”行令！”

話(huà)音落下，不容分辯，立刻有衙役上前，將面如死灰，連求饒都忘了的主簿拖了下去。

很快，門(mén)外便傳來(lái)沉悶的杖擊聲和壓抑的慘嚎。

堂內(nèi)的氣壓更低。

哀嚎聲此起彼伏，江凌川卻充耳不聞，他細(xì)細(xì)撫摸著鐲子，心頭燥火翻騰。

有人要?dú)⑺?

會(huì)是誰(shuí)？

她一個(gè)內(nèi)宅丫鬟，有誰(shuí)會(huì)大費(fèi)周章地買(mǎi)兇殺她？

不知想到了什么，江凌川的眸色愈加晦暗深沉。

王船頭跪在地上，聽(tīng)得那一聲聲杖擊，仿佛打在自己身上，嚇得渾身抖如篩糠，額頭冷汗涔涔。

方才那點(diǎn)因回憶而生的恨意，早已被無(wú)邊的恐懼取代。

他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地繼續(xù)講述，說(shuō)到那歹徒如何暴起，一刀割了他婆娘的喉嚨。

他如何悲憤反擊，又如何看見(jiàn)那姑娘撲上來(lái)，用匕首扎了歹徒肩背一刀，卻被歹徒反手重?fù)舸蝻w……

當(dāng)他說(shuō)到“那姑娘撲上來(lái)扎了歹徒一刀，卻被歹徒反手重?fù)舸蝻w”時(shí)。

一直端坐的江凌川，周身那冰冷迫人的氣焰，忽然沉寂了下去。

不是消散，而是更深的沉寂和灰暗，仿佛暴風(fēng)雨前令人窒息的死寂。

他指間一直無(wú)意識(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)的天青玉鐲，驟然停住，被死死攥在掌心。

等到王船頭聲音哽咽，說(shuō)到“那姑娘……被一掌打飛，滾下船舷，落進(jìn)了黑滾滾的河水里……再?zèng)]見(jiàn)浮起來(lái)”，

而后自己如何撿起那丫鬟落下的匕首，拼死刺死了重傷的歹徒……

漫長(zhǎng)的，令人窒息的沉默，彌漫在偏堂中。

許久，江凌川才開(kāi)口。

這次，他的聲音異常艱澀暗啞，仿佛砂石摩擦。

他只問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：

“你，想清楚。她到底是死了，還是……逃了？”

王船頭被他那死水般卻暗藏駭浪的眼神盯著，心底發(fā)毛。

但回憶中那夜冰冷湍急的河水、漆黑的夜色、女子落水后再無(wú)動(dòng)靜的畫(huà)面太過(guò)清晰。

他咽了口唾沫，語(yǔ)氣帶著劫后余生的篤定與一絲悲憫：

“大人……定然是死了。那么黑的天，那么冷急的水，連我們這些常年在河上討生活、水性好的后生，掉進(jìn)去都未必能活……”

“她一個(gè)姑娘家，又受了傷，斷然是活不成的……”

咔嚓。

極輕微的一聲，是江凌川指骨過(guò)于用力發(fā)出的聲響。

他掌心的玉鐲幾乎要嵌進(jìn)肉里。那雙深不見(jiàn)底的眸子，此刻翻涌著駭人的風(fēng)暴。

他聲音低沉，如同地獄惡鬼的低咆：

“爺再問(wèn)你一遍。她是死了，還是逃了？”

這充滿(mǎn)壓迫的質(zhì)問(wèn)，讓王船頭嚇得一哆嗦，先前那點(diǎn)篤定開(kāi)始動(dòng)搖。

他眼神慌亂，仔細(xì)回想，卻又覺(jué)得那情境下絕無(wú)生機(jī)，只得硬著頭皮，斟酌著，帶著不確定地重復(fù)：

“應(yīng)、應(yīng)該是死了……那樣的情形，活、活不下來(lái)的呀……”

“她怎么就死了？！”

第三遍質(zhì)問(wèn)，如同驚雷炸響在偏堂！

江凌川的耐心顯然已到極限，他額角青筋隱現(xiàn)，眼中是幾乎要噬人的猩紅。

仿佛王船頭再敢說(shuō)一個(gè)“死”字，下一刻就會(huì)被撕碎。

一旁的江平看得心急如焚，再讓這憨直的船夫說(shuō)下去，他家二爺怕是要當(dāng)場(chǎng)失控！

他猛地踏前一步，指著王船頭厲聲喝道：

“混賬東西！你說(shuō)得如此信誓旦旦，難不成你當(dāng)時(shí)跳下水，親手摸到了玉娥姑娘的尸首不成？！”

“既未見(jiàn)尸，何敢斷必死？！”

這話(huà)如同醍醐灌頂！

王船頭渾身一震，恍然大悟！