這母女倆到底有沒(méi)有帶腦子？戚倩蓉唯一能拿捏魏揚(yáng)的，就是肚子里的孩子，如今孩子沒(méi)了，她又落了不能生育的病根，魏揚(yáng)那樣的人，怎么可能還會(huì)娶她？怕不是連面都懶得再見(jiàn)了。

至于請(qǐng)?zhí)t(yī)？她又不是傻子。太醫(yī)的人情有多金貴，她憑什么浪費(fèi)在戚倩蓉身上？

她面上卻擺出為難的神色，“貼心”提醒：“娘，您先別急著哭，咱們得往長(zhǎng)遠(yuǎn)了想。倩蓉如今這情況，只能等將來(lái)孝期滿了，嫁給魏世子。云陽(yáng)伯跟太醫(yī)署的院正大人交情不淺，咱們要是去請(qǐng)?zhí)t(yī)，不管是哪個(gè)太醫(yī)來(lái)看，診出倩蓉是落胎傷了底子，這事還能瞞得住嗎？”

她頓了頓，看著欒氏臉色一點(diǎn)點(diǎn)變白，又接著道：“到時(shí)候伯府知道倩蓉不僅未婚失貞，還落了不能生育的病根，就算魏世子先前有過(guò)承諾，云陽(yáng)伯能愿意讓這樣的媳婦進(jìn)門(mén)？”

這番話像一盆冷水，澆得欒氏瞬間清醒了大半，囁嚅著：“那……那可不能讓伯府知道……”

薛嘉見(jiàn)她聽(tīng)進(jìn)去了，又道：“依我看，倒不如在民間尋訪那些擅長(zhǎng)調(diào)理女子身子的老名醫(yī)。咱們多給些銀子，讓大夫上門(mén)來(lái)看，一來(lái)銀子給足了，大夫盡心，說(shuō)不定真能把倩蓉的病治好；二來(lái)咱們守著門(mén)，不讓外人知道，既能瞞住這檔子丑事，又能悄悄把身子養(yǎng)著，等魏世子一出孝，立馬就能風(fēng)風(fēng)光光嫁過(guò)去，這不是比請(qǐng)?zhí)t(yī)穩(wěn)妥多了？”

欒氏本就是個(gè)沒(méi)主意的，被薛嘉這么一分析，只覺(jué)得句句都說(shuō)到了心坎里，哪里還敢再提請(qǐng)?zhí)t(yī)的事？她連忙點(diǎn)頭，抹掉臉上的眼淚，贊同道：“你說(shuō)得對(duì)！還是你想得周全！那你趕緊讓人去尋民間的好大夫，多花點(diǎn)銀子沒(méi)關(guān)系，只要能把蓉兒的病治好！”

薛嘉幾句話哄著欒氏出了門(mén)，她又倒頭睡下了。

自打順天府將戚炳春“治家不嚴(yán)、以官壓民”的折子遞給工部，工部便將戚炳春工部大使的差事革了，他現(xiàn)在也跟周老實(shí)一樣，就是個(gè)平頭百姓了。

戚炳春不甘心，接連跑了三天，先去拜會(huì)從前工部的同僚，又去求曾有過(guò)一面之緣的吏部主事，可次次都是了吃閉門(mén)羹。

戚炳春此刻才后知后覺(jué)地明白，他能在工部混個(gè)九品大使做，不是因?yàn)樗娴挠惺裁茨芰?，不過(guò)是人家看在薛嘉父親的面子上賞他的。

滿心憋屈無(wú)處撒，戚炳春揣著僅剩的二兩銀子，拐進(jìn)了城南的“倚紅樓”，找他從前相好的紅兒。

紅兒見(jiàn)他來(lái)，臉上沒(méi)了往日的熱絡(luò)，只淡淡叫小二上了幾碟小菜一壺酒。

戚炳春喝得醉醺醺的，伸手就去拉紅兒的手，語(yǔ)氣含糊：“紅兒……陪爺……今晚爺高興……”

紅兒卻猛地抽回手，往后退了一步，臉上帶著幾分譏諷：“戚爺，您今日本子上只記了酒錢(qián)，可沒(méi)記別的。小女子也要吃飯，您要是想尋樂(lè)子，先把銀子付了再說(shuō)?！?

“你！”戚炳春氣得臉紅脖子粗，可摸遍全身，也湊不出再多的銀子，只能眼睜睜看著紅兒轉(zhuǎn)身招待別的客人，把他晾在原地。一股從未有過(guò)的屈辱和挫敗涌上心頭，他摔了酒碗，陰沉著臉往家走。

剛到巷口，戚炳春就看見(jiàn)欒氏鬼鬼祟祟地往馬寡婦家的方向走。

_1