白芷去后不久，杜嬤嬤便來了，手里竟還攥著把烏沉沉的戒尺。

然而，她一踏入清暉院的正房外間，瞧見端坐在上首羅漢床上、正慢條斯理撥弄香爐的世子夫人崔氏，手上的戒尺便不自覺地掩到了袖中。

“老奴給大奶奶請安。夫人吩咐，來教導(dǎo)玉娥姑娘規(guī)矩，不想竟勞大奶奶親自……”

她一邊行禮，一邊不動聲色地將手中的戒尺往袖中又收了收。

崔氏抬了抬眼，神色平淡：“無妨，我近日身子懶怠，正想看看嬤嬤是如何調(diào)理下人的，也跟著學(xué)學(xué)。嬤嬤不必拘束，按夫人的吩咐教便是?！?

“是?！倍艐邒咝南麦@疑不定，卻不敢多問。

今日要教的是“跪”的規(guī)矩。

她清了清嗓子，先板著臉說了一通“跪姿需穩(wěn)，心意要誠，背脊挺直如松，面容恭順如儀”的要領(lǐng)，又親自跪地示范了一番，姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)得無可挑剔。

“玉娥姑娘，請吧?！?

杜嬤嬤站起身，拍了拍膝蓋上并不存在的灰塵，指向方才自己跪過的，冰涼堅(jiān)硬的青磚地面。

唐玉深吸一口氣，正欲屈膝，卻聽上首的崔氏溫聲道：“且慢?！?

杜嬤嬤和唐玉都看了過去。

崔氏用帕子按了按嘴角，語氣帶著不容置疑：

“這青磚地寒氣重，跪久了傷身。白芷，去取兩個厚實(shí)的蒲團(tuán)來。既是學(xué)規(guī)矩，心意到了便好，不必在些細(xì)枝末節(jié)上苛待了身子?！?

“是?！卑总茟?yīng)聲，很快便取來兩個簇新的、厚軟的蒲團(tuán)，放在地上。

杜嬤嬤臉色微僵，嘴唇動了動，終究沒敢駁斥世子夫人的話，只得干巴巴道：

“大奶奶仁厚……那，便用蒲團(tuán)吧?！?

唐玉心中感激，依在蒲團(tuán)上跪下，姿態(tài)雖因膝蓋舊傷稍顯凝滯，但大體是按照杜嬤嬤的示范來的。

杜嬤嬤挑剔地圍著唐玉轉(zhuǎn)了兩圈，想挑錯，可對著蒲團(tuán)和上首崔氏平靜的目光，那些“膝蓋未貼地”“重心不穩(wěn)”的刁難話便有些說不出口，只勉強(qiáng)道：

“嗯，尚可。記住，心要誠，形要正?！?

接著，杜嬤嬤又開始教打扇的力度角度、奉茶時杯盞的位置高低、布菜的次序規(guī)矩、更衣時的動作手法……

她教得細(xì)致，要求也嚴(yán)苛，每每解說完，便要唐玉演練。

每當(dāng)唐玉動作稍有一絲遲疑或不甚標(biāo)準(zhǔn)，杜嬤嬤便下意識想去摸身后的戒尺。

每每剛要出手懲戒呵斥，崔氏的聲音總是適時響起。

“這扇子搖得勻，風(fēng)柔和，不錯。”

“茶盞遞得穩(wěn)，位置也正好，可見是個細(xì)心人。”

“布菜的次序一絲不亂，難得。”

“更衣的動作輕緩，沒毛手毛腳，很好?！?

崔氏的話音不高，卻每次都能精準(zhǔn)地截住杜嬤嬤即將出口的責(zé)難。

杜嬤嬤握著戒尺的手緊了又松，松了又緊，一口悶氣堵在胸口，臉色越來越難看。

她想說“大奶奶，規(guī)矩不是這般學(xué)的”，可對著崔氏那副“我覺得很好，你在教我做事？”的淡然神情，又硬生生咽了回去。

半日下來，唐玉雖因反復(fù)練習(xí)而疲憊，身上卻一下也沒挨著。

那把戒尺，始終被杜嬤嬤死死攥在袖中，未曾亮出。

眼見日頭漸高，杜嬤嬤實(shí)在憋悶得厲害，又尋不出由頭發(fā)作，只得草草結(jié)束了今日的“教導(dǎo)”，硬邦邦地道：

“今日便到此。玉娥姑娘且記著要領(lǐng)，明日……老奴再來查驗(yàn)?！闭f罷，草草向崔氏行了禮，幾乎是逃也似的離開了清暉院。

看著杜嬤嬤略顯倉皇的背影，唐玉一直緊繃的心弦驟然松開。

她強(qiáng)撐著，轉(zhuǎn)身對著上首的崔氏，實(shí)實(shí)在在地磕了三個頭：

“奴婢多謝大奶奶回護(hù)之恩！今日若非大奶奶在此，奴婢怕是……”