晨光透過鳳尾竹的枝葉，在傣族寨子的青石板路上投下斑駁的光影?？諝庵袕浡c緬桂花的清香，昨夜的大雨洗凈了塵埃，卻洗不去寨子里潛藏的緊張氣息。

陳生跟著沈若雁走出竹樓，蘇瑤與山口千代子緊隨其后，周院長則留在樓上整理文件——那卷藏在空心竹杖里的滇緬公路防御圖紙，是他們此行的核心，容不得半點(diǎn)閃失。沈若雁走在前面，淺藍(lán)色的旗袍下擺隨著腳步輕輕晃動(dòng)，發(fā)髻上的珍珠發(fā)簪在陽光下折射出細(xì)碎的光芒，若不是蘇瑤昨夜的撞見，任誰看了都會(huì)覺得她是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)、不染塵俗的女學(xué)生。

“陳先生，你看那片竹樓后面，好像有個(gè)集市。”沈若雁停下腳步，指著寨子深處說道，“傣族鄉(xiāng)親們應(yīng)該會(huì)在那里買賣東西，說不定能打聽到老舵公的更多消息。”

陳生順著她指的方向望去，果然看到炊煙繚繞處有不少人影晃動(dòng)，隱約能聽到吆喝聲。他不動(dòng)聲色地打量著四周，寨子里的鄉(xiāng)親們大多穿著靛藍(lán)的傣錦衣裙，有的在河邊捶洗衣物，有的在竹樓前晾曬谷物，眼神里帶著淳樸的警惕，時(shí)不時(shí)朝他們這邊瞟來。

“走吧，小心點(diǎn)說話，別引起不必要的注意?！标惿诘溃植蛔杂X地按在了腰間的駁殼槍上——這把德國造的駁殼槍跟著他多年，從上海的租界打到西南的深山，見證了太多生死。

蘇瑤走在陳生身邊，心里還惦記著昨夜的事，時(shí)不時(shí)用眼角的余光瞟向沈若雁，生怕她耍什么花招。陳生察覺到她的緊張，悄悄用胳膊肘碰了碰她的手臂，低聲道：“別緊張，有我在?！?

這簡單的五個(gè)字，像是給蘇瑤吃了顆定心丸。她抬頭看向陳生，他的側(cè)臉線條硬朗，眼神銳利卻帶著安撫的暖意，讓她想起在上海特訓(xùn)班時(shí)，第一次執(zhí)行任務(wù)被特務(wù)追蹤，也是陳生帶著她從霞飛路的弄堂里驚險(xiǎn)逃脫。那時(shí)候她還只是個(gè)剛畢業(yè)的學(xué)生，手都握不穩(wěn)槍，是陳生一步步教她射擊、偵查、偽裝，而趙剛則像個(gè)大哥哥，總在她受傷時(shí)遞上繃帶，在她餓肚子時(shí)掏出藏在懷里的餅干。他們?nèi)?，早已是彼此最信任的?zhàn)友。

集市不大，十幾張竹編的攤子沿著小河鋪開，擺著新鮮的野菜、自制的傣錦、竹編的器具，還有些獵戶打來的野味。陳生四人走到一個(gè)賣茶葉的攤子前，攤主是個(gè)中年傣族婦女，臉上帶著靦腆的笑容。山口千代子上前用傣語打招呼，順便遞過去一小塊鹽巴——戰(zhàn)亂年代，鹽巴比銀元還金貴，是最好的“敲門磚”。

婦女眼睛一亮，連忙接過鹽巴，熱情地跟山口千代子聊了起來。沈若雁趁勢說道：“阿姐，我們想過江去騰沖，聽說有個(gè)老舵公船工很厲害，能避開江上的哨卡，你認(rèn)識他嗎？”

婦女臉上的笑容瞬間淡了下去，警惕地看了看四周，壓低聲音道：“你們找老舵公？可別在外面亂說，前幾天來的那些‘買茶葉’的，也天天打聽他?！彼D了頓，又道，“老舵公脾氣怪得很，三年前他兒子被日軍的炸彈炸死在功果橋，從那以后就很少出船了，誰求都沒用?！?

“功果橋？”陳生心中一動(dòng)，“就是滇緬公路上那座屢炸屢修的橋？”

“是啊?！眿D女嘆了口氣，“日軍總想著炸斷那座橋，切斷咱們的抗戰(zhàn)物資運(yùn)輸線，可咱們的軍民厲害，炸了修，修了炸，硬是沒讓他們得逞?！彼噶酥附瓕Π兜姆较?，“老舵公的兒子就是修橋的時(shí)候，被日軍的炸彈炸死的，他恨透了日本人，也恨透了跟日本人勾結(jié)的特務(wù)?！?

沈若雁眼神微變，隨即露出同情的神色：“原來還有這樣的往事，真是太讓人難過了。那我們要是想找他幫忙，該怎么做才好？”

“難哦。”婦女搖了搖頭，“他住在曼掌村最邊上的竹樓，門口掛著一串紅辣椒，可你們就算找到了他，他也未必會(huì)答應(yīng)。除非……”她欲又止，眼神瞟向沈若雁胸前的銀質(zhì)梅花吊墜。

“除非什么？”蘇瑤連忙問道。

婦女遲疑了一下，說道：“老舵公的亡妻，也有一枚一模一樣的梅花吊墜，是當(dāng)年他跑滇緬古道的時(shí)候，用三根金條換的。后來他妻子去世，吊墜就不見了，他這些年一直四處打聽，說誰能找到吊墜的下落，他愿意幫那人辦一件事。”

沈若雁下意識地捂住胸前的吊墜，眼神里閃過一絲慌亂，隨即又恢復(fù)平靜：“竟有這么巧的事？這吊墜是我母親傳給我的，沒想到還有這樣的淵源。”

陳生將這一切看在眼里，心里的疑慮更深了。沈若雁的吊墜、恰到好處的消息、昨夜的收發(fā)報(bào)機(jī)，這一切太過巧合，仿佛有一只無形的手，在推著他們按既定的劇本走。

就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲傳來，幾個(gè)穿著粗布短褂、眼神兇狠的男人走進(jìn)了集市，為首的是個(gè)留著八字胡的中年男人，腰間鼓鼓囊囊的，顯然藏著武器。集市上的鄉(xiāng)親們見狀，紛紛收拾攤子想要離開，剛才還熱鬧的集市瞬間變得冷清。

“都不許動(dòng)！”八字胡男人掏出一把盒子炮，厲聲喝道，“我們是奉陸先生之命，來捉拿抗日分子的，誰要是敢窩藏，格殺勿論！”

沈若雁臉色發(fā)白，下意識地躲到陳生身后，聲音帶著顫抖：“是陸承澤的人？他們怎么會(huì)找到這里來？”

陳生將蘇瑤和沈若雁護(hù)在身后，對山口千代子使了個(gè)眼色，低聲道：“準(zhǔn)備動(dòng)手，盡量別傷及鄉(xiāng)親?！?

八字胡男人的目光在人群中掃過，最后落在陳生身上：“你就是陳生？陸先生說了，只要你交出圖紙，饒你不死?！?

“陸承澤倒是好大的口氣。”陳生冷笑一聲，“想要圖紙，先問過我手里的槍?！?

“敬酒不吃吃罰酒！”八字胡男人一揮手，“給我上！”

幾個(gè)特務(wù)立刻沖了上來，陳生掏出駁殼槍，抬手就是兩槍，精準(zhǔn)地打中了最前面兩個(gè)特務(wù)的膝蓋。特務(wù)慘叫著倒地，其余的人頓時(shí)不敢上前。山口千代子也拔出腰間的短刀，身形如鬼魅般沖了上去，幾下就制服了兩個(gè)特務(wù)。蘇瑤雖然槍法不如陳生，但也沉著冷靜，瞄準(zhǔn)一個(gè)想要偷襲的特務(wù)，一槍打在他的肩膀上。

八字胡男人沒想到他們這么能打，又驚又怒，正想親自上陣，卻被沈若雁從身后偷襲，一根竹扁擔(dān)狠狠砸在他的后腦勺上。八字胡男人悶哼一聲，倒在地上昏了過去。

“沈小姐，你沒事吧？”蘇瑤連忙問道，心里對沈若雁的行為有些意外。

沈若雁喘著氣，臉色依舊蒼白：“我……我就是太害怕了，沒想到真的能打中他?！?

陳生走到八字胡男人身邊，踢掉他手里的槍，搜出他身上的證件——上面寫著“汪偽特務(wù)機(jī)關(guān)滇西分部，組長馬三”。他看了一眼昏過去的馬三，對山口千代子道：“把他們綁起來，帶到竹樓后面的柴房里，問問他們陸承澤的計(jì)劃?！?

處理完特務(wù)，集市上的鄉(xiāng)親們也不敢再停留，紛紛散去。剛才的傣族婦女走到沈若雁身邊，神色復(fù)雜地說道：“姑娘，你的吊墜或許真能打動(dòng)老舵公，你們盡快去吧，這里不安全了?！?

陳生點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝阿姐提醒，我們這就走?！?

回到竹樓，周院長早已聽到動(dòng)靜，焦急地在門口等候：“怎么樣？沒出事吧？”

“沒事，抓到幾個(gè)特務(wù)?！标惿f道，“趙剛和阿朵還沒回來，我們不能再等了，現(xiàn)在就出發(fā)去曼掌村?！?

沈若雁收拾好皮箱，走到陳生身邊：“陳先生，剛才真是多虧了你，不然我們恐怕都要落在馬三手里了。”

“不用謝，保護(hù)同伴是應(yīng)該的?！标惿Z氣平淡，眼神卻始終沒有離開她，“不過我很好奇，你一個(gè)女學(xué)生，怎么會(huì)用扁擔(dān)打人，而且下手這么準(zhǔn)？”

沈若雁眼神閃爍了一下，連忙解釋道：“我小時(shí)候跟著父親學(xué)過一點(diǎn)防身術(shù)，剛才也是情急之下，沒想到真的管用。”

陳生沒有追問，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“走吧，路上小心?！?

一行人離開竹樓，沿著江邊的小路往曼掌村走去。瀾滄江的江水湍急，江水呈深綠色，兩岸是陡峭的山崖，偶爾能看到幾艘漁船在江面上行駛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像一片片柳葉。

“陳生，你覺得沈若雁說的是真的嗎？”蘇瑤走到陳生身邊，低聲問道。

“不好說。”陳生說道，“她的吊墜太過巧合，而且馬三的出現(xiàn)，也像是早有預(yù)謀。但現(xiàn)在我們沒有證據(jù)，只能走一步看一步?！彼D了頓，又道，“不過你放心，我會(huì)保護(hù)好你，絕不會(huì)讓你出事?！?

蘇瑤臉頰一紅，心跳不由得加快。她認(rèn)識陳生三年，他總是這樣，不善辭，卻總能在關(guān)鍵時(shí)刻給她最堅(jiān)實(shí)的依靠。她偷偷看了一眼陳生的側(cè)臉，陽光照在他的臉上，勾勒出分明的輪廓，讓她不由得想起在上海的那個(gè)雪夜，他為了救她，手臂被特務(wù)砍了一刀，鮮血染紅了他的棉衣，可他卻笑著說：“一點(diǎn)小傷，不礙事。”

就在這時(shí)，沈若雁突然停下腳步，指著前面的一片竹林說道：“那里好像有人?！?

陳生立刻警惕起來，示意大家蹲下。竹林里傳來輕微的說話聲，仔細(xì)一聽，竟是趙剛的聲音：“老舵公，我們真的有急事要過江，求你幫幫忙?！?

“我說過了，我不出船?！币粋€(gè)蒼老的聲音傳來，帶著幾分不耐煩，“你們走吧，別再來煩我。”

陳生連忙帶著眾人悄悄靠近，只見竹林里，趙剛和阿朵正站在一位白發(fā)蒼蒼的老人面前，老人穿著粗布長衫，手里拿著一根竹杖，眼神銳利，正是老舵公。

“老舵公，我們真的有苦衷?！壁w剛急得滿頭大汗，“陸承澤的人在追殺我們，要是過不了江，我們都會(huì)死的?！?

“死不死跟我沒關(guān)系?！崩隙婀浜咭宦?，“我早就發(fā)誓，不再幫任何人過河。”

沈若雁見狀，從人群中走了出來，摘下胸前的梅花吊墜，走到老舵公面前，恭敬地說道：“老舵公，我知道你一直在找這枚吊墜的下落，這枚吊墜是我母親傳給我的，或許能幫你找到答案。我只求你幫我們過江，事后我一定幫你打聽吊墜的來歷?！?

老舵公看到吊墜，眼睛瞬間亮了起來，伸手想要接過吊墜，卻又停住了手，眼神復(fù)雜地看著沈若雁：“這吊墜……真的是你母親傳給你的？你母親叫什么名字？”

“我母親叫沈玉容?！鄙蛉粞阏f道，眼神真誠。

老舵公身子一震，喃喃道：“沈玉容……原來她還活著-->>?！彼麌@了口氣，“罷了，看在吊墜的份上，我?guī)湍銈円淮巍２贿^江面上有很多暗哨，只能半夜出發(fā)，走水路捷徑?！?

“多謝老舵公！”眾人喜出望外，趙剛連忙說道，“只要能過江，多少錢我們都給。”

“我不要錢?！崩隙婀珦u搖頭，“我只要你們答應(yīng)我一件事，到了騰沖之后，幫我給沈玉容帶句話，就說當(dāng)年的承諾，我一直沒忘?！?

沈若雁點(diǎn)點(diǎn)頭：“我一定帶到?！?

老舵公領(lǐng)著眾人來到他的竹樓，竹樓果然如傳聞中那樣，門口掛著一串紅辣椒，迎風(fēng)飄動(dòng)。竹樓里陳設(shè)簡單，墻上掛著一張舊地圖，上面畫著瀾滄江的水道，密密麻麻地標(biāo)注著暗哨的位置。

“晚上三更出發(fā)，我?guī)銈冏咴铝翞┠菞l水道，那里暗哨最少，而且水流平緩?！崩隙婀钢貓D說道，“不過那里有暗礁，稍微不小心就會(huì)船毀人亡，所以你們必須聽我的指揮，不許擅自行動(dòng)?！?

“放心吧，我們一定聽話?！标惿f道。

接下來的時(shí)間，眾人在竹樓里休息，養(yǎng)精蓄銳。沈若雁坐在窗邊，看著外面的瀾滄江，不知道在想些什么。陳生走到她身邊，輕聲道：“你母親真的叫沈玉容？”

“當(dāng)然是真的?！鄙蛉粞戕D(zhuǎn)頭看向他，眼神清澈，“怎么，陳先生還在懷疑我？”