新型機車用蒸汽輪機的試車期間，王啟年一直都呆在車間里，直到試車結束才回到家。因為前面連續(xù)熬了三天三夜，廠里給他放了2天假，讓他好好休息。

王啟年騎著他的永久自行車走在生活區(qū)的林蔭道上，經過幾年的時間，以前栽下的小樹已經長到五六米高了。

道路兩邊都是建筑工地，王啟年知道這里在修房子，現(xiàn)在公司的規(guī)模又要擴大了，據(jù)說職工人數(shù)又要增加了好幾倍呢。生活區(qū)原來的房子就不夠用了，今年上半年就開始大興土木了。

王啟年在路邊停下自行車，準備看一會兒再走，反正現(xiàn)在有假，也不趕時間。從這里可以看到，工地上有幾十臺塔吊在工作，運輸物資的汽車、牛車絡繹不絕。

這時路邊已經有好幾個圍觀群眾了，只聽一個中年人說道：“……好家伙，十五層樓呢。要是幾年前，我都不敢相信有這么高的樓房……”

“老嚴，不對，是十七層，地下還有兩層呢……”旁邊一個年輕人糾正道。

中年人反駁道：“地下兩層又不是住人的，都是車庫、供水、配電什么的……”

“地上一層也不是住宅啊，聽說都是商店、餐廳、茶館和娛樂場所什么的……”

王啟年聽了一會兒眾人的討論，樂滋滋的看著不遠的工地，因為他知道，這些房子里面有他的一套。這批住宅樓一共48棟，都是這個時代罕見的十五層高樓，里面裝有電梯，水電氣三通。這批住宅樓有幾種戶型，最小的一種套內面積都是140平方米，四室兩廳廚衛(wèi)俱全。

按照公司規(guī)定，這些新房是首先考慮王啟年這樣的老員工，先給他們更換，到時候只需補上差價就行了。而他們換出的舊房子才分給那些新來的職工。無論什么集體，資歷都是很重要的指標，“用人如堆薪，新人壓舊人”的做法很難收拾人心的。

這時，王啟年聽到旁邊有人在說：“……現(xiàn)在的甘蔗好啊，平均一噸甘蔗制糖170公斤，最高的能達到220公斤。一畝地至少能出1。7噸白糖。據(jù)專家估計，今年我國白糖產量能達到400萬噸，這還是很多地方沒用新品種，化肥不夠的原因……”

王啟年一看，是個戴眼鏡的年輕人，從他身上的服裝看來，應該是四川聯(lián)合糖業(yè)集團公司的一位工程師。

有人問道：“嘖嘖，這么多?。磕銈兇ㄌ琴u得掉嗎？”這人的制服背后老大的四個魏碑體字“星飛科技”，這顯示他是星科飛行科技公司的職工。

“哈哈哈，老兄你不知道?，F(xiàn)在的白糖根本不愁賣啊，南美、東南亞和印度那邊的好多甘蔗園都改行種橡膠了。今年世界上的白糖產量起碼減少三分之一，現(xiàn)在不但橡膠拼命漲，比起08年，現(xiàn)在橡膠價格已經漲了十倍了，所以連白糖的價格也在漲，當然沒橡膠那么。呵呵，這不是便宜我們了嗎？”

“為什么橡膠會漲得這么瘋？”旁人不解的問道。

“橡膠不夠用啊，現(xiàn)在好多東西都要橡膠，再加上國外的奸商趁機炒作，這價格能不漲嗎？”

隨著汽車業(yè)的大發(fā)展，橡膠的需求量急劇增加。同時橡膠也成為眾多工業(yè)產品的新興材料，十分熱門?，F(xiàn)在不但是汽車需要橡膠輪胎，就連幾乎所有的馬車、牛車、三輪車、人力車也都換上了橡膠輪胎。當時很多居民喜歡在布鞋、皮鞋外再套一雙膠鞋，稱“套鞋”，再穿上橡皮雨衣，暴雨天也可照常出門，其它各種橡膠制品更是不計其數(shù)。

1908年，英國進口橡膠總額達500萬美元，次年增加到1400萬美元。美國更夸張，1908年進口橡膠6000萬美元，次年增加到8000萬美元。中國僅次于美國，1909年進口橡膠達到5500萬美元。

而受到生長周期、氣候、土壤等因素的制約，橡膠的生產規(guī)模在短期內無法擴大，注定了在一定時期內橡膠價格將持續(xù)走高。倫敦市場上的橡膠價格，1908年每磅2先令，1909年底猛漲到每磅10先令，1910年11月達到每磅22先令。倫敦的橡膠股票也隨之水漲船高。一家新成立的橡膠公司發(fā)行100萬英鎊的股票，半小時就被搶購一空，另一家公司發(fā)行的股票，最初每股10磅，發(fā)行不久后就漲到每股220鎊。

王啟年也想到了，這兩年機器上用的那些密封圈、橡皮管等原件的價格也是漲了兩倍。而且這段時間他也從報紙和廣播上知道了一些相關消息，據(jù)說上海那邊的橡膠股票和橡膠期貨都在瘋漲，火爆得不得了，他還聽說老家的那位本家老爺已經把所有家財投了進去，心里隱隱有種不安的感覺。

不過，這和王啟年關系不大，他現(xiàn)在的日子雖然比以前好多了，但還沒有閑錢投到股票期貨里去，一方面是他不懂，總覺得那東西不太靠譜。另一方面，則是書記在政治學習課上反復提醒大家，說這種現(xiàn)象是不正常的，讓大家不要上當。書記的話他一向都聽，既然說那東西不好，王啟年當然不會去。

又聽了一會兒，王啟年想起老婆也快下班了，連忙騎上自行車跑了回去。

他剛剛到達小區(qū)門口，就看到仙鶴藥業(yè)的幾輛通勤車開了過來，他頓時就在門口停了下來。這是幾輛金龍牌客車，是那種把兩節(jié)車廂用鉸接架連接而成的雙層鉸接式大客車，每輛可以乘坐100多人，加上站票的話，再翻上一倍也不是問題。這也是因為內江工業(yè)區(qū)的交通條件極好，道路又寬又平，彎道少而且沒有急彎，所以很多單位的通勤車都是采用這種對道路要求很高，造型非常夸張醒目的雙層鉸接式大客車。而這種幾乎是為星科集團量身打造的碉堡客車也是工業(yè)區(qū)的一大景觀。

通勤車在小區(qū)旁的客站依次停下，住在本區(qū)的職工陸續(xù)下車。王啟年踮著腳使勁打量，終于在人群中找到了目標。

“星星！星星！”王啟年一邊大叫，一邊使勁揮手。

剛下車的漫天星妹子正和幾個閨蜜在聊天，聽到王啟年的喊聲后，小臉一下子就紅了。

“喂，星星，你家的來接你了，明天見哦……”

“星星，你老公真好，天天都來接你……”

閨蜜們馬上調侃了幾句，就嘻嘻哈哈把漫天星推了出去，告辭了。

“老公……”漫天星走過去羞答答的叫了一聲。

“星星，走，我們回家……”王啟年讓漫天星上了后座，騎著回家了。