韃靼使團(tuán)進(jìn)京，京中各府皆忙著應(yīng)酬接待，薛嘉料想姜玄政務(wù)繁忙，定然無(wú)暇召她入宮，便趁這空檔備了些時(shí)令果子，往苗菁府上去。

她心里存著事，李虎二人行刺未果，一個(gè)身死一個(gè)潛逃，至今沒(méi)半點(diǎn)音訊，苗菁是中間人，若能遇上他，正好問(wèn)問(wèn)后續(xù)。

郭曉蕓見(jiàn)她來(lái)，忙笑著迎進(jìn)內(nèi)院，兩人坐在葡萄架下說(shuō)話。

桌上擺著冰鎮(zhèn)的酸梅湯，清甜解暑，兩人說(shuō)了一會(huì)閑話，薛嘉才狀似無(wú)意問(wèn)起苗菁。

“苗三弟最近可能有公務(wù)，好幾日沒(méi)回家了。”

薛嘉心里微微一沉，知道這趟是問(wèn)不出結(jié)果了，便不再多提，又陪著郭曉蕓聊了些閨閣瑣事，眼看日頭西斜，才起身告辭。

剛走到戚家大門(mén)口，卻見(jiàn)戚少亭快步走來(lái)。他往日里總愛(ài)收拾得體面，今日卻形容狼狽，左側(cè)臉頰一道鮮紅的鞭痕，皮肉高高腫起，看著觸目驚心，身上的官袍也破了道寸許長(zhǎng)的口子，臉色更是陰沉得能滴出水來(lái)。

薛嘉心頭暗喜，不知是誰(shuí)給她出了一口氣，面上卻立刻堆起關(guān)切，快步上前兩步，蹙眉道：“夫君這是怎么了？好好的怎會(huì)受傷？”

“長(zhǎng)公主簡(jiǎn)直囂張跋扈到了極點(diǎn)！”戚少亭一邊往里走，一邊咬牙切齒說(shuō)著。

“方才我在街角偶遇她的儀仗，想著那日她護(hù)衛(wèi)救了我，雖沒(méi)收到回話，好歹該當(dāng)面再謝一聲，便上前想行禮問(wèn)好。誰(shuí)知我剛張嘴，她二話不說(shuō)，揚(yáng)手就一馬鞭甩過(guò)來(lái)！還指著我的鼻子罵，說(shuō)什么‘癩蛤蟆想吃天鵝肉’，‘憑你也配肖想本宮’！”

他越說(shuō)越氣，胸膛劇烈起伏：“我何時(shí)肖想她了？不過(guò)是謝恩罷了！她竟如此不分青紅皂白，動(dòng)手傷人！真是豈有此理！”

薛嘉垂眸，掩去眼底一閃而過(guò)的冷笑。

戚少亭，你哪里是沒(méi)肖想？不過(guò)是你的心思剛冒頭，就被長(zhǎng)公主狠狠打了回來(lái)。

薛嘉忍住笑意，輕聲道：“夫君受委屈了。長(zhǎng)公主身份尊貴，性子又向來(lái)乖張，你也只能自認(rèn)倒霉了。我讓司春拿些消腫的藥膏來(lái)給您敷上。”

夜里，棠姐兒的呼吸已經(jīng)變得綿長(zhǎng)勻凈，小臉埋在軟枕里睡得香甜。

薛嘉替女兒掖好被角，剛吹滅床頭的銀燈，門(mén)外就傳來(lái)司春的聲音：“奶奶，大爺在書(shū)房叫您，說(shuō)有要事?！?

薛嘉生出幾分不耐，又想看看戚少亭在使什么心思，便披了一件外衫，跟著司春往書(shū)房去。

書(shū)房的門(mén)虛掩著，薛嘉推開(kāi)門(mén)時(shí)，先聞到一股淡淡的澡豆味。戚少亭身上穿件月白半袖寢衣，領(lǐng)口松松垮垮掛在肩頭，頭發(fā)濕漉漉的，顯然是剛沐浴完，便急著叫她來(lái)。

薛嘉站在門(mén)口沒(méi)動(dòng)，目光落在他身上時(shí)，忍不住將眼前人與姜玄比：戚少亭的個(gè)子比姜玄矮了小半頭，她不必刻意抬頭就能看清他的眉眼；他穿著的寢衣同姜玄一件寢衣顏色相似，衣裳顏色相似，下面的身形卻不相同，姜玄肩背線條也總是繃得緊實(shí)，充滿了蓄勢(shì)待發(fā)的壓迫感，而戚少亭則顯得單薄了些。

薛嘉的目光順著寢衣往下看，越往下，越是云泥之別。

……

“嘉嘉，來(lái)?！?