“咔嚓。”

“咔嚓?！?

頸骨斷裂悶響。

頭狼身體最后抽搐一下，眼睛里那點黃澄澄的光，熄滅了。

頭狼一死，剩下的狼群瞬間亂了。發(fā)出驚恐哀嚎，四散逃入山林。

戰(zhàn)斗結(jié)束。

坡上一片狼藉。雪地被血染紅大片，人血狼血混在一起冒熱氣。

李主任帶人沖上坡頂時，喬正君正站在頭狼尸體旁，喘粗氣。

渾身是血，臉頰一道抓痕滲血，棉襖袖子撕開一片。

眼神依然冷靜，像凍硬的河面。

清點結(jié)果：劉海中六人，兩人當場死亡，一人重傷，三人輕傷。

狼群擊斃九只。

代價兩條人命。

喬正君沒說話，把槍還給李開山，蹲下身檢查頭狼尸體。

皮毛厚，油亮。他翻過狼身，手指在腹部皮毛里摸索——

忽然停住。

指尖觸到一撮東西。

不是狼毛，更粗，更硬，暗金色。他小心扯下，湊到眼前。

毛發(fā)根部沾暗紅血痂，半干了。

湊近鼻尖。

一股極淡的、類似松節(jié)油混合腐肉的怪味。

他臉色微變，迅速把毛揣進懷里最內(nèi)層口袋。

“收拾吧?！逼鹕?，聲音很啞。

下山的路比上山沉重十倍。

兩具遺體被包裹成簡易擔架。

重傷員放另一副擔架上，已昏迷，臉色白得像紙。

劉海中捂著肩，血從指縫滲出，被攙扶著走。

他臉色慘白，一路無話。

中途休整，篝火噼啪響。

劉海中看向檢查弓弦的喬正君，聲音嘶?。骸啊x了?！?

喬正君抬眼看他，點頭，繼續(xù)理弓弦。

隊伍重新出發(fā)，劉海中走在喬正君身側(cè)?！澳恪甭曇魤旱煤艿?，“昨天就知道路線危險，為什么不攔著？”

喬正君腳步?jīng)]停：“沒料到你們會單獨進山?！?

“但你說了狼群大致位置！你說它們白天可能在窩里！”

喬正君側(cè)頭看他。

“我說的是‘可能’。我還說了，頭狼狡詐，窩點可能有多個出口。最好用煙熏，強攻會被反撲?！?

頓了頓，“這些，你都記得嗎？”

劉海中張了張嘴，沒聲音。他當然記得。

但只記住了他想聽的——狼窩位置、大致數(shù)量、白天可能在休息。

后面的警告像風(fēng)一樣刮過去了。

“我們帶了槍。六個人，全副武裝……”

“狼有二十只。”喬正君打斷，“它們在暗，你們在明。它們熟悉每一塊石頭。你們呢？”

劉海中不說話了。

羞愧像毒藤纏上來。

但緊跟著涌上怨。

怨喬正君為什么昨天不把話說得更重？

為什么今天來得不能再早一點？

為什么非要等他這么狼狽時才出現(xiàn)？

這些念頭像毒蛇鉆進心里。

這些念頭像毒蛇鉆進心里。

他側(cè)過頭，看喬正君平靜的側(cè)臉。

這個山民，穿著濺滿血的舊棉襖，背著自制弓，腿還有點瘸。

可他站在那兒，就像一棵長在崖壁上的樹。

憑什么？

劉海中心里那點火，慢慢燒起來。

是妒火，是怨火，是“我本該是英雄卻成了笑話”的屈辱。

但他臉上什么都沒露。

反而扯了扯嘴角，聲音聽起來更真誠：“……總之，謝了。這份情，我記著?！?

喬正君沒回應(yīng)。

目光掃過劉海中緊握的右手——那只手在微微發(fā)抖，不是疼，是指節(jié)繃得太緊。

回到屯子時，天已徹底黑了。

屯口聚滿了人，火把、馬燈晃出昏黃的光。

隊伍出現(xiàn)在火光范圍內(nèi)時，嘈雜聲瞬間安靜，然后爆發(fā)出更大喧嘩、驚呼、哭喊。

人群分開一條道。

李主任走在最前，臉色鐵青。

身后是背著遺體的民兵，擔架上的重傷員，互相攙扶的輕傷員，最后是喬正君。

王守財從人群里擠上，臉上堆著沉痛：“李主任！這、這是……”

“劉連長帶隊擅自行動，遭遇狼群，兩人犧牲，四人負傷?！崩钪魅温曇粝癖樽釉业?。

王守財看向劉海中。

劉海中低著頭，肩膀垮著，像被抽掉骨頭。

人群里響起壓抑抽泣。

李主任揮手：“先安置傷員和遺體。其他事明天再說。”

王守財卻上前一步：“李主任，那……戰(zhàn)利品呢？狼，剿了嗎？”

周圍安靜。

李主任盯著他：“剿了。頭狼和八只成年狼擊斃。但代價太大?！?

王守財搓手：“是是是……那按規(guī)矩……”

“按約定，喬正君分五成?！崩钪魅沃苯哟驍?，“剩余五成，部里統(tǒng)一處理，優(yōu)先撫恤犧牲同志家屬?！?

“五成？！”王守財聲音拔高，“李主任，這……他一個向?qū)А?

“王會計。”李主任聲音冷下來，“沒有喬正君，今天死的就不止兩個。聽懂了嗎？”

王守財被噎住，臉漲成豬肝色。

這時劉海中突然抬頭，臉色蒼白得像鬼：“李主任說得對。這次多虧正君。戰(zhàn)利品，該他的。”

轉(zhuǎn)向喬正君，勉強扯嘴角，笑容比哭難看，“正君，今天的事，我欠你的。以后有什么事，盡管開口?！?

話說得漂亮，姿態(tài)放得低。

但喬正君看著他眼睛。

那眼睛深處，沒什么感激，只有一片冰冷死水般的平靜。

死水底下，隱約有暗流在涌——是不甘，是屈辱，是“遲早要還回來”的狠。

“劉連長客氣了?！眴陶Z氣同樣平靜，“分內(nèi)之事?！?

劉海中嘴角肌肉抽動一下。

分割在屯口火把下進行。

頭狼皮被喬正君要走，完整一張，毛色油亮。

另分一大腿肉和幾塊肋排。

林雪卿一直站在人群外沿，雙手緊攥圍裙。

直到喬正君背著東西走到面前，眼淚一下子涌出，又慌忙用袖子擦掉。

“傷著沒？”聲音哽咽。

“沒?！眴陶牙瞧みf過去，“這個，墊炕?！?

林雪卿接過皮子，手抖得厲害。皮子很沉，還帶硝石和血腥味。

“回家?！彼o抿嘴唇，轉(zhuǎn)身走在前面。

“回家?！彼o抿嘴唇，轉(zhuǎn)身走在前面。

…………

屯子漸漸安靜，只有風(fēng)聲。

王守財家，煤油燈亮到后半夜。

劉海中捂肩坐在炕上，面前擺一碗沒動過的燒酒。酒氣混傷藥苦味。

王守財盤腿坐對面，慢悠悠吐煙：“二十只狼。你帶了六個人，全副武裝，被圍了?！?

煙圈緩緩上升，“死了兩個。他一個人，殺了九只，包括頭狼。”

劉海中的右手慢慢攥緊，肩傷劇痛，但沒松手。

“那我能怎么辦？今天確實是他救的場?！?

“救場歸救場?！?

王守財往前傾身，煤油燈光在臉上切出深深陰影，“可要不是他昨天說得不清不楚，你會貿(mào)然進山？”

“他是老獵戶，狼什么習(xí)性他不知道？他要是真有心，就該把‘可能’、‘最好’這些虛話去掉，直接告訴你：去就是送死?！?

這話像毒刺，精準扎進劉海中心里最陰暗角落。

“是啊?！眲⒑Ｖ新曇魡×?，“他明明知道得更多。他明明可以攔住我?？伤裁炊紱]做。”

“就那么看著，然后在我最狼狽的時候，像個救世主一樣出現(xiàn)?！?

他端起酒碗，一飲而盡。酒很辣，辣得眼睛發(fā)紅，“憑什么？”

王守財瞇眼：“李主任現(xiàn)在信他。你說什么，都沒用。”

“現(xiàn)在沒用，不代表以后沒用?！?

王守財彈彈煙灰，“狼是剿了，可山還在那兒。往后，武裝部少不了跟山里打交道。巡山、測繪、找礦……他一個向?qū)?，總有機會……”

頓了頓，“出錯。”

劉海中盯著他：“你什么意思？”

“沒什么意思。”

王守財靠回椅背，臉隱在煙霧后，“就是覺得，這山里不太平。今天有狼，明天保不齊還有什么。”

聲音壓得更低，“我聽說，老鷹崖再往北，那片沒名字的原始林子里……最近動靜不太對。有老跑山的說，聽見了怪聲，像打雷，又不像。”

劉海中眼神動了動。

“武裝部遲早得探那片。這最危險的路線，不得讓最‘能耐’的向?qū)?？?

王守財笑了笑，“是人，就會犯錯。犯錯，就得付出代價?！?

劉海中沒說話，又倒一碗酒。煤油燈火焰在他瞳孔里跳動，像兩點鬼火。

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同一時刻，喬家灶膛里的火還亮著。

林雪卿添了把柴，火光映著她蒼白的臉。

喬正君坐在炕沿，小心拆開小腿繃帶。

傷口有些紅腫，但沒發(fā)炎。

“今天……”林雪卿聲音很輕，“很險吧？”

“嗯?！眴陶龖?yīng)了一聲。

他從懷里摸出最內(nèi)層小口袋，倒出那撮暗金色粗硬毛發(fā)，放炕桌上。

油燈光下，毛發(fā)根部暗紅血痂更明顯。

林雪卿湊過來：“這是？”

喬正君沒答，只問：“你聽過老獵戶講‘大爪子’嗎？”

林雪卿臉色倏地白了：“你是說……東北虎？可咱們這片，早就……”

“早就沒了?！眴陶驍?，手指捻著那撮毛，“但這毛，不是狼的。這味……”

林雪卿呼吸停住了。

“狼群不是來找食的?！彼曇舾蓾?，“它們聚這么多，這么瘋，是在逃命。”

頓了頓，補上最后一句，“從更深的山里，逃出來的。”

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