呂布點頭問道：“現(xiàn)在曹操已只剩孤城一座，他還有多少兵力？”

一名曹軍降將答道：“曹操麾下本有青州精兵兩萬，但現(xiàn)糧餉不足，不少士卒接連逃離，現(xiàn)恐不足一萬五千。其中騎兵約兩千，步兵萬余，另有親兵千余?！?

呂布沉吟片刻，道：“傳令全軍，今日在廣戚休整。明日辰時出發(fā)，直抵彭城。我要親眼看看，曹孟德還有何面目守城?！?

七月初一，晨。

大軍開拔，繼續(xù)前往彭城國治所彭城。

沿途所見，愈顯荒涼。村莊空無一人，田野雜草叢生，道旁偶見白骨，烏鴉盤旋。

黃忠嘆道：“昔年彭城乃富庶之地，今竟如鬼域?！?

陳宮道：“曹操以一郡之力養(yǎng)兩萬大軍，橫征暴斂，又縱兵劫掠，致使百姓逃亡，田地荒蕪，此乃自取滅亡?！?

午時，大軍抵達彭城北城門外。

只見前方墻巍峨矗立，灰褐色墻磚在烈日下泛著冷光。城墻上守軍密集，顯然是早有準備。

呂布勒馬，抬手止住大軍。

“列陣?！?

鼓聲響起，各營依令展開。

城墻上，曹操得報，親登北門城樓。

他面容憔悴，眼窩深陷，但目光仍銳利。身后，曹仁、曹洪、李典、樂進（肩傷未愈，纏著繃帶）等將肅立，謀士荀攸、戲志才亦在側。

“呂布……”曹操望著城外軍容，聲音沙啞，“來得真快?！?

荀攸低聲道：“主公，呂布軍容整肅，器械精良，更兼有天授神倉之能。此戰(zhàn)，兇險。”

戲志才咳嗽不止，勉強道：“可遣使議和，暫緩其攻……”

“議和？”曹操慘笑，“此前我趁他在益州，率軍攻打薛縣。現(xiàn)在呂布千里迢迢趕來，會允和？何況，元讓、妙才皆死于其手，兗州丟失，某與他已成死仇。今日唯有一戰(zhàn)。”

曹洪拔劍道：“主公勿憂！彭城城堅，將士用命，必可堅守待援！”

“援？”曹操看向東方，“陶謙老兒，病入膏肓，畏呂布如虎，豈會來援？袁紹遠在冀州，自顧不暇。公孫瓚，割據(jù)自守，坐觀虎斗，待價而沽。袁術鼠目寸光，只圖自保。我等，已無援矣。”

曹仁道：“劉備一向高喊匡扶漢室，或許不愿見到主公敗亡，因而來援？”

曹操嘆道：“劉備有數(shù)千兵馬，更有關羽張飛萬人敵也。但他糧餉依賴陶謙，如陶謙想降，豈會助玄德援我？”

眾將默然。

這時，呂布陣中一騎出列，至城前約一百五十步，張弓搭箭。

“嗖――”

箭矢破空，釘在城樓檐柱上，箭尾系有帛書。

見呂布能隔著一百五十步將箭射過來，大家均大驚失色。

他們還不知道，即使這樣都還是呂布刻意隱藏了實力的原因。不然，即使隔著三百步，呂布也能將箭矢射入城樓梁柱。_c