五臺(tái)山是國(guó)家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)，這里既有以佛教為背景的眾多人文景觀(guān)，又有瑰麗奇特的自然風(fēng)光。整個(gè)景區(qū)現(xiàn)有古代寺廟42座，其中南禪寺和佛光寺建于中國(guó)唐代，至今已有1200年歷史，是中國(guó)現(xiàn)存最早的木結(jié)構(gòu)建筑。不僅反映了中國(guó)古代宗教和宗教藝術(shù)發(fā)展的歷史面貌，也集中反映了古代建筑藝術(shù)的成就。
黃梅導(dǎo)游說(shuō)，五臺(tái)山作為國(guó)家級(jí)自然風(fēng)景區(qū)，到處是奇峰怪石、涓涓細(xì)流，植被覆蓋良好。因?yàn)榕_(tái)頂常年積雪，即使是盛夏季節(jié)，這里的氣候也非常涼爽，是極佳的避暑勝地。傳說(shuō)五臺(tái)最早是道家的地盤(pán)，《道經(jīng)》里稱(chēng)五臺(tái)山為紫府山，曾建有紫府廟?！肚鍥錾街尽贩Q(chēng)佛教的文殊菩薩初來(lái)中國(guó)時(shí)，居于石盆洞中，而石盆在道家的玄真觀(guān)內(nèi)，這說(shuō)明當(dāng)時(shí)五臺(tái)山為道家所居。
劉傻子教授說(shuō)，佛教最初傳入我國(guó)時(shí)，只有少數(shù)人奉行。公元前二年，大月支國(guó)（原居我國(guó)新疆西部伊犁河流域的少數(shù)民族，西遷中亞后建立的國(guó)家）國(guó)王的使者伊存來(lái)到當(dāng)時(shí)中國(guó)的首都長(zhǎng)安（即今西安），他口授佛經(jīng)給一個(gè)名叫盧景的博士弟子，這是中國(guó)史書(shū)上關(guān)于佛教傳入中國(guó)的最早記錄。
于張喜文史作家說(shuō)，佛教傳入五臺(tái)山，普遍的說(shuō)法是始于東漢。史籍記載，永平十年（公元67年）十二月，漢明帝派往西域求法的使者同兩位印度高僧?dāng)z摩騰和竺法蘭來(lái)到洛陽(yáng)。
劉傻子教授說(shuō)，永平十一年，攝摩騰、竺法蘭從洛陽(yáng)來(lái)到了五臺(tái)山（當(dāng)時(shí)叫清涼山）。由于山里很早就有阿育王的舍利塔，再加上五臺(tái)山又是文殊菩薩演教和居住的地方，故二人想在此建寺，但由于當(dāng)時(shí)五臺(tái)山是道教根據(jù)地，二人頗受排擠，因此奏知漢明帝。
張洪德教授說(shuō)，漢朝廷為辨別佛教與道教的優(yōu)劣高下，讓僧人與道士表演、說(shuō)明、驗(yàn)證，因此雙方達(dá)成協(xié)議——約期焚經(jīng)，以別真?zhèn)危ㄏ鄠?，焚?jīng)地點(diǎn)在今西安焚經(jīng)臺(tái)）。焚經(jīng)的結(jié)果，道教經(jīng)文全部焚毀，佛教經(jīng)文卻完好如初，故他們獲得建寺的權(quán)利。臺(tái)內(nèi)山多地廣，河流縱橫，何處適合建寺？
相傳二人不僅發(fā)現(xiàn)此足跡，而且還發(fā)現(xiàn)佛“舍利”，此外，營(yíng)坊村這座山的山勢(shì)奇?zhèn)?，氣象非凡，和印度的靈鷲山（釋迦牟尼佛修行處）相似。由于這三種原因，故決定在此建寺。寺院落成后，以其山形命名為靈鷲寺。漢明帝劉莊為了表示信佛，乃加“大孚”（即弘信的意思）兩字，因而寺院落成后的全名是大孚靈鷲寺。大孚靈鷲寺是現(xiàn)今顯通寺的前身。從那時(shí)起，五臺(tái)山開(kāi)始成為中國(guó)佛教的中心，五臺(tái)山的大孚靈鷲寺與洛陽(yáng)白馬寺同為中國(guó)最早的寺院。
南北朝時(shí)期，五臺(tái)山佛教的發(fā)展出現(xiàn)第一個(gè)高潮。北魏孝文帝對(duì)靈鷲寺進(jìn)行規(guī)模較大的擴(kuò)建，并在周?chē)d建了善經(jīng)院、真容院等十二個(gè)寺院。北齊時(shí)，五臺(tái)山寺廟猛增到二百余座。到了隋朝，隋文帝又下詔在五個(gè)臺(tái)頂各建一座寺廟。即東臺(tái)望海寺、南臺(tái)普濟(jì)寺、西臺(tái)法雷寺、北臺(tái)靈應(yīng)寺、中臺(tái)演教寺。
也因?yàn)槲迮_(tái)山是文殊菩薩演教的地方，所以這五個(gè)臺(tái)頂上的寺廟均供奉文殊菩薩。但五個(gè)文殊的法號(hào)不同：東臺(tái)望海寺供聰明文殊、南臺(tái)普濟(jì)寺供智慧文殊、西臺(tái)法雷寺供獅子文殊、北臺(tái)靈應(yīng)寺供無(wú)垢文殊、中臺(tái)演教寺供孺童文殊。從此以后，凡到五臺(tái)山朝拜的人，都要到五個(gè)臺(tái)頂寺廟里禮拜，叫做朝臺(tái)。此時(shí)，五臺(tái)山之名已在北齊史籍中大量出現(xiàn)。
劉傻子教授說(shuō)，帶著大家來(lái)到中臺(tái)頂山腰，看見(jiàn)地上堆放大大小小的石頭，幾大堆。這些石頭，好象剛剛炸開(kāi)似得，一塊塊鋒棱銳角，簡(jiǎn)直可以做斧子，做刀子。千百年來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)有動(dòng)它一動(dòng)。沈早晨說(shuō)：“這些石頭是怎樣產(chǎn)生的呢？這還要從兩個(gè)沒(méi)名沒(méi)姓的陌生人說(shuō)起?！?
——有年夏天，廟會(huì)眼看就要到了，臺(tái)懷鎮(zhèn)上的買(mǎi)賣(mài)人家都忙碌起來(lái)，有的搭涼棚，有的整鋪面，有的在貨架上增綢補(bǔ)緞，有的往瓷缸里添醋加油。田幻想、龍小宏隨著人流到處觀(guān)看，十分興奮。
特別是那些開(kāi)飯鋪的，賣(mài)干貨的，早已加生了爐灶，麻花子一條一條擺出來(lái)了，堆得象一道嶺。油餅子一筐子一筐子燙出來(lái)了，摞得象一座座佛塔。再過(guò)一兩天，朝臺(tái)的僧尼，禮佛的香客，還愿的善人，游山的學(xué)士，就要從四面八方蜂擁而至了。為期一個(gè)月的大戲，也將要開(kāi)演。來(lái)這么多人，誰(shuí)不吃？誰(shuí)不喝？再說(shuō)，過(guò)個(gè)會(huì)嘛，本地人也總要買(mǎi)點(diǎn)東西，記老人們嘗一嘗，讓孩子們吃一吃。王麗君、方艷紅也在人流里穿來(lái)穿去。hh