第二日下朝后，姜玄便徑直去了太后寢宮。

他穿著一身常服，進門先躬身行禮：“兒臣給母后請安，母后今日氣色看著好了些?！?

太后示意他坐下，先拉著家常問起韃靼使團的情況：“聽說左賢王這次來，是想談通商的事？進展如何了？”

姜玄端起宮女遞來的茶，淺啜一口，緩緩回道：“還算順利。兒臣已讓鴻臚寺和戶部的人跟他們對接細節(jié)，過幾日便可擬定通商章程。”

太后點點頭，目光落在姜玄臉上，話鋒忽然一轉：“哀家聽說，你昨夜在宮宴上，當著群臣的面抱著千茉喝酒，連左賢王都調侃你呢?！?

姜玄語氣卻依舊淡然：“沒有當面，還有屏風擋著?！?

他刻意淡化了細節(jié)，不想讓太后過多追問。

太后卻沒打算就此打住，看著他道：“你若是真喜歡千茉，不如就封個美人，留在身邊伺候。”

姜玄放下茶盞，搖了搖頭，語氣里帶著漫不經心：“不必了。千茉在長宜宮伺候慣了，方方面面都合兒臣的心意，若是封了美人，按規(guī)矩得搬去東西六宮，反倒離得遠了，不方便?！?

太后語氣緩了緩，似是斟酌了許久才開口：“上次西山狩獵那件事，哀家已經查清楚了。是李嬤嬤收了別家貴女的賄賂，原本該是她進去給你送解酒茶的，誰知被李瑤那丫頭撞見——她向來熱心，便自作主張端去了?！?

說到這里，太后臉上掠過一絲歉意，抬手輕輕拍了拍姜玄的手背：“哀家對不住你，沒管好身邊的人。李嬤嬤是哀家的奶娘，自哀家出生便日夜不離，情分不同尋常，哀家實在狠不下心處置她，已經命人將她打發(fā)去皇陵伺候了，也算給你一個交代，你也別怪哀家心慈?！?

姜玄忙起身躬身道：“母后重了，兒臣怎敢怪母后?！?

他心中明鏡似的，李嬤嬤于太后而，不是普通的奶娘，更像是半個親人。能將她送去皇陵，遠離宮廷，已是太后能做的最嚴厲的懲處。

何況那件事終究沒造成什么嚴重后果，他當初不悅，不過是氣太后有心謀算，如今知曉并非太后授意，那點芥蒂便煙消云散了。

太后見他神色誠懇，并無不滿，這才放下心來，又道：“待韃靼使團離京，朝臣們只怕又要扎堆提起選秀之事了。你跟哀家說實話，到底為何不愿選秀？”

姜玄聞，眉頭輕輕蹙起。他自己也說不清緣由，并非厭惡選秀，只是一想到要與一群素不相識的女子周旋，為了朝堂制衡、綿延子嗣而擇妃，便提不起半分興致。

他沉默片刻，才緩緩道：“兒臣也說不清，只是覺得……沒有什么喜歡不喜歡的，也便不想湊這個熱鬧?！?

“怎么會沒有喜歡的？”太后帶著幾分試探問道，“你也十九了，尋常人家的男子，這個年紀早已兒女繞膝。春狩時那么多貴女，一個中意的都沒有嗎……”

若不是太后知道他臨幸了宮女，也要跟著懷疑姜玄跟他祖父一樣好男風了。

姜玄沉默了片刻，身為帝王，為皇家開枝散葉也是他的責任，他并不能一直逃避。