作為李顯平的外甥，沈鵬在東洪縣頗得縣委書記李泰峰的重視。因為李顯平與李泰峰關(guān)系頗好，兩人私下里十分投機(jī)，愛屋及烏，沈鵬在剛滿30歲的時候就解決了副縣級待遇，成為了東洪縣副縣長，分管教育、民政、衛(wèi)生等工作。在李顯平擔(dān)任市委政法委書記之后，很快，沈鵬就從副縣長的位置調(diào)整成為縣委常委、副縣長，之后又兼任政法委書記、縣公安局局長，在東洪縣有著重要地位。
在東洪縣黨政班子里，有三個較為年輕的身影備受關(guān)注。一個是縣委常委、副縣長曹偉兵，曾經(jīng)很多人將曹偉兵視為縣長的接班人選。曹偉兵曾擔(dān)任過鄉(xiāng)鎮(zhèn)黨委書記，也在縣直單位當(dāng)過局長，資歷相對豐富。然而，由于曹偉兵在上層沒有強(qiáng)硬關(guān)系，再加上他的父親是80年代初的干部，其不少老朋友、老關(guān)系都已從崗位上退下，說話自然沒了太多分量。在官場這個現(xiàn)實的環(huán)境中，沒有足夠的人脈支撐，即便能力出眾，晉升之路也布滿荊棘。曹偉兵雖有能力和經(jīng)驗，但在關(guān)鍵的晉升時刻，往往因缺乏有力支持而難以更進(jìn)一步，這多少到也讓曹偉兵有些放飛自我了。
另一個是副縣長焦楊，她曾擔(dān)任過團(tuán)縣委書記、縣教育局長，是從教育口子直接提拔為副縣長的，分管科教文衛(wèi)工作。焦楊的父親是李泰峰的老搭檔――現(xiàn)任人大主任焦進(jìn)崗縣長。女同志在政治上優(yōu)勢明顯，但劣勢也突出，畢竟在體力、精力方面，女同志難以像男同志那樣充沛地工作。焦楊能提拔為副縣長，明眼人都知道，這與焦老爺子從縣長位置主動申請退居二線有關(guān)。這雖不能說是交換，但也可看作是組織上對焦老爺子的照顧。而且很多人清楚，焦楊短時間內(nèi)很難再有進(jìn)步，除非焦老爺子從人大主任位置退下時，再次主動向組織提出相關(guān)要求，或者上級有關(guān)系助力，否則晉升難度較大。焦楊的性格和曹偉兵不同，在工作中，是比較內(nèi)斂而又含蓄的，也非常支持縣政府的工作。
還有一位與曹偉兵資歷相當(dāng)，甚至在一定程度上已超越曹偉兵的干部，就是沈鵬。沈鵬的父母都是縣里的普通干部，但他的大舅李顯平進(jìn)入市交通局后，由于是科班出身，很快成為交通局長，如今更是市委常委、政法委書記。雖然李顯平?jīng)]有兼任公安局長，在權(quán)力上比不上前任政法委書記兼公安局長周朝政，但在東原市政治圈子里，依然有著超然的地位。沈鵬憑借著這層關(guān)系，在仕途上一路順?biāo)臁?
李顯平的愛人曾經(jīng)在東洪縣交通局工作，剛分配來的時候，就在東洪縣分到一套很小的兩居室，后來李顯平擔(dān)任市交通局長之后，李顯平的愛人也成為了縣交通局的工會主席，住房標(biāo)準(zhǔn)也分到了獨門小院。
所以李顯平回到東洪后，都會住在東洪縣交通局家屬院，而不是招待所。
東洪縣交通局家屬院的人看到停在院里的警車，就知道市委常委、政法委書記李顯平又回來了。曾經(jīng)，李顯平在曹河擔(dān)任縣委書記時，東洪縣交通局家屬院里逢年過節(jié)就有不少曹河口音的人，尤其是過年的時候，給李顯平拜年的人，都是排著隊等待進(jìn)門，倒是李顯平兩口子很會做人，一般大家拿著什么東西進(jìn)來，就會拿著什么東西出去，所以兩口子的口碑在東洪和曹河反倒是都不錯的。
李顯平擔(dān)任政法委書記后，大院里時常有政法機(jī)關(guān)的車輛往來，除了市里的之外，其他各縣區(qū)政法機(jī)關(guān)的車，也經(jīng)常來，權(quán)力是敏感的，只要這些車一來，大家就知道李顯平回來了。
李顯平看著窗外偶爾經(jīng)過的人群，今天酒喝得不少，一路上差點晃晃悠悠睡著。到達(dá)地方后，李顯平突然想起要多問一句，于是就有了開頭的詢問：“沈鵬，有沒有在大橋建設(shè)上做什么手腳？”
沈鵬身體微微一愣，看向李顯平，說道：“大舅，我可從來沒有在大橋工程上動手腳啊?！?
李顯平對這個回答顯然不滿意，說道：“龍騰公司這些人，我是了解的。他們關(guān)系背景都很深厚，就包括你所看到的那個周海英，他也只是表面人物之一。背后深層次的關(guān)系和人物，超乎你的想象。沈鵬啊，你不要覺得自己在東洪縣是一號人物，真要是在東原出了問題，得罪了不該得罪的，辦了突破原則的事，我也保不住你?！?
沈鵬馬上說道：“大舅，你放心吧。工程上的事，我只是作為縣政府的代表，并沒有實際參與施工。這些問題，肯定還是施工單位的事，他們明知道那些材料不合格，為什么還往上面用呢？”
事實上，李顯平早就知道了東洪大橋是存在問題的，這些問題他也琢磨了兩年，問題到底處在哪里，建成通車之后，李泰峰就去找過他，當(dāng)時已經(jīng)身為曹河縣委書記的李顯平為李泰峰提出了兩條路，要么向市委反映，要么等待自然老化進(jìn)行整修，但自然老化整修必須要對道路進(jìn)行物理隔離。當(dāng)時，李顯平提出的偏向性建議就是等待自然老化，之所以這樣是因為沈鵬是他的外甥，這事就算他沒有參與，但是作為分管交通的領(lǐng)導(dǎo)，在這么大的損失面前，不可能沒有責(zé)任的。
李顯平看了一眼眼前的外甥，確實，沈鵬是沈家的血脈，但舅疼外甥，姑疼侄子不是空穴來風(fēng)的，這個沈鵬和自己眉宇間頗為相像。都說外甥隨舅，這一點在沈鵬和李顯平身上得到了完美體現(xiàn)。兩人的眉毛都是臥蠶眉，濃眉大眼；李顯平耳垂很大，在這一點上，他的兒子和閨女都不像他，反倒是外甥沈鵬耳垂大。就連李顯平的母親在世時，也抱著沈鵬說，沈鵬打眼一看，和李顯平小時候差不多。兩人都一臉福相，頗具官樣。這種外貌上的相似，似乎也暗示著兩人在性格和處事方式上有著基因里帶來的關(guān)聯(lián)。所以，無論是整個李家還是沈家，也就是兩人在官場上順風(fēng)順?biāo)Ｉ蝙i在官場的發(fā)展，在一定程度上也承載著李顯平的期望和家族的榮耀。
李顯平看向沈鵬，說：“把你的煙拿過來?！?
沈鵬馬上從兜里掏出煙，給李顯平點上。李顯平慢慢搖下窗子，留了一個縫，抽了兩口煙后問道：“東洪縣修建環(huán)城公路的時候，你是副總指揮，主要抓的就是材料和大橋建設(shè)吧?！?
沈鵬馬上說道：“大舅，您知道的，我是分管交通的副縣長，這些事我肯定要負(fù)責(zé)。咱們和交通工程公司簽訂的合同里，人家只管施工，所有的材料都是縣政府根據(jù)施工單位的需求進(jìn)行采辦，而且是按照縣委書記的意見和縣委常委會的紀(jì)要來安排工作的，目的就是為了節(jié)約資金?！?
沈鵬說的這些，李顯平自然清楚。交通工程總公司是他在擔(dān)任交通局局長時成立的，成立過程極為倉促，可以說是平安縣修建高標(biāo)準(zhǔn)公路后，倒逼市里成立的。交通工程總公司成立之后，先后變更了幾次管理主體，但最后還是回歸交通局管理。公司成立后，全市業(yè)務(wù)需求巨大，很多工程雖然掛著建筑總公司的名字，但實際上，建筑總公司只是派工程師進(jìn)行指導(dǎo)，一個工程師管七八個項目都是常事，就是在各地成立項目部或指揮部，從當(dāng)?shù)卣心脊と耸┕?。沒辦法，業(yè)務(wù)需求實在太大，全市各縣都在搞建設(shè)，甚至有的剛畢業(yè)一兩年的大學(xué)生，直接就成了項目負(fù)責(zé)人。李顯平內(nèi)心清楚，在東原乃至全省運動式抓交通建設(shè)的過程中，存在質(zhì)量問題的項目不在少數(shù)，只是像東洪縣問題突出的較為少見。李顯平道：“大抓交通三年，在快速發(fā)展的建設(shè)浪潮中，制度的不完善、管理的混亂以及人才的短缺，導(dǎo)致了各種問題的滋生，而這些問題，很可能會在未來的某一天集中爆發(fā)，東洪縣甚至只是開了個頭啊。小鵬啊，我的擔(dān)心不是沒有道理的。你現(xiàn)在不清楚這件事的嚴(yán)重性。四座大橋，八九百萬的總投資，總要有人來承擔(dān)責(zé)任，不然沒辦法向群眾、向市委、向省委交代。聯(lián)合調(diào)查組雖然歸政法委指導(dǎo)，但反貪工作相對獨立。雖然我現(xiàn)在是政法委書記，但政法系統(tǒng)內(nèi)部很抱團(tuán)，不是說給你個職位，你就能當(dāng)好一把手的。你明白我的意思吧，原則問題，沒有人能罩得住你?！?
沈鵬馬上回應(yīng)：“大舅，你說的這點我很認(rèn)同。我現(xiàn)在是東洪縣的政法委書記，雖然和東原市沒法比，但我能感覺到，在政法大院長大的子弟都很團(tuán)結(jié)，他們現(xiàn)在分布在縣里政法機(jī)關(guān)各個崗位上?！?
李顯平道：“本地人抱團(tuán)是正?，F(xiàn)象，從小在一個大院里，不抱團(tuán)才怪啊，沈鵬啊，按照之前的慣例，修建平水河大橋的時候，管理人員和工程師都是外地人，很多事還得依靠本地人。外地人，又是搞工程的，他們沒那么大膽子去倒賣龍騰公司提供的物資和材料，我有理由肯定是東洪縣內(nèi)部的人干的?！?
沈鵬馬上笑著反駁道：“大舅啊，你怎么就斷定龍騰公司的材料一定沒有問題呢？這可說不準(zhǔn)，材料又不是他們生產(chǎn)的，完全有可能買到假貨。你知道的，我們公安局前段時間還查封了一批水泥造假的案子，兩三百噸的水泥全部摻假，當(dāng)事人都已經(jīng)被刑事拘留了?！?
李顯平說道：“龍騰集團(tuán)，我跟你講，他們這幫人啊有點西方的紳士的感覺，總覺得自己是干部子弟，不屑于去掙那些偷雞摸狗的錢。他們是靠政策、靠權(quán)力，利用自己的關(guān)系和身份，以及父輩的特殊影響，掙獨門生意的錢。他們的東西價格是高點，但質(zhì)量還是有保證的，不然的話，他們就沒辦法在圈子里混下去，所以我才會有這樣的判斷?！?
沈鵬帶著討好般的微笑，說：“大舅，您剛才在飯桌上可一直說的都是材料的問題啊，還說要查省廳的責(zé)任?！?
李顯平無奈的道：“我能怎么說？只能說是管理的問題。我能說懷疑有人把材料倒賣了嗎？崔浩和陳解放現(xiàn)在都還在踩縫紉機(jī)啊，他們早就在進(jìn)去之前把能交代的都交代了，爭取寬大處理，這事和他們沒關(guān)系。所以我才問你，這件事和你到底有沒有關(guān)系？”
沈鵬馬上又說道：“大舅，這事絕對和我沒有任何關(guān)系，我愿意接受聯(lián)合調(diào)查組的調(diào)查?！?
聽到沈鵬如此保證，李顯平心里才踏實了些，想著自己的這個外甥，從小心思比較縝密，為人也比較周到，家教也比較嚴(yán)格，應(yīng)該不會在這件事情上觸碰底線。
李顯平明顯松了一口氣，說道：“很好。這件事情你沒有參與，我就放心了。你作為當(dāng)時的指揮部成員，又是分管交通的副縣長，還負(fù)責(zé)了橋梁建設(shè)工作，等聯(lián)合調(diào)查組找你談話很正常。你要端正態(tài)度，積極配合。”
沈鵬面色猶豫，馬上又說道：“大舅，這個調(diào)查是不是很深入？”
李顯平問：“什么意思？”
沈鵬說道：“大舅啊，您知道整個工程投資比較大，往返的招待也比較多。當(dāng)時有一些招待費、宣傳費，還有工程上的其他費用，都在大橋建設(shè)項目里解決了。您知道的，當(dāng)時路面碎石是市里面補(bǔ)貼，工程量有群眾出的義務(wù)工，所以出錢的口子不多。”
李顯平作為交通局局長，對這些潛規(guī)則自然十分清楚，便說：“這件事情主要調(diào)查的是材料和質(zhì)量問題，不是去調(diào)查這些雞毛蒜皮的事情。八九百萬的工程，解決一二十萬的費用，算不上什么問題。”
李顯平馬上推開了車門，隨手將煙頭丟在地上。這個時候，從家門口趕快迎來一男一女兩個中年人，熱情地和李顯平打招呼：“李書記，總算等到您了呀。”
李顯平抬頭看了一眼，說道：“何部長，你們兩口子怎么跑到這里來了？”
何部長馬上說道：“李書記，馬上五一節(jié)了，這是勞動人民的節(jié)日啊。您為咱曹河縣操心勞累，是曹河縣的勞模嘛。我們兩口子從曹河縣先去了地區(qū)，看您不在，又專程趕到這里，就到這邊等您了。”
李顯平看了他們一眼，說道：“好吧，大老遠(yuǎn)來了，進(jìn)屋里說吧?！?
沈鵬手扶方向盤一邊倒車，一邊看著眼前的景象，自然也聽到了這兩人和大舅的對話，這個何部長，自己認(rèn)識，是曹河縣委組織部長，心里明白這兩口子這么晚是來干啥的。沈鵬搖搖頭，暗自嘀咕道：“真是夠有心的，這五一國際勞動節(jié)跑來慰問縣委書記?！闭f罷又長嘆一聲，心想：“這組織部長腦子也是不靈光啊，大舅馬上要離開曹河了，這個時候來，那真是進(jìn)錯了廟門拜錯了菩薩，這應(yīng)該去找常云超嘛。要是自己的大舅現(xiàn)在還是政法委書記兼任曹河縣委書記就好了呦?！?