連旱三年，又遇寒流，寒流過后，是鼠災(zāi)，春天遲遲才來，天暖之后，又是第四年旱天。

八月，夜里，里正蹲在自家田埂上，吧嗒著一根野草。

村長站在他后面，眺望著遠處，不知在想些什么。

家里媳婦小子都懂事地在給家里省錢，里正抽了二十多年的煙，今年徹底給戒掉，省下來煙絲錢，攢著給家里買糧食。

最近村里好幾家鬧事的，里正把嘴里的草吐掉，嘆了口氣道：“四蛋家前幾日打起來……說是為了一碗粥?！?

“誰讓他們家把糧食給賣了的?！贝彘L說：“還有力氣打架，我看是吃飽了撐的?！?

可不是嘛！前段時間趙老大暈在地里，老趙家說是曬暈的，他們一家子都面黃肌瘦的，明眼人一看便知是餓暈的。

當(dāng)初交糧稅的時候，老趙家可不少賣糧食，賣完還在那炫耀。

“今年……天氣還是這樣，唉，老李，我是真怕今年咱們熬不下去?！?

里正起身，弓腰摸摸眼前的豆子，豆莢癟癟的，顯然里面沒什么東西。

開春，村里有人看著河道里水多，想著種水稻好交糧稅，村里人都勸著說穩(wěn)妥些穩(wěn)妥些，他們不聽。

七月的時候，河道水位下降的只有一丈寬，前兩天去看，那一丈寬的水流也斷了，今天早上里正去看，原先潤濕的河底中心，直接是干裂開的。

沒水了，等于沒糧了。

現(xiàn)如今還是糧食生長最要緊的時候，這時候沒水，今年恐怕都沒什么指望了。

除非老天突然能下個三天三夜的。

不少村子開始搞祭祀求雨，連縣太爺都去廟里請了大師做法，祈求上天能給嶺北府、不，能給豐寧縣降點甘霖下來。

干旱第七天，豐寧縣開始流傳出“觸怒鼠神，天罰降臨”的謠，衙門抓了一群人都沒止住這謠的流傳。

村長從回憶里回神，回里正的話：“熬不下去也沒辦法，只能像太爺他們那樣再找個地兒?！?

里正和村長對視一眼，各自微微嘆了口氣。

他倆正在發(fā)愁的時候，村道上遠遠走來一個黑影，走進了湊著月光他們才看見是趙家二房的人。

趙鐵牛。

這會原先是村里人夜間澆水的時間，可這河流都斷流了，趙老二怎么這個時間還出來？

“村長，里正，原來你們在這里。”寧爸走過來，不好意思地摸摸頭。

“趙老二，如今這河水都斷流了，你晚上還出來作甚？”里正問：“你也出來散心？”

“不，我是來找你們的?！睂幇执甏晔?，說：“我今天去縣城，遇見一撥人，他們是從通州府來的?！?

“通州府的？”里正疑惑，“通州府在嶺北府東南邊，跟我們隔著一座山呢?！?

“是的，我看他們行色匆匆，攔著他們打聽了一下，領(lǐng)頭的說，他們是從那邊……”寧爸頓了一下，“他們從那邊逃荒過來的?！?

“逃荒？！”村長攥著手，心頭一震。

“對，半月前，他們就開始逃荒了，說是通州鼠災(zāi)之后，剛開春沒多久就又遇見蝗災(zāi)，加上干旱，河水?dāng)嗔?，他們地里沒糧食，河里沒水，只能往北走?！?

往北走，翻一座山，可不就到嶺北府的地界了么？豐寧縣緊挨著這地界，往前數(shù)個十幾年，豐寧縣還是通州下轄的，后面才撥給嶺北府。

王李村綿延的后山，就是通州山脈的分支。

只隔著一座山脈，沒想到他們那邊竟然嚴(yán)重到要逃荒的境地了。

里正又問了一些細(xì)節(jié)，寧爸把自己今天在縣城打聽到的能說的都說出來，實在沒什么說的，才被里正喊著一起往村子里走。

回到家，里正思來想去都睡不著覺，第二日一早，他喊著村長一起去縣城，還沒走到縣城，便被豐寧縣門口排著的長隊給堵在城外。

好些個人看上去都疲憊不堪的，里正找了一個看上去和善一些的小伙，給人塞了他早上省下來的一張餅子，“這位后生，我有點事想跟你打聽一下。”

小伙忙不迭地收起來，收好之后四處打量一番，見沒人關(guān)注這里，才問：“你們想問什么?！?

幾人挪步，離縣城門口遠一些，到了沒什么人的地方，里正問：“前幾日聽說有通州逃荒到這里來，我想問問你是哪里人？是不是也是通州來的？”

小伙點頭，里正再問：“你……你家也是逃荒來的？”

“是啊……”提到逃荒二字，小伙眼中迷茫了一瞬，接著朝里正拱手，“我是通州府，井山村的人?！?

接著，他把自己逃荒的事給里正講了，打聽到想知道的消息之后，里正兩個直接打道回府。

里正家。

村長、村里幾家大姓的族老齊聚一堂。

村長、村里幾家大姓的族老齊聚一堂。

“情況是這個情況，豐寧縣怕是也過不了幾日就……”里正嘆氣，“作為王李村里正，我是萬般不舍得咱們的村子的，但是不逃荒，眼下境況會越來越壞?！?

早點走，說不能找到好點的落腳地。

走慢了，后面還有不知何時會來的蝗災(zāi)，蝗災(zāi)之后，還有大批逃荒的人。

不止是通州府，南邊其他幾個府各有各的天災(zāi)，但都大同小異，那邊如今河道全都斷流，地里旱到裂開的口子能塞下一只腳。

逃荒是要逃的，只是早逃，還是晚逃，是個問題。

一群人商議來商議去，最終里正敲定，三天后逃荒。

那天晚上在地頭說完心里話，寧爸左等右等，不見村里有動靜，還以為里正不準(zhǔn)備逃荒，或者是沒意識到這事的嚴(yán)重程度。

他正準(zhǔn)備今天再去問問，不行就自家去縣城花點錢辦個假的戶籍逃去其他地方。

村里敲鑼喊人去村頭集合。

趙興茂周蘭香趙啟趙寧寧，四個人齊唰唰地出門去聽里正怎么說。

村頭，里正數(shù)了數(shù)人，還差兩家，便繼續(xù)等。

“里正，你把我們喊出來有啥事，是今年不收糧稅了嗎？”

“不收糧稅？怎么可能，大晚上的你也做白日夢啊……”

“那把我們喊出來干啥呢，家里雞還沒喂……”

看到最后兩家終于磨唧唧地到了，里正梆梆敲了一下銅鑼，村頭立馬安靜下來。

“今天把大家聚在這里，是為了一件活命的大事。”

里正把南邊遇道的災(zāi)給講了一遍，又說了通州府的人開始逃荒的事。

末了，他說：“想跟著一起的逃荒的，三日后的辰時，在村頭集合?！?

他話音剛落，村頭炸起過鍋來。

不少膽子大的，直接攔住想走的里正，問他要逃荒是什么意思，村里不呆了嗎。