皇帝目光在皇后和楊博起臉上停留片刻,不再追問(wèn)。
他轉(zhuǎn)向魏恒,沉聲道:“皇后已回宮,馮寶卻拒捕被誅。魏恒,馮寶是你帶出來(lái)的人,你可知罪?”
魏恒連忙叩首:“奴才失察,罪該萬(wàn)死!”
楊博起再次適時(shí)開口:“陛下,馮寶恐罪行敗露,借陪同娘娘出宮之機(jī),欲尋隙潛逃。”
“幸得魏公公及時(shí)察覺(jué),追至清虛觀,將其正法,方未釀成大禍。此乃不幸中之萬(wàn)幸?!?
他得這番話,圓了魏恒的說(shuō)辭,還將馮寶定性為窮途末路的逃犯。
楊博起很清楚魏恒是個(gè)墻頭草,馮寶死了,淑貴妃懷孕,他剛好趁機(jī)拉攏魏恒。
魏恒果然瞥了他一眼,沒(méi)有了以往的傲慢,反而帶著一絲欣賞。
皇后也驚疑地看了一眼楊博起,心中復(fù)雜萬(wàn)分。
她隱隱覺(jué)得,此刻楊博起出維護(hù)魏恒,二人很可能有所關(guān)聯(lián)。
皇帝冷哼一聲,不再糾纏此事,想到清虛觀,便想到玄誠(chéng)道人,頓時(shí)眼里殺機(jī)涌現(xiàn):“那個(gè)玄誠(chéng)道人雖是受人指使,但他加害于朕,朕要將他凌遲處死!”
“陛下且慢!”楊博起再次出列,“陛下,玄誠(chéng)雖罪該萬(wàn)死,但其深知丹毒藥性。”
“龍?bào)w余毒未清,留他性命,有助于奴才徹底清除丹毒,鞏固圣體安康。求陛下暫饒其死罪,囚于天牢,待龍?bào)w康復(fù)后再行發(fā)落?!?
皇帝沉吟片刻,想到自身毒患,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“準(zhǔn)奏。玄誠(chéng)暫由押天牢,若龍?bào)w無(wú)礙,再行處置?!?
楊博起故意留下玄誠(chéng),既讓玄誠(chéng)對(duì)他感恩戴德,也可能在未來(lái)對(duì)付皇后時(shí)有用。
“皇后,馮寶說(shuō)到底是你宮里的管事太監(jiān),你也有管教不嚴(yán)之罪。”皇上淡淡道。
“臣妾愿領(lǐng)責(zé)罰?!被屎笤俅喂虻乖诘亍?
皇上一揮手:“罷了,下不為例。只怪那馮寶居心叵測(cè),你和太子也是被利用了?!?
“臣妾謹(jǐn)記陛下教誨?!被屎笳f(shuō)到此處,突然話鋒一轉(zhuǎn):“馮寶已死,臣妾身邊還需要一個(gè)管事太監(jiān),如果能有小起子這樣的機(jī)靈人在身邊,臣妾不至于被小人蒙蔽。”
太子朱文遠(yuǎn)緊跟著附和:“父皇,兒臣也覺(jué)得讓小起子接任坤寧宮掌事太監(jiān)最為妥當(dāng),那樣以后就不會(huì)出現(xiàn)這種事了?!?
楊博起立刻明白了皇后和太子的用意,他沒(méi)有吭聲,等著皇上發(fā)話。
皇上看了一眼楊博起,又對(duì)皇后說(shuō):“小起子是淑貴妃身邊的人,他還要負(fù)責(zé)給淑貴妃安胎和調(diào)養(yǎng)朕的龍?bào)w,朕會(huì)讓內(nèi)官監(jiān)重新給你安排管事太監(jiān),退下吧。”
至此,一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的風(fēng)波,看似以馮寶之死和一系列不痛不癢的懲罰告終。
就在這時(shí),沈元平出列,朗聲道:“陛下,臣尚有北疆軍情奏報(bào)!”
“鎮(zhèn)北軍夜襲蠻族王庭,大獲全勝,斬首萬(wàn)余,繳獲輜重?zé)o數(shù)!此乃陛下洪福齊天,佑我大周!”
他故意把這樣的消息放在最后說(shuō),皇帝聞此捷報(bào),陰郁被驅(qū)散大半,龍顏大悅:“好!沈愛卿,鎮(zhèn)北侯又立奇功!你沈家真是朕的國(guó)之柱石!”
“擺駕長(zhǎng)春宮,愛卿,你和朕一起去瞧瞧淑妃,也把這個(gè)好消息說(shuō)與她聽。”
皇帝起身,興致勃勃地拉著沈元平,在一眾內(nèi)侍的簇?fù)硐?,向長(zhǎng)春宮走去。
皇后、太子和如月公主等人恭送,高無(wú)庸和楊博起隨行。
魏恒、劉謹(jǐn)、駱秉章等臣子,眾人互相看了一眼,均未多,各自默默退下。
……