荊州，羅市碼頭，馬嫂子早餐店。
晨光熹微，碼頭已在喧鬧中蘇醒。
小小的早餐店里，蒸汽混合著面食與魚湯的香氣，溫暖而踏實(shí)。
唐玉穿著一身半舊的藍(lán)布圍裙，正站在案板前，用力揉著盆里發(fā)好的面團(tuán)。
她額角沁出細(xì)密的汗珠，幾縷碎發(fā)貼在頰邊，臉頰因用力而泛著健康的紅暈。
“馬嫂子，您看這面揉成這樣，軟硬可還合適？”
她停下動(dòng)作，側(cè)頭問正在擦灶臺(tái)的老板娘。
馬嫂子是個(gè)四十出頭的爽利婦人，聞聲瞥了一眼她手下光滑柔韌的面團(tuán)，點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里帶著贊許：
“沒錯(cuò)，就是這樣！不粘手，有筋道，文娘子你這手是真巧，學(xué)得快！”
她如今用的是玉娥的本名，文玉娘。
這名字親切也好記，更不會(huì)讓人覺得是奴仆名字。
唐玉抿唇笑了笑，手下不停。
麻利地將面團(tuán)揪成大小均勻的劑子，在掌心壓扁。
飛快地填入早已調(diào)好的肉餡，手指翻飛間，一個(gè)個(gè)圓潤的餡餅便成了型。
她抬手用手背擦了擦額角的汗，卻不小心將一點(diǎn)面粉蹭到了光潔的額頭上，自己渾然不覺。
她在這“馬嫂子早餐店”后院的小客房已住了一段時(shí)日。
當(dāng)初選擇這里，一是因馬嫂子為人熱忱樸實(shí)，房租公道，二來也是被店里那酥脆掉渣的鍋盔和鮮香濃郁的魚湯粉絲勾住了。
相處下來，愈發(fā)覺得馬嫂子可親，便生了學(xué)點(diǎn)手藝的心思。
一來打發(fā)時(shí)間，二來也算有門傍身的手藝。
沒想到馬嫂子毫不藏私，見她真心想學(xué)，便手把手地教。
見她做事勤快利落，還曾打趣說若她愿意留下當(dāng)學(xué)徒幫工，房租可免一半。
唐玉卻未立刻應(yīng)下。
她學(xué)做吃食，更多是源于一種對安定生活的向往，和親手創(chuàng)造溫暖的慰藉。
至于長遠(yuǎn)的打算，她還沒想得那般清楚。
擦著灶臺(tái)的馬嫂子偶然抬頭，看著陽光下忙碌的唐玉。
肌膚瑩白如玉，即便沾了面粉也難掩麗色。
一頭濃密烏發(fā)只用木簪簡單綰起，幾縷碎發(fā)隨風(fēng)輕拂，側(cè)臉線條柔美。
低頭做事時(shí)神情專注，手腳又極其麻利。
真是越看越喜歡，心里那股念頭又癢癢起來。
她眼珠一轉(zhuǎn)，放下抹布，輕手輕腳蹭到連通后廚的偏間門口。
她那二十出頭、人高馬大卻有些憨實(shí)的兒子馬大勇。
正扒著門框，探出半個(gè)腦袋，癡癡地望著外面揉面的身影，臉膛微紅，卻不敢上前。
馬嫂子看得又好氣又好笑，抬腳不輕不重地踹了一下兒子的腿肚子，壓低聲音道：
“你個(gè)沒出息的榆木疙瘩！光在這兒瞅能瞅出花來？去！過去跟文娘子說說話！教她貼餅子也成?。 ?
馬大勇被踹得一縮，黝黑的臉更紅了，支支吾吾：
“娘……文娘子、文娘子又不是不會(huì)做，我、我去了不是添亂么……”
“你個(gè)棒槌腦袋！”
馬嫂子氣得想擰他耳朵，又怕動(dòng)靜太大，只得咬牙低罵，
“好姑娘少！過了這村就沒這店了！你不加把勁，嘴甜點(diǎn)，手腳勤快點(diǎn)，咋能討到好姑娘當(dāng)媳婦？難不成真想打一輩子光棍？”
馬大勇被說得面紅耳赤，訥訥不語。
馬嫂子看他那副憨樣，又泄了氣，搖了搖頭：
“算了算了，就你這悶葫蘆，三棍子打不出個(gè)屁來，去了也是惹人煩，別禍害人家文娘子了……”
“算了算了，就你這悶葫蘆，三棍子打不出個(gè)屁來，去了也是惹人煩，別禍害人家文娘子了……”
“還是讓她在咱這兒安心住著吧，我看著也歡喜?！?
說著，嘆口氣轉(zhuǎn)身去忙別的了。
馬嫂子走了，馬大勇卻站在原地。
看著那道忙碌的窈窕背影，耳邊回響著母親的話——“好姑娘少”、“加把勁”。
他心跳如擂鼓，一股莫名的勇氣夾雜著羞怯沖上頭頂。
他喉嚨滾了滾，深吸一口氣，終于邁著有些僵硬的步子，走到了唐玉身側(cè)的烤爐邊。
唐玉正將做好的餡餅胚子往爐壁上貼，動(dòng)作還有些生疏。
馬大勇默默拿起另一個(gè)餅胚，大手一抻，輕易便將面餅抻得又薄又圓，然后利落地“啪”一聲，將餅穩(wěn)穩(wěn)貼在內(nèi)壁高溫處。
他的聲音因緊張而有些低沉沙啞，甚至帶著點(diǎn)不易察覺的顫音：
“文、文娘子……貼餅子，得抻薄些，多、多按兩下，粘得牢，不會(huì)掉，烤得也勻?！?
唐玉聞聲側(cè)頭，眼睛亮了亮。
看著爐壁上那服服帖帖、形狀完美的薄餅，又看看自己手里略顯厚實(shí)的餅胚，由衷贊道：
“還是馬大哥手藝?yán)系?，瞧這餅貼得多好。我還是太生疏了?！?
她語氣自然，笑容溫和，并無半分扭捏。
馬大勇卻不敢直視她那帶著笑意的明亮眼睛，和沾面帶笑意的臉頰。
他只覺得臉上像著了火，慌忙將視線移向別處，盯著爐火，結(jié)結(jié)巴巴地道：
“這、這沒啥，熟能生巧。文娘子你這般聰明，肯定一學(xué)就會(huì)……”
他越說聲音越小，只覺得從臉頰到脖子，甚至衣領(lǐng)下的皮膚都燒了起來。
唐玉看著他黑紅的臉膛和幾乎要紅透的耳根，覺得這憨厚的小伙子著實(shí)有趣，不由得輕輕彎了彎唇角。
這極淡的一笑，卻讓馬大勇更加慌亂無措。
他手足無措地在原地頓了頓，忽然想起什么似的，急急道：
“文、文娘子你忙了半晌，肯定渴了！我、我去給你倒碗山楂茶來！娘今早熬的，解渴生津！”
說完，幾乎是同手同腳地轉(zhuǎn)身就走，心里太慌，沒留神腳下，竟“哐當(dāng)”一聲，帶翻了一把靠在墻邊的矮凳。
“噗嗤?！?
唐玉終于忍不住輕笑出聲，連忙上前扶起凳子。
馬大勇聽到笑聲，更是臊得恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，頭也不回地鉆進(jìn)了后廚。
唐玉搖頭失笑。
一抬眼，卻瞥見連通后院的窄門洞后，馬嫂子正大力拍著兒子的肩膀，臉上又是無奈又是鼓勵(lì)，眼神還不住地往她這邊瞟。
唐玉臉上的笑容漸漸淡了，輕輕舒了口氣。
她選擇在此落腳，除了馬嫂子熱情善良、食物暖胃慰藉人心，也是看中這里簡單安穩(wěn)。
可若馬嫂子存了撮合她與大勇的心思……這事就需慎重了。
她如今，實(shí)在沒有多余的心力去考慮男女情愛之事。
江凌川……依舊是她纏心頭的一團(tuán)亂麻，沉甸甸地壓著。
她需要的是安寧，是隱匿，而非另一段可能牽扯不清的關(guān)系。
找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，與馬嫂子委婉說清楚吧。
若是說不通……或許，又該考慮換個(gè)地方了。
夜晚，客房。
月光如水，從支起的窗欞靜靜流淌進(jìn)來，在地上鋪開一片皎潔的銀霜。
唐玉坐在靠墻的小木桌前，就著油燈，仔細(xì)清點(diǎn)著所剩的銀兩。
住在馬嫂子這兒花費(fèi)極少，房租低廉，吃飯更是近乎成本，她的積蓄還很豐厚。
她從中揀出一塊成色不錯(cuò)的碎銀，約莫一兩重，放在燈下看了看。