漢文帝時規(guī)定，每年八月在首都長安祭高祖廟獻酎飲酎時，諸侯王和列侯都要按封國人口數(shù)獻黃金助祭，每千口俸金四兩，余數(shù)超過五百口的也是四兩，由少府驗收，酎金之制即由此產生。

另外，在九真、交趾、日南等南方諸地有食邑者，以犀角、玳瑁、象牙、翡翠等代替黃金；諸侯獻酎金時，皇帝親臨受金。所獻黃金如份量或成色不足，王削縣，侯免國。

漢武帝元鼎五年，由于列侯無人響應號召從軍赴南越，漢武帝為之大怒，到九月即藉酎金不如法奪去一百零六名列侯的爵位，丞相趙周也以知情不舉的罪名下獄，被迫自殺，其后也多有類似的事件發(fā)生，這種事情在史書上被稱為“坐酬金失侯”。

衛(wèi)青兒子陰安侯衛(wèi)不疑和發(fā)干侯衛(wèi)登坐酎金失侯，和衛(wèi)青出擊匈奴有功的公孫賀、韓說等也因酎金失侯。

這其實是大漢朝廷削弱和打擊諸侯王及列侯勢力的高妙手段，凡敬獻的酎金不和規(guī)定的、成色不足的，諸侯國除，王削其縣，列侯削爵；如此以來地方諸侯勢力就被有效的削弱了，從而維持了中央朝廷的權威和統(tǒng)治。

沈隆這次也是學習了劉徹的先進經驗，用了類似的手段來解決大明宗室的問題，就像前面所說的那樣，大明宗室如今已經成了朝廷沉重的負擔，但朝廷想要對付他們卻不那么方便，因為苛待宗室會顯得君王不夠仁孝，這在封建社會可是一項大罪名，那個帝王也不愿意輕易背上，就只能繼續(xù)忍受那些宗室趴在大明的身體上吸血。

但是坐酬金制度給了沈隆一個完美的解決方向，如果貿然削藩那肯定會被扣上不夠仁孝的帽子，可要是這些宗室自己就不孝呢？那這個帽子可就扣不到我頭上來了！所以就有了這次江南之行，沈隆可不僅僅是想給朱元璋看傳國玉璽啊。

更重要的是利用這個機會給大明宗室挖個坑把他們埋進去，你們要是連敬獻給太祖皇帝的祭品都不夠用心，那就是大大的不孝，這樣的話我怎么處罰你們都是應該的，更何況你們現(xiàn)在難道沒看見？太祖皇帝的在天之靈都發(fā)怒了么？

所以要懲罰你們的可不是我啊，而是連太祖高皇帝都對你們這些不孝子孫徹底失望了！他連你們的祭品都不愿意收了??！不用說，這場大風當然也是沈隆搗鼓出來的，子孫獻給先祖的祭品都被吹落了，這意味著什么簡直再清楚不過了。

而且大明宗室的名聲實在是太臭了啊，如果說最早朱元璋設立九大塞王，還帶有一絲想讓藩王幫忙守衛(wèi)大明邊疆的意思，那等到朱棣靖難奪嫡之后，那些藩王就開始被大明當豬養(yǎng)了，這些人幾乎啥也不準干，只能窩在自己的封地混吃等死。

兩百多年下去，絕大多數(shù)宗室早就變成廢物了，如果說只是當個廢物還好些，可總有人覺得自己拿到的東西少，想方設法壓榨自己治下的百姓，百姓早就對這些藩王怨聲載道了，而且他們占據(jù)的大量土地財富也是被人覬覦已久。

往日，礙于仁孝，大明的皇帝不敢動他們，那些文官也顧慮著這一層沒辦法徹底清理大明宗室；就連威名赫赫的張居正，想要報自己的祖父被遼王折磨死的仇，也只能先讓湖廣巡按御史彈劾遼王，逼得遼王忙中出錯，竟然在家里豎起了旗幟喊冤，這才被張居正找到機會，將這一行為解釋成揭竿而起，然后廢除了遼王的爵位。