“咔嚓?！?
“咔嚓?！?
頸骨斷裂悶響。
頭狼身體最后抽搐一下，眼睛里那點(diǎn)黃澄澄的光，熄滅了。
頭狼一死，剩下的狼群瞬間亂了。發(fā)出驚恐哀嚎，四散逃入山林。
戰(zhàn)斗結(jié)束。
坡上一片狼藉。雪地被血染紅大片，人血狼血混在一起冒熱氣。
李主任帶人沖上坡頂時(shí)，喬正君正站在頭狼尸體旁，喘粗氣。
渾身是血，臉頰一道抓痕滲血，棉襖袖子撕開一片。
眼神依然冷靜，像凍硬的河面。
清點(diǎn)結(jié)果：劉海中六人，兩人當(dāng)場(chǎng)死亡，一人重傷，三人輕傷。
狼群擊斃九只。
代價(jià)兩條人命。
喬正君沒說話，把槍還給李開山，蹲下身檢查頭狼尸體。
皮毛厚，油亮。他翻過狼身，手指在腹部皮毛里摸索——
忽然停住。
指尖觸到一撮東西。
不是狼毛，更粗，更硬，暗金色。他小心扯下，湊到眼前。
毛發(fā)根部沾暗紅血痂，半干了。
湊近鼻尖。
一股極淡的、類似松節(jié)油混合腐肉的怪味。
他臉色微變，迅速把毛揣進(jìn)懷里最內(nèi)層口袋。
“收拾吧。”起身，聲音很啞。
下山的路比上山沉重十倍。
兩具遺體被包裹成簡(jiǎn)易擔(dān)架。
重傷員放另一副擔(dān)架上，已昏迷，臉色白得像紙。
劉海中捂著肩，血從指縫滲出，被攙扶著走。
他臉色慘白，一路無話。
中途休整，篝火噼啪響。
劉海中看向檢查弓弦的喬正君，聲音嘶?。骸啊x了?！?
喬正君抬眼看他，點(diǎn)頭，繼續(xù)理弓弦。
隊(duì)伍重新出發(fā)，劉海中走在喬正君身側(cè)?！澳恪甭曇魤旱煤艿?，“昨天就知道路線危險(xiǎn)，為什么不攔著？”
喬正君腳步?jīng)]停：“沒料到你們會(huì)單獨(dú)進(jìn)山?！?
“但你說了狼群大致位置！你說它們白天可能在窩里！”
喬正君側(cè)頭看他。
“我說的是‘可能’。我還說了，頭狼狡詐，窩點(diǎn)可能有多個(gè)出口。最好用煙熏，強(qiáng)攻會(huì)被反撲?！?
頓了頓，“這些，你都記得嗎？”
劉海中張了張嘴，沒聲音。他當(dāng)然記得。
但只記住了他想聽的——狼窩位置、大致數(shù)量、白天可能在休息。
后面的警告像風(fēng)一樣刮過去了。
“我們帶了槍。六個(gè)人，全副武裝……”
“狼有二十只。”喬正君打斷，“它們?cè)诎?，你們?cè)诿?。它們熟悉每一塊石頭。你們呢？”
劉海中不說話了。
羞愧像毒藤纏上來。
但緊跟著涌上怨。
怨喬正君為什么昨天不把話說得更重？
為什么今天來得不能再早一點(diǎn)？
為什么非要等他這么狼狽時(shí)才出現(xiàn)？
這些念頭像毒蛇鉆進(jìn)心里。
這些念頭像毒蛇鉆進(jìn)心里。
他側(cè)過頭，看喬正君平靜的側(cè)臉。
這個(gè)山民，穿著濺滿血的舊棉襖，背著自制弓，腿還有點(diǎn)瘸。
可他站在那兒，就像一棵長(zhǎng)在崖壁上的樹。
憑什么？
劉海中心里那點(diǎn)火，慢慢燒起來。
是妒火，是怨火，是“我本該是英雄卻成了笑話”的屈辱。
但他臉上什么都沒露。
反而扯了扯嘴角，聲音聽起來更真誠(chéng)：“……總之，謝了。這份情，我記著?！?
喬正君沒回應(yīng)。
目光掃過劉海中緊握的右手——那只手在微微發(fā)抖，不是疼，是指節(jié)繃得太緊。
回到屯子時(shí)，天已徹底黑了。
屯口聚滿了人，火把、馬燈晃出昏黃的光。
隊(duì)伍出現(xiàn)在火光范圍內(nèi)時(shí)，嘈雜聲瞬間安靜，然后爆發(fā)出更大喧嘩、驚呼、哭喊。
人群分開一條道。
李主任走在最前，臉色鐵青。
身后是背著遺體的民兵，擔(dān)架上的重傷員，互相攙扶的輕傷員，最后是喬正君。
王守財(cái)從人群里擠上，臉上堆著沉痛：“李主任！這、這是……”
“劉連長(zhǎng)帶隊(duì)擅自行動(dòng)，遭遇狼群，兩人犧牲，四人負(fù)傷?！崩钪魅温曇粝癖樽釉业亍?
王守財(cái)看向劉海中。
劉海中低著頭，肩膀垮著，像被抽掉骨頭。
人群里響起壓抑抽泣。
李主任揮手：“先安置傷員和遺體。其他事明天再說?！?
王守財(cái)卻上前一步：“李主任，那……戰(zhàn)利品呢？狼，剿了嗎？”
周圍安靜。
李主任盯著他：“剿了。頭狼和八只成年狼擊斃。但代價(jià)太大?！?
王守財(cái)搓手：“是是是……那按規(guī)矩……”
“按約定，喬正君分五成?！崩钪魅沃苯哟驍啵笆Ｓ辔宄?，部里統(tǒng)一處理，優(yōu)先撫恤犧牲同志家屬?！?
“五成？！”王守財(cái)聲音拔高，“李主任，這……他一個(gè)向?qū)А?
“王會(huì)計(jì)?！崩钪魅温曇衾湎聛?，“沒有喬正君，今天死的就不止兩個(gè)。聽懂了嗎？”
王守財(cái)被噎住，臉漲成豬肝色。
這時(shí)劉海中突然抬頭，臉色蒼白得像鬼：“李主任說得對(duì)。這次多虧正君。戰(zhàn)利品，該他的?！?
轉(zhuǎn)向喬正君，勉強(qiáng)扯嘴角，笑容比哭難看，“正君，今天的事，我欠你的。以后有什么事，盡管開口。”
話說得漂亮，姿態(tài)放得低。
但喬正君看著他眼睛。
那眼睛深處，沒什么感激，只有一片冰冷死水般的平靜。
死水底下，隱約有暗流在涌——是不甘，是屈辱，是“遲早要還回來”的狠。
“劉連長(zhǎng)客氣了。”喬正君語氣同樣平靜，“分內(nèi)之事?！?
劉海中嘴角肌肉抽動(dòng)一下。
分割在屯口火把下進(jìn)行。
頭狼皮被喬正君要走，完整一張，毛色油亮。
另分一大腿肉和幾塊肋排。
林雪卿一直站在人群外沿，雙手緊攥圍裙。
直到喬正君背著東西走到面前，眼淚一下子涌出，又慌忙用袖子擦掉。
“傷著沒？”聲音哽咽。
“沒。”喬正君把狼皮遞過去，“這個(gè)，墊炕?！?
林雪卿接過皮子，手抖得厲害。皮子很沉，還帶硝石和血腥味。
“回家?！彼o抿嘴唇，轉(zhuǎn)身走在前面。
“回家?！彼o抿嘴唇，轉(zhuǎn)身走在前面。
…………
屯子漸漸安靜，只有風(fēng)聲。
王守財(cái)家，煤油燈亮到后半夜。
劉海中捂肩坐在炕上，面前擺一碗沒動(dòng)過的燒酒。酒氣混傷藥苦味。
王守財(cái)盤腿坐對(duì)面，慢悠悠吐煙：“二十只狼。你帶了六個(gè)人，全副武裝，被圍了?！?
煙圈緩緩上升，“死了兩個(gè)。他一個(gè)人，殺了九只，包括頭狼?！?
劉海中的右手慢慢攥緊，肩傷劇痛，但沒松手。
“那我能怎么辦？今天確實(shí)是他救的場(chǎng)?！?
“救場(chǎng)歸救場(chǎng)?！?
王守財(cái)往前傾身，煤油燈光在臉上切出深深陰影，“可要不是他昨天說得不清不楚，你會(huì)貿(mào)然進(jìn)山？”
“他是老獵戶，狼什么習(xí)性他不知道？他要是真有心，就該把‘可能’、‘最好’這些虛話去掉，直接告訴你：去就是送死?！?
這話像毒刺，精準(zhǔn)扎進(jìn)劉海中心里最陰暗角落。
“是啊。”劉海中聲音啞了，“他明明知道得更多。他明明可以攔住我。可他什么都沒做。”
“就那么看著，然后在我最狼狽的時(shí)候，像個(gè)救世主一樣出現(xiàn)?！?
他端起酒碗，一飲而盡。酒很辣，辣得眼睛發(fā)紅，“憑什么？”
王守財(cái)瞇眼：“李主任現(xiàn)在信他。你說什么，都沒用?！?
“現(xiàn)在沒用，不代表以后沒用?！?
王守財(cái)彈彈煙灰，“狼是剿了，可山還在那兒。往后，武裝部少不了跟山里打交道。巡山、測(cè)繪、找礦……他一個(gè)向?qū)?，總有機(jī)會(huì)……”
頓了頓，“出錯(cuò)?！?
劉海中盯著他：“你什么意思？”
“沒什么意思。”
王守財(cái)靠回椅背，臉隱在煙霧后，“就是覺得，這山里不太平。今天有狼，明天保不齊還有什么?！?
聲音壓得更低，“我聽說，老鷹崖再往北，那片沒名字的原始林子里……最近動(dòng)靜不太對(duì)。有老跑山的說，聽見了怪聲，像打雷，又不像。”
劉海中眼神動(dòng)了動(dòng)。
“武裝部遲早得探那片。這最危險(xiǎn)的路線，不得讓最‘能耐’的向?qū)?？?
王守財(cái)笑了笑，“是人，就會(huì)犯錯(cuò)。犯錯(cuò)，就得付出代價(jià)?！?
劉海中沒說話，又倒一碗酒。煤油燈火焰在他瞳孔里跳動(dòng)，像兩點(diǎn)鬼火。
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同一時(shí)刻，喬家灶膛里的火還亮著。
林雪卿添了把柴，火光映著她蒼白的臉。
喬正君坐在炕沿，小心拆開小腿繃帶。
傷口有些紅腫，但沒發(fā)炎。
“今天……”林雪卿聲音很輕，“很險(xiǎn)吧？”
“嗯?！眴陶龖?yīng)了一聲。
他從懷里摸出最內(nèi)層小口袋，倒出那撮暗金色粗硬毛發(fā)，放炕桌上。
油燈光下，毛發(fā)根部暗紅血痂更明顯。
林雪卿湊過來：“這是？”
喬正君沒答，只問：“你聽過老獵戶講‘大爪子’嗎？”
林雪卿臉色倏地白了：“你是說……東北虎？可咱們這片，早就……”
“早就沒了。”喬正君打斷，手指捻著那撮毛，“但這毛，不是狼的。這味……”
林雪卿呼吸停住了。
“狼群不是來找食的?！彼曇舾蓾?，“它們聚這么多，這么瘋，是在逃命?！?
頓了頓，補(bǔ)上最后一句，“從更深的山里，逃出來的?！?
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