邢風(fēng)嘆道：“皇朝雪已經(jīng)離去多時(shí)，他已特地叮囑過我，不愿見你?！?

劍滄浪郁悶不已。

邢風(fēng)又道：“不過，既然你也關(guān)心秦勛去向，我派遣親衛(wèi)隨你搜救，此時(shí)他應(yīng)該還在大楚南方。若能將他帶回，皇朝雪自會(huì)隨你們回來。但務(wù)必注意躲避阿喀琉斯，此人勇武非凡，又殘忍狡詐，渾身戰(zhàn)甲刀槍不入，號(hào)稱天下無敵?！?

劍滄浪當(dāng)即謝過，帶上邢風(fēng)的一支十人精兵小隊(duì)，奔赴大楚南方。

大周，東方偏南海域，梁蕭統(tǒng)帥三軍，帶領(lǐng)船隊(duì)一路南行。

將士們熾烈的戰(zhàn)心，并未因風(fēng)浪大作而變色。

帶領(lǐng)他們南征的，是一次又一次戰(zhàn)勝天災(zāi)人禍的大周帝君，他們沒有理由畏懼。

“啟稟帝君：周邊百里之內(nèi)確認(rèn)無敵船出沒！”

梁蕭站在船頭，聽各部先鋒船隊(duì)匯報(bào)，觀察遠(yuǎn)方風(fēng)浪之后，終于下令。

“犒賞全軍，今日每人額外補(bǔ)貼白銀二兩！包括運(yùn)糧船在內(nèi)，鐵索連舟，全速前進(jìn)！兩月之內(nèi)若能趕赴大楚京城，每人再賞銀十兩！”

當(dāng)天，三軍振奮，部分后勤兵也去接替船夫，輪班操船。

時(shí)下刮的是西北風(fēng)，倒也不擔(dān)心有敵人突發(fā)火攻。

即使失火，特制的鉤索也可及時(shí)解除。

邢風(fēng)不計(jì)代價(jià)誅滅世家，若是在和平時(shí)期，還有機(jī)會(huì)撥亂反正，但眼下南方強(qiáng)敵虎視眈眈，此舉勢(shì)必導(dǎo)致大楚京城危如累卵。

能逼得邢風(fēng)如此瘋狂，不惜自損，可見那些世家已經(jīng)大大突破了邢風(fēng)的底線。

光是存銀被盜一事，若不處理，便是滅頂之災(zāi)。

邢風(fēng)送來的急報(bào)里也沒有提及秦勛的下落，說明他至今杳無音信。

梁蕭向來不提倡如秦勛他們這般殉道者式的奉獻(xiàn)，但既然無法避免。

他原以為秦勛應(yīng)該是“虬髯客”（虛構(gòu)人物，見過李世民后決定放棄逐鹿中原，將家產(chǎn)贈(zèng)予李靖并授其兵書，叮囑他輔佐李世民，自己轉(zhuǎn)戰(zhàn)扶余，滅國(guó)稱帝）式的人物，直到接觸了足夠多的墨家子弟，方才理解秦勛的志向。

自己立下了這些豐功偉業(yè)，反倒讓秦勛沒有了后顧之憂，毅然南下，與天日教殊死較量。

對(duì)這樣的人，自己能給予的最崇高敬意，便是并肩作戰(zhàn)。

作為權(quán)勢(shì)最高的帝君，自當(dāng)御駕親征，不畏艱險(xiǎn)。

但愿這是最后一次。

數(shù)日之后，大楚，中部郡城。

又一名天日教的教宗被皇朝雪繩之以法，身首分離。

皇朝雪收刀歸鞘之后，望著死不瞑目的首級(jí)和滿地鮮血，道：“這是墨家最后一份情報(bào)，該去尋找鉅子了?！?

隨行武士皆是邢風(fēng)心腹，也不禁敬服，紛紛鞠躬抱拳道：“閣下高義，不愧是刀皇劍尊！”

能見識(shí)皇朝雪的刺殺和反偵察手段，對(duì)他們而也是一種進(jìn)步。

但也僅限于此了，大楚的墨家子弟已經(jīng)所剩無幾，沒有墨家子弟提供情報(bào)，今后的刺殺行動(dòng)難上加難。

眾人的稱贊，卻是讓皇朝雪黯然離去。

這稱贊，何等熟悉。

“閣下高義，不愧是刀皇劍尊！”

腦海里的回響銀鈴般少女聲音，讓皇朝雪有了些許失神。

時(shí)值深秋，樹上已有了枯黃枝葉。

秋風(fēng)拂過，一片枯葉隨風(fēng)輕舞，最終靜靜躺在皇朝雪掌心。

“楚儀，我未能忘卻依楚，對(duì)你而，太不公平?！?

若非西川劍宗的出現(xiàn)，這本該是一段封存的記憶……

他所追隨的墨家鉅子，原已抹去了本名。

秦勛，乃是后來鉅子與容貌相似的侄子相認(rèn)之后，代替后者才用的化名。

那時(shí)年少，他是吐蕃王族，師從吐蕃刀神，也是宗教乃至整個(gè)吐蕃最優(yōu)秀的武士。

刀法已臻化境之后，他又根據(jù)刀法自學(xué)劍術(shù)，無師自通，卻同樣爐火純青。

雪山，本是吐蕃人的信仰之一。

賜皇朝雪之名，乃是刀神代表整個(gè)吐蕃宗教能給予他的最高敬意。

孤冷如雪的吐蕃王子，卻懷著一腔熱血，和對(duì)大周文化的向往，毅然接受師命，東行歷練，一路行俠仗義，懲惡揚(yáng)善。

這片土地，山河秀麗，眾生百態(tài)，快意恩仇，是如此的令他眷戀。

也只有他能領(lǐng)會(huì)恩師的良苦用心：吐蕃，并非他這顆俠客之心的歸宿。

大周的江湖，也因此留下了刀皇劍尊的傳奇，無數(shù)刀劍俠客對(duì)他心馳神往。

被奉為刀神的恩師，以他為傲，那些年寫給他的一封封家書里，也對(duì)他這位關(guān)門弟子極盡贊美。

但最后一封家書，卻是勸他速回吐蕃。

他在回去的路上，便聽到令他難以接受的消息。

劍俠輩出的巴蜀，正式向吐蕃宣戰(zhàn)。

他怎么也想不明白，一向與吐蕃井水不犯河水的巴蜀，為何會(huì)主動(dòng)出擊，甚至不惜借兵關(guān)隴。

等他回到家鄉(xiāng)時(shí)，入眼所見，卻是滿目瘡痍，舉目破敗。

昔日輝煌的宮闕，已成殘?jiān)珨啾凇?

作為王族的親人，也因?yàn)閼?zhàn)敗而死于吐蕃內(nèi)亂。

整個(gè)吐蕃陷入了前所未有的混亂，再也無人能夠一統(tǒng)，在向巴蜀賠款之后，為求自保，不得不向大周稱臣納貢，以求庇護(hù)——至少名義上隸屬大周的關(guān)隴和巴蜀不會(huì)輕易進(jìn)犯。

他也在宗教僧人的引導(dǎo)下，終于在山洞中找到了行將就木的刀神。

“師父？！”

僅存的親人，也已燈枯油盡，不復(fù)往昔矍鑠。

恩師枯槁的手，輕撫著他的臉頰，眼里滿是欣慰。

“師父，究竟發(fā)生何事，為何父王和王兄王姐他們……”

他焦急不安，淚如雨下。

恩師握緊了他的手，娓娓道來。

“巴蜀大元帥麾下的一位幕僚，實(shí)為墨家鉅子偽裝，此人暗中挑撥離間，長(zhǎng)期煽風(fēng)點(diǎn)火，最終挑起了巴蜀與吐蕃之戰(zhàn)，生靈涂炭！”

“直到近日，巴蜀方面才查清此人來歷，但此人早已不知所蹤，吐蕃和巴蜀承受了前所未有的損失。你父王戰(zhàn)敗之后，底下的賤奴紛紛起義，殺了你全家泄憤，也拆毀了所有寺廟和宮殿，為師也被迫帶僧人們避禍山洞……吐蕃至少要陷入十年的紛亂，永無寧日了！”

“墨家所謂的‘兼愛非攻’，原來不過只是掩飾他們野心的嘉而已！那墨家鉅子，便是造成這一切悲劇的罪魁禍?zhǔn)祝　?

“是那同樣行俠仗義的墨家？”他怔怔地望著悲憤的恩師，不敢置信。

“孩子，你的刀法早已青出于藍(lán)而勝于，更觸類旁通，自修劍法，乃是千年難遇的武道奇才。為師將死，有心無力。你師兄下山之前，為師也特意讓他還了恩情，以免他牽掛師門。所以，今后你要靠自己將吐蕃刀法發(fā)揚(yáng)光大。只是要當(dāng)心墨家鉅子暗算，不可急于報(bào)仇，以卵擊石……”

“吐蕃已經(jīng)沒有你的容身之處，你務(wù)必早日離開，以免再受賤民清算。”

交代遺之后，恩師便在他的懷中溘然長(zhǎng)逝。

曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的少年，懷抱恩師遺體，淚盡泣血。

曾經(jīng)鮮衣怒馬，意氣風(fēng)發(fā)的刀皇劍尊皇朝雪，從此不復(fù)存在。

取而代之的，是一具背負(fù)血海深仇的行尸走肉。

悲憤的復(fù)仇者，憑借此前鍛煉的偵察與反偵察能力，踏遍千山萬水，峰回路轉(zhuǎn)，最終回到了毗鄰家鄉(xiāng)的城池，敦煌。

葡萄美酒，佳人藏鉤，這里也曾是刀皇劍尊的難忘回憶。

而今，他回望遠(yuǎn)方宴會(huì)上的美人美酒，只感到一切與自己是如此的格格不入。

為了不承受曾經(jīng)崇拜他的人們驚疑的目光，他甚至不敢再提及本名。

此行敦煌，乃是因?yàn)槟意犠娱L(zhǎng)期在此出沒。

墨家子弟，長(zhǎng)期在各地行俠仗義，力求濟(jì)世救民，為何卻要如此對(duì)待吐蕃？

他幾度盤問俘虜?shù)哪易拥?，?duì)方卻寧死不屈，最終他只能改逼迫為跟蹤、竊聽。

按照他的判斷，墨家鉅子意圖不明，關(guān)隴一帶也是對(duì)方的破壞目標(biāo)。

但對(duì)他而，唯一重要的只有復(fù)仇。

眼前是一間毫不起眼的民宅，產(chǎn)婆急匆匆從里面走了出來，與他擦肩而過。

他毫不猶豫前行，推開房門。

簡(jiǎn)陋的房間里，農(nóng)夫正在照顧產(chǎn)后的妻子。

這名農(nóng)夫，正是年輕時(shí)的莫恒所偽裝，后來成為東野見機(jī)的管家，東野恒。

原本還為新生命降臨而欣喜的夫妻，看清他的面孔，頓時(shí)面如土色。

“刀皇劍尊，皇朝雪？！”

皇朝雪盯著東野恒，眼里殺機(jī)畢露。

“你便是墨者之一，神機(jī)管家莫恒，潛伏在東野氏，偽裝成家丁東野恒?！?

被道破來歷，東野恒瞬間汗如雨下：“你能追蹤到這里，揭露我的身份，我再想狡辯也毫無意義了！”

“不錯(cuò)，你還有何遺？”

語間，他的手已經(jīng)按在腰間刀柄上。

東野恒“撲通”跪在他面前，懇求道：“我的妻兒并未參與吐蕃之事，只求你放過他們一馬！！”

他凝望著東野恒，目光銳利，似蒼鷹鎖定獵物，即將一擊斃命。

產(chǎn)床上的產(chǎn)婦早已氣空力盡，只是朝他搖頭，眼神似在哀求。

她似乎連流淚的氣力都喪失了。

這一刻，他握刀的手并未有絲毫顫抖和猶豫。

“咻！”

利刃出鞘，在產(chǎn)婦絕望的目光中，斬向東野恒右肩。

一縷斷發(fā)落在地上，夫妻倆錯(cuò)愕地注視著他離去的背影，耳畔傳來滿含殺意的冷漠一語。

“讓你家鉅子出來見我，否則我必屠盡墨家門人?！?

第二天，他終于如愿以償，在小河邊會(huì)見墨家真正的領(lǐng)袖，鉅子。

眼前的鉅子，一身麻衣，戴斗笠，蒙面，目光堅(jiān)定，身后還有一眾警惕注視著自己的墨家子弟。

鉅子，是墨者們的信仰，他們甚至可以為鉅子付出生命。

墨者，多出自底層百姓，往往有濟(jì)世救民之心，其中不乏行俠仗義者。

而他們的信仰，卻是自己的血海深仇，如今近在眼前。

他縱然已臻化境，也難忍滔天怒火。

“你身為墨家鉅子，為何去挑起兩地紛爭(zhēng)，致使生靈涂炭，害我全族？！”

面對(duì)他的質(zhì)問，這位鉅子語氣平靜。

“刀皇劍尊，你是一位俠者，義舉卻只在吐蕃之外，難道心里沒有答案？”

他眼神一凜：“說清楚！”

“你作為吐蕃王族，自有榮華富貴，但可曾想過：吐蕃還有千千萬萬的百姓，世世代代只能做最低賤的奴隸。他們與牲畜同住，一輩子都戴著枷鎖，為奴隸主和你所信仰的宗教做牛做馬，受盡屈辱和壓迫?！?

“他們稍有過錯(cuò)，便被處以極刑，甚至要被剝皮制鼓，或者制成你們宗教的卷軸畫。我在這些被吐蕃貴族視為賤奴人的眼里，只見麻木，不見希望。我既為墨家鉅子，能做的，便是打碎他們身上的枷鎖，教會(huì)他們站起來反抗，僅此而已?！?

“刀皇劍尊，你是以雪為名，至高無上了，難道他們就不配為人？難道他們生來就應(yīng)該被人奴役？”

對(duì)方的發(fā)問，明明是輕聲細(xì)語，卻振聾發(fā)聵，令他無以對(duì)。

刀皇劍尊，曾經(jīng)世人對(duì)俠客的敬稱，此刻卻是何等的諷刺。

這便是恩師當(dāng)初讓他東行歷練的用心。

吐蕃的權(quán)貴們，不會(huì)樂見自己伸張正義，而自己本就是最頂層的吐蕃王族。

倘若自己久居家鄉(xiāng)，這世上也不會(huì)有刀皇劍尊，只會(huì)再多一位尋常的吐蕃貴族。

但沖天的恨意，終究沒能讓他冷靜下來。

“我的親人終究是為你所害，今日你應(yīng)有死的覺悟。你們可以一起上！！”

面對(duì)近乎歇斯底里的刀皇劍尊，鉅子制止了準(zhǔn)備一擁而上的門人。

“抱歉，我還不能與你一戰(zhàn)。待我天命已盡，任你千刀萬剮又何妨？”

他嗤笑：“你怕了？？”

鉅子搖頭：“墨家尚有諸多未竟之業(yè)，我若一死，無人能做?！?

“與我何干！”他聲色俱厲。

“我只是不忍看蒼生總是罹難。”鉅子的語氣依舊平靜，盯著愣住的他，又道，“你沒有為難莫恒，三個(gè)月之后我會(huì)與你在此公平一戰(zhàn)，屆時(shí)我也已交代好了后事?！?

他死死盯著鉅子，從對(duì)方眼中看不出絲毫虛偽，終于下定決心：“你若不能準(zhǔn)時(shí)赴約，我必屠盡墨者滿門，包括老弱婦孺！”

“十一月初一，你我在此決戰(zhàn)。從今往后，無論勝敗，墨家戰(zhàn)友不會(huì)為難你，也希望你莫要為難他們?！?

望著飄然離去的鉅子，和面露難色的墨家眾人，他只感到滿心郁悶，握刀的手劇烈顫抖。

賤奴……

奴役他們的，是自己的骨肉至親，還有師門宗教。

這是自己記事以來從未敢直面的問題。

而對(duì)方所作所為，僅僅是為了解救那些被視為賤奴者？

一個(gè)素昧平生的仇人，連真容都不曾顯露，為何卻讓自己自疑……

不愿面對(duì)的答案，讓他一連數(shù)日借酒澆愁。

這一日，秋風(fēng)蕭瑟，他又在最便宜的酒肆酗酒。

恍惚間，只見一道倩影邁進(jìn)大門，梨渦淺笑，注視著他。

“刀皇劍尊？”

銀鈴般的溫柔低語，令他下意識(shí)抬眼打量眼前少女。

一襲青衣，腰懸寶劍。

花容月貌，英氣卻不下于男子。

敦煌乃是通商之地，不乏各地美人。

他沒有理會(huì)。

刀皇劍尊，早已成了自己的累贅。

那少女只是呼喚酒家，再上點(diǎn)酒菜。

他自顧自喝著自己的酒，對(duì)少女的絮絮叨叨置若罔聞。

直到杯中酒盡，她給自己倒上一杯，他才微微搖頭。

“多謝，但不必了。”

少女注視著他，道：“哪怕只是出于對(duì)刀皇劍尊的敬意，敬這杯酒也是理所當(dāng)然?！?

“從今往后，不許再提這名號(hào)?！?

“好的，刀皇劍尊，皇朝雪大人~”

少女看似乖巧的回應(yīng)，讓他沒了脾氣，起身便走。

“這一帶有個(gè)豪紳，拓跋璞玉，欺男霸女，無惡不作，我一個(gè)人對(duì)付不來，搞不好會(huì)栽在他手里！你、你可否助我一臂之力？”

身后委屈的懇求，終是讓他停下腳步。

他知道拓跋璞玉的惡行，只是身負(fù)血海深仇，無暇他顧。

“帶路?！?

“你、你已經(jīng)醉了！”

“聒噪，帶路?！?

夜深人靜，拓跋璞玉的府上突然雞飛狗跳。

“老爺讓人殺了?。　?

“是何人所殺？”“不知道啊……”

荒原上，一臉絡(luò)腮胡的首級(jí)滾落在地，死不瞑目的雙眼仍可見驚恐。

“閣下高義，不愧是刀皇劍尊~”

少女滿懷感激的稱贊，卻是讓他冷起了臉。

“你走吧?！?

少女一臉不解：“你若是覺得不開心，為何要去行俠仗義呢？”

“無可奉告?！彼盏稓w鞘，轉(zhuǎn)身要走。

“這里還有很多惡霸，為禍蒼生，我一個(gè)人對(duì)付不來，早晚要栽跟頭的。你不能幫一幫我么？”

帶著哭腔的懇求，終是讓他轉(zhuǎn)身，注視著他。

“明知兇險(xiǎn)萬分，你一個(gè)女子，又為何行俠仗義？”

少女昂首道：“自然是看不慣恃強(qiáng)凌弱！我輩習(xí)武，所為何事？”

他終于認(rèn)真打量起眼前少女，仿佛在她身上看見了曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的自己。

“你叫什么名字？”

“劍依楚?！?

他終于動(dòng)容：“巴蜀俠女劍依楚?！?

“能被刀皇劍尊記住，三生有幸吶?！?

聽出少女的歡喜，他只是冷漠轉(zhuǎn)身。

“帶路，早些解決，回你老家去?！?

一個(gè)月里，敦煌各地的兇殺案一日一發(fā)，死者多為官吏和地主豪紳，驚動(dòng)全城。

風(fēng)聲緊，他不得不和劍依楚出城避禍，二人來到一處石窟。

這一刻，他孤寂悲苦的內(nèi)心總算有了些許慰藉。

“你回巴蜀去吧?！彼y得輕聲細(xì)語。

劍依楚哼哼道：“你之前總是冷漠，又為何不計(jì)回報(bào)幫我？”

“只是向曾經(jīng)的自己道別?！彼辈恢M。

劍依楚一愣，掩嘴輕笑：“你是心系蒼生的~”

他只是扭頭，沒有理會(huì)。

“每次我說要給你報(bào)酬，你都說‘聒噪’，‘聒噪’！”