朝堂之上，權(quán)臣弄影，有人說(shuō)。“皇子久掌軍權(quán)于外，恐生異心，不宜嘉獎(jiǎng)?！?
有人道?！皼鲋萜h(yuǎn)，些許小勝，不足為提?！?
更有人。“紀(jì)凌養(yǎng)寇自重，其人心懷不軌，當(dāng)派監(jiān)軍常駐?！?
連番旨意傳來(lái)，只有勉勵(lì)堅(jiān)守，未提半字封賞。
對(duì)于朝廷的反應(yīng)，紀(jì)凌在營(yíng)帳內(nèi)，展開(kāi)一道道來(lái)往的詔書(shū)，雙手微顫。
其人身旁，魏崇山氣得須發(fā)倒豎。
魏冉更是拍案而起。“殿下，您為大周出生入死，朝廷怎能如此不公！
熬在這寒苦之地，何時(shí)是個(gè)頭??？”
帳中諸將義憤填膺，摩拳擦掌。
沉默良久，紀(jì)凌起身踱步?！爸T位，本文非為封賞而來(lái)。
國(guó)土乃我大周兒郎生養(yǎng)之地，莫說(shuō)駐守涼州，即便長(zhǎng)眠于此又如何？
為國(guó)征戰(zhàn)，為的是我大周?chē)?guó)土，而非軍功……”罷，他抬眼望向帳外，風(fēng)沙中，軍旗獵獵?！叭粲行傅?，涼州百姓何辜？這西境的國(guó)門(mén)誰(shuí)守？
都回去吧，莫善先巴不得咱內(nèi)亂。”
眾將聽(tīng)聞，紛紛單膝跪地?！霸嘎?tīng)殿下號(hào)令，守土報(bào)國(guó)！”
歲月悠悠，轉(zhuǎn)眼間，紀(jì)凌在涼州的第九個(gè)年頭已過(guò)。在此期間，徐滄、魏冉、司徒孝呈等人都曾追隨他沙場(chǎng)浴血，縱馬揚(yáng)鞭。
歷經(jīng)多年苦戰(zhàn)，其人身先士卒，賞罰分明，頗受軍民所愛(ài)。
憑借定平關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)峻與峭壁懸崖，他加固城防，沿武涼山筑起高大厚實(shí)的城墻。
城墻上密布t望塔、箭樓陣地。又在城周開(kāi)墾，囤積大量糧草、箭矢與飲水。
陡峭山路，騎兵難行，元武多數(shù)情況只能下馬步戰(zhàn)，擁擠在狹窄通道。
紀(jì)凌指揮攻守，兢兢業(yè)業(yè)，從不懈怠。
面對(duì)元武重兵圍城，阻斷外界。但凡尋得機(jī)會(huì)，他毫不畏懼，時(shí)常會(huì)親率部卒出城襲擾，攪得對(duì)方不得安寧。
這數(shù)年間，紀(jì)凌堅(jiān)守定平。
城中軍民一心，男子上城御敵，女子運(yùn)送物資、照料傷員。
多年對(duì)峙中，莫無(wú)涯曾親自前來(lái)，即便由他指揮調(diào)配，也無(wú)較大的斬獲。
日子緩緩流逝，元武新帝繼位，內(nèi)亂不斷，最終無(wú)力西侵。
便是如此，正在紀(jì)凌意氣風(fēng)發(fā)，籌謀著奪回涼州七郡之時(shí)，朝廷一道詔書(shū)，宣他回京。
臨行，百姓傾城而出，簞食壺漿。
老嫗含淚，孩童拉衣，或有青壯爭(zhēng)先恐后，或有老者跪地挽留。
對(duì)于如此情形，紀(jì)凌熱淚盈眶，抱拳一一謝別。
縱馬回望，定平在風(fēng)沙中屹立。
多年磨礪，未酬壯志。
未得的軍功，未得的恩賞，都化作他心底的堅(jiān)毅。
對(duì)此，紀(jì)凌知道，前路風(fēng)云詭譎，京城朝堂或比戰(zhàn)場(chǎng)更為兇險(xiǎn)。
但這十年寒沙鑄劍，他已無(wú)所畏懼。
踏入回京之路，身后是山河，身前是未知，而屬于他的未來(lái)，卻不知在何處
途中，其人思緒萬(wàn)千。想起初到?jīng)鲋輹r(shí)的懵懂與無(wú)畏，想起戰(zhàn)死沙場(chǎng)的兄弟，想起與元武一次次的對(duì)決，還有涼州百姓那一張張樸實(shí)而又充滿(mǎn)信賴(lài)的面龐。
這么些年，他在沙場(chǎng)上從未退縮，可面對(duì)朝堂的冷漠，心中難免泛起悲涼。
行至半途，數(shù)支暗箭從路旁的密林中射出，直奔紀(jì)凌面門(mén)。
護(hù)衛(wèi)們大驚，紛紛拔刀護(hù)主。紀(jì)凌側(cè)身一閃，反手抽出佩刀，目光冷峻的掃向四周?！昂畏绞筝?，敢行偷襲之事！”
畢，他身形一閃，率部沖入林中。
幾個(gè)黑衣蒙面人四散逃竄，身手敏捷。
紀(jì)凌緊追不舍，幾個(gè)回合下來(lái)，將其中一人逼至絕境?！罢f(shuō)！是誰(shuí)派你們來(lái)的？”罷，他長(zhǎng)刀抵住對(duì)方咽喉。
那人冷哼一聲，當(dāng)場(chǎng)咬毒自盡。
見(jiàn)此情形，紀(jì)凌眉頭緊鎖，自己尚未回京，已然暗流涌動(dòng)。
千里之遙，他也愈發(fā)謹(jǐn)慎。
臨近神京，紀(jì)凌沒(méi)有直接入城，而在城外一處隱蔽莊子住下，派人暗中打探城中消息。
果不其然，聽(tīng)聞朝中有不少人正謀劃在他面圣之時(shí)，以莫須有之罪名彈劾他，欲置他于死地。
紀(jì)凌心中冷笑，這些年在涼州與元武斗得死去活來(lái)，如今便是這般下場(chǎng)。
他思索良久，決定離開(kāi)這是非之地。
面圣之日，金鑾殿上氣氛凝重。
紀(jì)凌身著素袍，昂首而入。
未等他人開(kāi)口，他便搶先一步?！皢⒎A父皇，兒臣戍邊多年，今日歸來(lái)，卻聽(tīng)聞朝中有人欲對(duì)兒臣不利。
兒臣無(wú)意爭(zhēng)權(quán)，只望大周昌盛。這些年來(lái)，兒臣在涼州與元武苦戰(zhàn)，為的是家國(guó)百姓。
現(xiàn)如今，有人在背后中飽私囊，擾亂朝綱，望父皇明察！”
聽(tīng)聞此，仁宗皇帝臉色陰沉，朝堂之上頓時(shí)一片嘩然。
那些原本準(zhǔn)備彈劾紀(jì)凌的大臣，此刻紛紛交頭接耳，面面相覷。
之后，雖有各方朝臣出列，紀(jì)凌卻一一應(yīng)對(duì)，游刃有余。
仁宗看向紀(jì)凌，其人眼神中多了幾分復(fù)雜之色?！澳氵@些年在涼州辛苦了。朕知道委屈了你，如今你平安歸來(lái)，朕定當(dāng)好好封賞……”
加封三印嗎？早在多年前就該如此了。
拖到如今，朝中那些肆意揮霍，窮奢極欲的皇子最差也是二印……
而在眾皇子中，稍微討喜一些的，早已三印玄龍披加身。
紀(jì)凌跪地謝恩，心中卻五味雜陳。
多年戍邊，他歷經(jīng)磨難，所求也并非封賞，而是皇帝的信任與大周的安穩(wěn)。
如今朝廷的態(tài)度如此，他也并沒(méi)有太過(guò)在意。
朝會(huì)之后，經(jīng)過(guò)多番打聽(tīng)，原本他將加授二印，三印還是太子苦苦相求，仁宗方才允諾。
既是如此，紀(jì)凌也未有不滿(mǎn)。他拜謝過(guò)如兄如父的太子，再一日的朝會(huì)之上，當(dāng)著文武百官跪地請(qǐng)命，希望重回涼州，并提議增兵增兵西境，一舉奪回慶帝年間的失地。
很顯然，他的提議非但沒(méi)有被允諾，還被各方指責(zé)，連仁宗也對(duì)他不滿(mǎn)。
多日之后，他本該在府中休養(yǎng)，一道朝廷調(diào)令，又將他派往駐守北境。
官道上，紀(jì)凌回望京城，心中不禁有些悲涼。
一腔熱血，壯志未酬。北出塞外，再戍邊寧。
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（二合一，大章。）_c