教堂內(nèi)一時(shí)沉寂了下來(lái)。
蘇格蘭盟約軍之所以能迅速集結(jié),除了對(duì)查理宗教政策的不滿,更重要的是許多英格蘭郡縣暗中的支持或默許。
若這些支持因大明的介入而動(dòng)搖,形勢(shì)將急轉(zhuǎn)直下。
沉默半晌,亨德森最終開口道:“我們必須弄清楚大明的真實(shí)意圖,派使者去見那位大明正使閣下,探明他們的想法?!?
蒙特羅斯伯爵詹姆斯·格雷厄姆,主動(dòng)請(qǐng)纓:“我去吧,我曾與一些荷蘭商人交往,他們與大明有貿(mào)易往來(lái),對(duì)東方人有所了解。”
眾人皆是點(diǎn)頭贊同。
三日后,格雷厄姆帶著數(shù)十名騎士,乘商船南下。
僅僅只用了不到十天,便抵樸茨茅斯港外。
看著遠(yuǎn)處巨大的,閃耀著金屬光澤的龍威號(hào)戰(zhàn)艦,格雷厄姆的眼中憂慮更甚。
深吸口氣,格雷厄姆對(duì)身邊管家吩咐道:“你親自去見明國(guó)人,表明我們的身份,告訴他們,蘇格拉代表,請(qǐng)求面見他們的正使。”
……
“蘇格蘭?”
黃永申接到消息后,放下手里的書冊(cè),皺眉問(wèn)道。
“公公,來(lái)人說(shuō)是代表蘇格蘭諸郡,以及各大貴族前來(lái)拜會(huì)與您?!?
錢洪亮低聲稟奏道。
“罷了,讓他登船吧。”
“咱家倒是要看看,他們此來(lái)所為何事?!?
黃永申略一沉吟后,開口吩咐道。
須臾,風(fēng)塵仆仆的格雷厄姆便在錢洪亮的親自引領(lǐng)下,登上龍威號(hào)。
“蒙特羅斯伯爵,詹姆斯·格雷厄姆,見過(guò)大明正使閣下!”
格雷厄姆單手撫胸,深深地對(duì)坐在首位的黃永申施禮道。
“蒙特羅斯伯爵,遠(yuǎn)道而來(lái),辛苦了。”
黃永申也沒起身,只是語(yǔ)氣平淡,做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
通譯將話翻譯過(guò)去,格雷厄姆躬身致謝。
入座后,格雷厄姆也沒繞圈子,直入主題:“尊敬的大明正使閣下,我代表蘇格蘭前來(lái),希望能與大明澄清一些誤會(huì)?!?
“誤會(huì)?”
黃永申端起茶盞,輕輕吹了吹。
“不知伯爵所指何事?”
格雷厄姆深吸一口氣:“我方獲悉,大明軍隊(duì)已進(jìn)駐倫敦,艦船也已經(jīng)駛向北海?!?
“這讓我們不得不擔(dān)心,大明是否會(huì)介入英吉利的內(nèi)政?!?
“具體來(lái)說(shuō),是否會(huì)支持查理國(guó)王鎮(zhèn)壓蘇格蘭的正當(dāng)訴求?!?
黃永申慢慢呷了口茶,放下茶盞,這才緩緩道:“伯爵多慮了?!?
“我大明軍隊(duì)進(jìn)駐倫敦,唯一目的是保護(hù)瑪麗公主殿下,想必伯爵也知道,瑪麗公主是我大明皇太子殿下的側(cè)妃,她的安全關(guān)乎兩國(guó)姻親關(guān)系,不容有失。”
他頓了頓,繼續(xù)道:“至于艦船北上,乃是為了清剿北海海盜,保障大明與英吉利之間的商路暢通,與貴國(guó)內(nèi)政無(wú)關(guān)。”
格雷厄姆眉頭緊皺:“但在這個(gè)敏感時(shí)刻,這樣的舉動(dòng)難免引人誤解……”_l