以王爺霸業(yè)之，王揚一人生死，何足為重？

但殺一人易，挽人心難！

魏武雖誅孔融，卻容禰衡之狂，赦陳琳之怨。

今王揚之狂減于禰衡，其才又過于陳琳——”

李敬軒冷笑道：

“王揚之才，折衷章句，考釋經義，清談玄講，詩筆雕蟲，此乃學林之秀，非霸府之器。

縱得十個王揚，何補于大業(yè)？留之徒留禍患、亂法度耳！

之前議殺王揚時，孔先生是極贊成的，說‘刀俎無情，需以血祭’，‘王揚必殺’！

曾經之，猶在耳中，如今奈何轉圜若是？”

李敬軒的話是收著說的，沒明著問孔長瑜力保王揚，是不是有什么居心。是收了誰的好處，還是和王揚之間有什么默契？

這些話雖沒擺出來，但孔長瑜已有察覺，神色一沉：

“此一時，彼一時。昔日議殺，乃因我案未發(fā)，恐王揚泄我機密，故必殺之以絕后患。

今日舉大事，王揚束手來投，已無必死之由。若疑其有詐，棄之不用即可。

如今荊州已在王爺掌中，彼孤身一人，無兵無權，縱有異心，又能何為？

即便欲懲戒加罪，囚之足矣！何必定要施以斧鉞，徒落殺降之名？

殺與不殺，皆出公心，唯念王爺千秋大業(yè)，非逞一時喜怒耳！

此為因時制宜，審勢而變。

不殺王揚，得多于失，利大于害，故不當殺！

恭輿極殺之，雖易反掌，快心腸，然非定霸圖遠之長策也——”

李敬軒的話是收著說的，而孔長瑜的說辭也很隱晦。

他說先說自已出于公心，又說殺王揚“易反掌，快心腸”，這個易反掌容易理解，快心腸就有些誅心了。到底快的，是誰的心腸？

李敬軒立時聽出孔長瑜的暗指，當即怒駁：

“孔舍人此論，大謬不然......”

孔長瑜是巴東王心腹，資格最老。李敬軒是巴東王新寵，正蒙倚重。兩人你來我往，爭鋒相對，越說火藥味越濃，誰也不肯讓步，爭來辯去，都辯出點個人恩怨的意思，其余幕僚雖意通李敬軒，卻也不肯在這時侯出頭幫腔，以免與孔長瑜結怨。

巴東王自始至終，不發(fā)一，神色亦不見悲喜，唯掌中把玩一枚銅錢，翻轉摩挲，然后不知道是想到什么失了神，還是注意力被孔長瑜和李敬軒的激辯所吸引，掌中銅錢突然滑落，無聲無息地落在坐榻緞墊上，巴東王低頭看著那枚銅錢，忽然笑出聲來。

孔、李二人的爭執(zhí)戛然而止，記堂目光齊齊聚焦于巴東王。

巴東王越笑聲越響，越笑動作越大，最后至仰頭瞇目，肩背后躺，幾乎要笑出淚來。

眾人見此，面面相覷，誰也不敢說話。

李敬軒膽大，若是平時他敢問一聲緣由，但現(xiàn)在他剛和孔長瑜爭完，擔心是因為執(zhí)意要殺王揚的事惹惱了巴東王，所以不敢去觸霉頭。最終還是郭文遠試探問道：

“不知王爺為何發(fā)笑？”

巴東王仰笑完又俯笑，彎著腰，捂著肚子笑了一會兒，抬起頭時，仍笑得直喘氣，連連擺手：

“我笑王揚這么聰明的人精，居然也有這么蠢的時侯！我這是誘殺之計，他竟沒看出來，還真以為我要迎他當座上賓??！太蠢了，實在太蠢了哈哈哈哈哈！”

李敬軒等人皆大喜！高呼“王爺英明”，一通吹捧贊嘆。

唯有孔長瑜急趨上前：

“王爺，此事還宜三思——”

巴東王笑意斂去，打斷道：

“瑾懷你不必再說。王揚是必死的。背叛本王的人，本王不會留?！?

他緩緩抬眼，虎眸掃過堂下每一張面孔，一字一頓說：

“沒有例外?！?

孔長瑜默然。

李敬軒心情大好，乘勝道：

“王揚素有巧辯，善以辭色惑眾。若得面謁，利口一張，是非反覆，忠佞倒置。臣以為，宜先決之，不必召見，不使其片入耳，以絕其搖惑之端。”

巴東王看向眾幕僚：

“你們的意思呢？”

除孔長瑜外，眾皆附議。都說不必召見，速殺王揚為上。郭文遠還沒忍住逞了句辭采，說什么王爺之劍，誅逆不待；霸府之威，除奸豈容辯。

正當氣氛熱烈之時，巴東王突然嗤笑一聲，吐出七個字，像七顆鐵珠子，生生砸在記堂錦繡辭堆中：

“你們他媽挺狠吶。”

眾人都是一愣，只聽哐當一聲——

一道寒光劃過半空！

巴東王腰間那柄環(huán)首長刀被他信手抽出，狠狠一摜，直接摜入殿中地板！

刀身震顫著發(fā)出嗡鳴，寒光凜凜，燭火在刀刃上游走如金蛇。

巴東王虎目如炬，睨盡群臣，聲音從胸臆里爆出：

“我他媽就要見完面再殺！誰不服和我刀說話！”

虎嘯，蟲噤。

眾，息聲不敢。

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