薛府位于東城柳條巷深處。

此刻整條巷子已被封鎖，三步一崗，五步一哨。

蕭燼隨鄭桓穿過警戒線，踏入那扇已無門板、只剩門框的朱漆大門。

即便有所準(zhǔn)備，撲面而來的血腥之氣，仍讓他腳步微微一滯。

那是一種幾乎凝固在空氣中的死亡氣息。混雜著香燭、藥材、以及某種令人作嘔的鐵銹味。

正廳。

尸首橫陳。

薛慶春身著常服，倒在上首主位旁，雙目圓睜，死不瞑目。

他胸口一道極深的劍傷，貫穿前胸后背，一擊斃命。

傷口平整鋒利，兇器極為精良，用劍者力道精準(zhǔn)，絕非尋常匪類。

偏廳。

老嬤嬤與侍女倒在一起，身上各有刀傷，無一生者。

后宅。

薛夫人倒在臥房門檻上，身下是延伸至床榻的血跡。

榻上一名約莫三歲的幼童，脖頸一道細(xì)長傷口，血已流干，小臉慘白如紙。

蕭燼一具一具地看，一步一步地走。

他的面色越來越沉靜，眼神卻越來越冷。

他沒有急著詢問，沒有急著下結(jié)論。

他只是看傷口的形狀，看血跡的噴濺方向，看尸體的倒伏姿態(tài)，看屋內(nèi)物件的散落情形。

鄭桓跟在他身側(cè)，見他如此沉得住氣，心中暗暗驚訝。

仵作在一旁小心稟報：“蕭大人，卑職已初步勘驗，死者共三十五人，死因絕大多數(shù)為利器致死。

劍傷為主，刀傷為輔。

兇器至少有兩種，一柄極鋒銳的長劍，一柄厚背短刀?！?

“兇器特征？”蕭燼問道。

“長劍劍身偏窄，約兩指寬，刃口極為鋒利，從傷口深度和角度判斷，兇手臂力極強，且用劍造詣極高。

短刀刀背較厚，刃口略呈弧形，類似軍中制式斬馬刀的縮小版?！?

蕭燼點點頭，繼續(xù)前行。

他走到薛慶春尸首旁，俯身仔細(xì)端詳。

死者衣襟凌亂，似乎生前與兇手有過短暫的肢體糾纏。

他伸手，輕輕翻動死者外袍——

內(nèi)衫上，有一處極淡的、幾乎看不清的印記。

蕭燼瞇起眼睛，湊近細(xì)看。

那是一枚指甲蓋大小，灰青色的紋樣，像是某種圖騰，又像是一枚印章印痕。邊緣隱約可辨幾道弧形紋路，中間似有一個模糊不清的文字。

他問鄭桓：“鄭指揮使可識得此物？”

鄭桓仔細(xì)辨認(rèn)，皺眉搖頭：“看不清?；蛟S是衣料自帶的暗紋，或許是死者生前某日不慎沾染的墨跡。磨損如此嚴(yán)重，恐怕難以溯源。”

蕭燼沒有再問。他將這處印記牢牢記在心中。

他繼續(xù)在府中各處查勘。

在正廳門檻內(nèi)側(cè)，他發(fā)現(xiàn)了一處極淡的、幾乎被踩踏掩蓋的泥痕。

昨日咸陽無雨，這泥痕從何而來？

他蹲下身，用手指輕輕觸碰。

泥痕呈不規(guī)則條狀，長約三寸，邊緣干涸龜裂，顏色呈深褐色。

“這是……”

蕭燼站起身，目光掃過門檻內(nèi)外。

門檻外側(cè)的青石板上并無泥土，只有幾處凌亂的、被踩踏過的腳印。

內(nèi)側(cè)這處泥痕，不像是兇手帶入，倒像是……

他腦中靈光一閃。