次日清晨,李懷安是被一陣窸窸窣窣的動靜吵醒的。
他睜開眼,便看到姬如雪正端著一盆清水,默然站在床前。
她換上了一身樸素的青色侍女服,頭發(fā)也簡單地束在腦后,臉上雖然還帶著病態(tài)的蒼白,但眼神卻比昨日要平靜許多。
李懷安坐起身,伸了個懶腰。
“喲,我的專屬藥引,今天還挺自覺?!?
姬如雪沒說話,只是將銅盆放到架子上,又拿起毛巾浸濕,擰干,遞了過去。
她的動作依舊有些僵硬,但不再有那種隨時會暴起傷人的戾氣。
李懷安接過來擦了把臉,隨口問道。
“賬算完了?”
姬如雪的身體繃緊了一瞬,冷聲道。
“黃金三千二百兩,白銀一萬八千七百兩,另有玉器古玩一百三十七件?!?
她的聲音沒有起伏,像是在背誦一篇與自己無關(guān)的文章。
李懷安吹了聲口哨。
“可以啊,記得挺清楚??磥砟氵€挺有當賬房先生的天賦?!?
他把毛巾扔回盆里,水花濺出幾滴。
“看來餓你幾頓還是有效果的?!?
姬如雪的指甲掐進了掌心。
就在這時,房門被“砰”的一聲撞開,張烈?guī)е簧砗畾鉀_了進來,臉上滿是焦躁。
“先生!”
李懷安掏了掏耳朵,一臉不耐煩。
“張將軍,大清早的,趕著投胎???”
張烈沒工夫理會他的調(diào)侃,一拳砸在桌上,急聲道。
“出事了!吳得利雖然倒了,可他背后的勢力開始反撲了!”
他像一頭困在籠子里的老虎,在屋里來回踱步。
“現(xiàn)在滿城都在傳,說我張烈?guī)П氤?,是為了謀奪清風縣的兵權(quán),圖謀不軌!”
“更要命的是,城里所有米行的糧價,一夜之間翻了三倍!人心惶惶,已經(jīng)有百姓開始鬧事了!”
李懷安哦了一聲,顯得毫無興趣。
“就這?”
張烈差點一口氣沒上來,他停下腳步,眼睛瞪著李懷安。
“先生!這不是小事!這分明是有人在背后操弄輿論,想逼我走!再這么下去,不用等玄鴉衛(wèi)殺回來,我們自己就先亂了!”
李懷安慢悠悠地站起身,整理了一下衣領(lǐng)。
“行了行了,別嚎了。天塌不下來。”
他邁步朝外走去。
“走,喝茶去?!?
“走,喝茶去?!?
張烈愣在原地。
“喝茶?”
這都火燒眉毛了,還有心思喝茶?
清風縣最大的茶樓,悅來軒。
說書先生正唾沫橫飛地講著評書,講的正是“張將軍神兵天降,惡縣令伏法受誅”的段子。
周圍的茶客們卻沒什么心思聽,三三兩兩湊在一起,壓低聲音議論著飛漲的米價。
“聽說了嗎?城東的王記米鋪,昨兒還三十文一斗的米,今早就賣到一百文了!”
“何止??!我剛從南市過來,那邊的幾家米行直接關(guān)門了,說沒米了!”
“這是要逼死我們?。」俑膊还芄??”
“管?你沒聽說嗎,帶兵的張將軍自己都快自身難保了,聽說他是亂黨,被朝廷通緝呢!”
李懷安找了個靠窗的位置坐下,悠哉地嗑著瓜子。
張烈坐在他對面,聽著那些議論,只覺如坐針氈。
李懷安卻充耳不聞,他的注意力全在腦海里浮現(xiàn)的字跡上。
輿論風暴源頭鎖定。
目標:清風王氏。
手段:通過掌控城內(nèi)八成米行,惡意囤積居奇,哄抬糧價,制造恐慌。
批注:王氏家主王奎,乃吳得利妻兄、清風縣地頭蛇之首,為人貪婪且自負。