李建恒惶恐地晃著腿，把那人頭踢開,他已經(jīng)顧不得儀容,此刻恨不能把自己縮進(jìn)龍椅里去。他耳邊轟鳴，看鮮血濡濕了自己的袍服,咽喉猶如被人掐住，半晌也吐不出一個字。

沈澤川單膝跪地,正色說：“皇上休怕,刺客已經(jīng)伏誅。微臣救駕來遲,罪該萬死！”

李建恒手腳都如同麻痹了一般,他費力地捏著椅把手，目光從尸體移到了沈澤川的臉上。他幾乎要哽咽了,抓住沈澤川的衣袖，說：“不遲……不遲！你……蘭舟做得好！朕、朕差一點……”

“去喚太醫(yī)！”太后快步走近，不顧鮮血淋漓的尸體,握住了李建恒的手,溫柔地喚道,“皇上,皇上？”

李建恒還在畏懼的恐慌里，他艱難地吞咽著唾液,倉促地從太后掌心抽出自己的手,緊緊攥著沈澤川的衣袖，求道：“你留下來，你帶著錦衣衛(wèi)留下來保護朕！”

“錦衣衛(wèi)本就是皇上的守衛(wèi)，”沈澤川面色不變,“為著皇上，錦衣衛(wèi)甘愿赴湯蹈火，微臣立刻護送皇上回明理堂?！?

席間所有人都驚魂未定，薛修卓幾步上前，厲聲說：“先將尚食局、光祿寺、甜食房、御酒房一干人等逮捕看押。天子近侍之內(nèi)竟然隱藏著刺客，內(nèi)宦安排、近衛(wèi)防守都脫不了干系！”

“今夜負(fù)責(zé)巡防的人是誰？”太后問道。

席間寂靜，蕭馳野行禮，說：“回太后，是臣?！?

太后沒有發(fā)難，而是看向李建恒，群臣也看向李建恒。

這個太監(jiān)能做尚食局的人，首先要家底干凈、來歷清晰。他什么時候入的宮，曾經(jīng)在二十四衙門哪個房里做過事，過去都與哪些內(nèi)宦交好，全部都要查，不僅要查，還要把他接觸過的人也查記在檔。蕭馳野負(fù)責(zé)近衛(wèi)防守，這些事情本該由他在百官宴之前都查清楚，人是從他層層防御里走進(jìn)來的，他就也逃不開干系。

李建恒淌著冷汗，白著嘴唇說：“先拿下各房內(nèi)宦，朕……”

他話音未落，人便昏了過去。

***

這一夜注定是個不眠夜，李建恒躺在里邊昏迷不醒，太醫(yī)群聚，太后再次垂簾聽診。海良宜等候在側(cè)，這是太后特意叮囑的。

韓丞率領(lǐng)錦衣衛(wèi)繼續(xù)帶刀立于檐下，外邊的群臣跪著身。元春夜酷寒，許多上了年紀(jì)的老臣已經(jīng)凍得瑟瑟發(fā)抖，全憑毅力在支撐。

整個王宮闃靜無聲，氣氛格外蕭殺。

蕭馳野并不在內(nèi)，他要與刑部及都察院相關(guān)成員逮捕內(nèi)宦，并且禁軍也要受押，今夜負(fù)責(zé)檢查人手的禁軍都指揮僉事被撤了腰牌，與內(nèi)宦一起下了獄。

堂內(nèi)沒架火盆，只點了燈。

蕭馳野坐在刑部尚書孔湫的下首，左邊是都察院左都御史岑愈和右都御史傅林葉。

如果按照以往，蕭馳野是有與刑部尚書平坐共審的權(quán)力，但是此刻他必須避嫌，只能屈于下首，由都察院兩大長官施行監(jiān)察之權(quán)。

今年是多事之秋，一波未平一波又起，三法司從來沒有像這樣接連會審，所涉的案子還全部是關(guān)乎皇帝性命的大案。

孔湫喝了杯冷掉的茶，在等待傳喚的空隙里沒有說話。實際上自從他們坐在這里，就沒有人寒暄，大家都知道如今不是插科打諢的時候，個個面色凝重。

蕭馳野坐在座上，沉默地轉(zhuǎn)著扳指，他正在沉思。

這案子是有備而來，就像當(dāng)初小福子的案子一樣，在發(fā)生的那一刻就變得魅影重重，脫離了它事發(fā)那一剎那的假象，像是受著無數(shù)條線的拉扯，藏的是更加深的原因。

尚食局的內(nèi)宦要為天子試菜，他們從上到下，每個人都曾經(jīng)被查到了祖宗三代，要把這樣的人變成刺客，很難，但也很簡單。

首先，必須是能接觸到內(nèi)宦的人，或是隱藏在大內(nèi)，卻為宮外勢力效力的內(nèi)宦，只有這兩種人能對行刺太監(jiān)進(jìn)行威逼或者利誘。

蕭馳野想到這里，忽然記起什么。他停下了轉(zhuǎn)動扳指的動作，恰好傳喚的犯人也帶到了，正是禁軍僉事。

孔湫沒有廢話，單刀直入，說：“你是禁軍都指揮僉事，今夜由你負(fù)責(zé)審查御前禁軍的帶刀人手，以及尚食局安排的試菜太監(jiān)。你對這個太監(jiān)了解多少？”

僉事名叫孟瑞，是蕭馳野在咸德六年提拔上來的軍戶，原先在禁軍之中擔(dān)任都事，非常謹(jǐn)慎。他目不斜視，穩(wěn)聲作答：“行刺太監(jiān)名叫貴生，二十有六，椿城人，父系椿城白水街上的民戶，已于咸德六年因病去世。他乃家中獨子，永宜年入宮，至今有十二年。他于咸德元年進(jìn)入尚食局，從咸德四年起為先帝試菜，平素沒有特別嗜好，結(jié)交的人甚少。”

孔湫想了想，說：“今夜排他試菜的人是誰？”

孟瑞答道：“尚食局女官茯苓?！?