病書(shū)生手中的酒葫蘆滾落在地。
渾濁的酒液混著泥水,浸濕了他陳舊的衣擺,他卻毫無(wú)反應(yīng)。那雙總是半睜半閉,透著沉沉死氣的眼睛,此刻完全睜開(kāi)了,里面翻涌著駭人的情緒。
“你再說(shuō)一遍,他說(shuō)了什么?”
他的質(zhì)問(wèn)沒(méi)有對(duì)著任何人,更像是一頭困獸在對(duì)自己咆哮。
老宦官被他這副模樣嚇得后退一步,結(jié)結(jié)巴巴地重復(fù):“說(shuō)……說(shuō)‘爺爺’,還有……‘那雙眼睛’……”
“那雙眼睛……”病書(shū)生咀嚼著這幾個(gè)字,胸膛劇烈起伏,又是一陣撕心裂肺的咳嗽。這一次,他咳出的不再是酒氣,而是點(diǎn)點(diǎn)暗紅的血沫。
朱淋清心頭一緊。“你認(rèn)識(shí)他?”
病書(shū)生沒(méi)有回答。他踉蹌著撲到床邊,一把抓住張帆的手腕。他的手指干瘦如柴,搭在張帆脈搏上卻穩(wěn)如鐵鉗。
一旁的瘸腿男人撿起酒葫蘆,嘆了口氣?!袄洗螅瑒e費(fèi)勁了。聽(tīng)雪樓都成這個(gè)樣子了,樓主的舊事,還管他做什么?”
“閉嘴!”病書(shū)生頭也不回地呵斥,“你不懂?!?
他當(dāng)然不懂。瘸腿男人只知道聽(tīng)雪樓是江湖最大的情報(bào)組織,卻不知道聽(tīng)雪樓的根,埋在二十年前的一樁皇室血案里。他更不知道,樓主窮盡一生,追查的便是那樁血案的幸存者,和一個(gè)關(guān)于“眼睛”的傳說(shuō)。
“他到底是什么人?”病書(shū)生轉(zhuǎn)過(guò)頭,死死鎖住朱淋清。
“我不知道。”朱淋清坦然回答,“我只知道他在皇陵引動(dòng)了地脈,殺了一個(gè)自稱‘上使’的怪物。然后被王景天的人圍攻,我的人拼死才把他救出來(lái)。”
“皇陵……上使……”病書(shū)生低聲重復(fù),蠟黃的臉上浮現(xiàn)出一片病態(tài)的潮紅,“原來(lái)如此,原來(lái)如此!難怪,難怪整個(gè)京都都瘋了!”
“什么意思?”
“大小姐,你以為你救的是個(gè)人嗎?”病書(shū)生冷笑起來(lái),笑聲牽動(dòng)肺腑,讓他咳得像要斷氣,“你救的是一味藥,一味能讓全天下的野心家都變成瘋狗的藥!”
瘸腿男人臉色變了變,湊過(guò)來(lái)壓低嗓門:“老大,你是說(shuō)‘求仙盟’?”
病書(shū)生瞥了他一眼,算是默認(rèn)。
他轉(zhuǎn)向朱淋清,解釋道:“京都的救災(zāi)是假的,安撫民心也是假的。真正的大人物,都盯著皇陵呢。他們說(shuō)那里有‘仙緣’出世,而引出仙緣的人,就是煉制‘蛻凡引’的鑰匙?!?
朱淋清的臉色變得蒼白。她出身高門,自然聽(tīng)過(guò)一些關(guān)于“蛻凡引”的風(fēng)風(fēng)語(yǔ)。傳說(shuō)那是能讓凡人脫胎換骨,窺得長(zhǎng)生大道的仙丹。
“你是說(shuō),他們要拿張帆去煉藥?”
“不錯(cuò)。”病書(shū)生用指甲劃開(kāi)張帆的衣襟,露出下面縱橫交錯(cuò)的傷口,“這具身體,能硬扛‘上使’一擊而不死,還能引動(dòng)地脈。在那些老怪物眼里,他比什么千年人參、萬(wàn)年靈芝都要珍貴?,F(xiàn)在,王家、柳家,還有宮里那位壽元將盡的玄陰上人,都像聞到血腥味的鯊魚(yú)一樣,滿城找他呢。”
瘸腿男人補(bǔ)充道:“城門早就半戒嚴(yán)了,王家的私兵穿著巡防營(yíng)的衣服,挨家挨戶地搜。我們這個(gè)地方,遲早要被翻出來(lái)?!?
密室里的空氣仿佛凝固了。老宦官嚇得面無(wú)人色,朱淋清也感到一陣寒意從脊背升起。
她本以為最大的敵人是王景天,沒(méi)想到背后還牽扯著一個(gè)更加恐怖的“求仙盟”。
“所以,你更應(yīng)該救他?!敝炝芮搴芸戽?zhèn)定下來(lái),“他活著,才能破這個(gè)局。他要是落到王景天手上,我們都得死。”
“救他?怎么救?”病書(shū)生攤開(kāi)手,自嘲道,“我這副身體,連自己都救不了。金針護(hù)脈,只能吊他一口氣。想讓他醒過(guò)來(lái),除非有續(xù)命的靈藥?!?
“什么靈藥?”
“城西‘百草堂’有一株三百年的‘龍血參’,那是他們的鎮(zhèn)店之寶?;蛟S能固本培元,喚醒他的神智。”
“我去取?!敝炝芮搴敛华q豫。
“你去?”病書(shū)生像是聽(tīng)到了天大的笑話,“朱家大小姐,你現(xiàn)在是全城通緝的要犯。別說(shuō)百草堂,你連這條巷子都走不出去?!?
“我自有辦法?!敝炝芮宓幕卮饠蒯斀罔F。
病書(shū)生沉默了。他重新打量著眼前的女子。她穿著粗布麻衣,臉上涂著鍋灰,可那份從骨子里透出的決絕,卻比任何華服珠寶都要耀眼。
“好?!彼K于點(diǎn)頭,“就算你能弄到龍血參,也沒(méi)用。他的傷在心脈,藥力過(guò)猛,反而會(huì)讓他爆體而亡。我需要時(shí)間,至少六個(gè)時(shí)辰,用金針慢慢疏導(dǎo)他的經(jīng)脈,才能讓藥力溫和地進(jìn)入他體內(nèi)?!?
“六個(gè)時(shí)辰……”朱淋清計(jì)算著時(shí)間,“天亮之前,夠嗎?”
“不夠?!比惩饶腥藵娏伺枥渌?,“王家的人最遲兩個(gè)時(shí)辰后就會(huì)搜到這里?!?
絕境。
這是一個(gè)死局。
就在這時(shí),病書(shū)生突然開(kāi)口:“或許,還有一個(gè)地方?!?
朱淋清和瘸腿男人同時(shí)看向他。
“跟我來(lái)。”
病書(shū)生推開(kāi)密室一角的暗門,露出一條更深邃的地道。地道里彌漫著一股濃重的霉味和血腥氣。
“這里是聽(tīng)雪樓真正的老巢?!辈?shū)生一邊走一邊咳嗽,“樓主當(dāng)年修建了三處據(jù)點(diǎn),明面上這個(gè),早就廢棄了。下面這個(gè),才是核心?!?
地道向下延伸,走了約莫一炷香的功夫,眼前豁然開(kāi)朗。
這是一個(gè)巨大的地下石窟,石壁上鑲嵌著照明的月光石。里面分成了好幾個(gè)區(qū)域,有煉藥的丹房,有儲(chǔ)藏兵器的武庫(kù),甚至還有一間小小的書(shū)房。
只是,這里的一切都蒙上了厚厚的灰塵,丹爐是冷的,兵器架是空的,顯然已經(jīng)很久沒(méi)有人來(lái)過(guò)了。
“聽(tīng)雪樓覆滅那天,我就是從這里逃出來(lái)的?!辈?shū)生走到石窟中央,那里有一個(gè)被鐵鏈鎖住的石臺(tái)?!斑@里足夠安全,可以撐過(guò)六個(gè)時(shí)辰?!?
“那我們快把他搬下來(lái)!”老宦官急切地說(shuō)。