
“可知賊人來歷？”陸丞聲音干澀。
“賊人退走時(shí)留下了幾具尸體，經(jīng)查皆是江湖亡命之徒，受雇于人，但雇主身份隱秘難以追查?！?
周武接著道“末將懷疑，此事與趙永仁余孽，或其在官場的同黨有關(guān)。
他們狗急跳墻了！”
陸丞沉默良久，淮安府庫遇襲，說明對手的反撲已從官場的明爭暗斗，轉(zhuǎn)向了更黑暗更血腥的手段。
這次是劫賬冊，下次呢？
目標(biāo)會不會直接指向他？
“周將軍請起，此事非你之過，賊人蓄謀已久，防不勝防?！?
陸丞扶起周武，臉上并沒有什么怪罪的意思，“你即刻返回淮安，加強(qiáng)戒備，尤其是涉案人證、物證的安全。
另外秘密調(diào)查近期有無可疑人物出入淮安，特別是與省城乃至京城有聯(lián)系者?！?
“末將遵命！”周武領(lǐng)命，匆匆離去。
沈師爺關(guān)上房門，憂心忡忡：“東翁，看來他們是要不惜一切代價(jià)，阻止我們深挖下去了。
京城參劾地方暗殺，這是雙管齊下啊。”
陸丞走到窗前，看著庭院中在寒風(fēng)中搖曳的枯枝。
局勢的險(xiǎn)惡，超出了他的預(yù)料。
他原本以為扳倒林、趙，掌握了部分證據(jù)，便能震懾宵小，穩(wěn)步推進(jìn)改革。
現(xiàn)在看來他低估了既得利益者的瘋狂和反撲的決心。
“我們不能自亂陣腳?！?
陸丞轉(zhuǎn)過身，眼神重新變得堅(jiān)定，“他們越是瘋狂，越是說明我們擊中了要害。
賬冊副本被劫未遂，反而打草驚蛇，會讓他們更加恐慌，露出更多馬腳?！?
他沉吟片刻，對沈師爺?shù)溃骸皟杉隆?
第一，將我們手中最核心的證物，包括趙永仁的原始口供、關(guān)鍵賬冊正本，立即秘密轉(zhuǎn)移出巡撫衙門，另覓絕對安全之處存放，此事你親自去辦，除你我之外，不得有第三人知曉地點(diǎn)?！?
“是！”沈師爺深知此事重大。
“第二，”陸丞壓低了聲音，“讓我們在漕運(yùn)總督和市舶司提舉身邊的人，加快動作。非常之時(shí)需用非常之法。
必要的話，可以許以重利，或抓住其把柄，逼迫他們倒戈。
我要在最短時(shí)間內(nèi)，拿到范明遠(yuǎn)和周安邦貪腐的直接鐵證！”
沈師爺心中一凜，知道陸丞這是要行險(xiǎn)棋了?！皩W(xué)生明白，這就去安排?！?
接下來的日子，江州城表面平靜，暗地里卻激流洶涌。
陸丞加強(qiáng)了巡撫衙門的護(hù)衛(wèi)，出行路線也變得飄忽不定。
他不再大規(guī)模召見官員，許多指令通過沈師爺和極少數(shù)親信傳達(dá)。
壓力之下，進(jìn)展反而加快了。
五日后沈師爺帶來消息，市舶司提舉周安邦的一名親隨賬房，因不堪內(nèi)部傾軋，又畏懼陸丞追查。
愿意提供周安邦勾結(jié)海商、低估貨值、私分稅銀的證據(jù)。
“人呢？證據(jù)可靠嗎？”陸丞問。
“人已被我們控制，證據(jù)初步核實(shí)，確鑿無誤。
其中一筆，涉及一批南洋珍珠，低估價(jià)值近萬兩，周安邦獨(dú)得三成。”
沈師爺激動匯報(bào)起來，“而且，據(jù)那賬房透露，周安邦與范明遠(yuǎn)往來密切，似乎共同經(jīng)營著一條利用漕船夾帶私貨的線路。”
陸丞眼中精光一閃：“好！突破口終于打開了。
立刻整理周安邦的罪證，形成案卷。
對范明遠(yuǎn)那邊繼續(xù)施壓，但暫不要動他以免打草驚蛇?！?
就在陸丞準(zhǔn)備對周安邦動手的前夜，一位不速之客深夜到訪，竟是江州知府馮敬。