通道仿佛沒有盡頭。
乳白色的頂燈穩(wěn)定地灑下冰冷光芒,將五人奔跑的身影拉長、扭曲,投映在光滑的銀灰色合金墻壁上。腳步聲雜亂地回蕩,與通風(fēng)系統(tǒng)低沉的嗡鳴、以及那始終如影隨形、直接作用于意識(shí)的低語哭泣聲混雜在一起,形成一種令人神經(jīng)緊繃的不協(xié)和音。
那聲音并非來自某一處,而是彌散在整個(gè)空間。有時(shí)像是遙遠(yuǎn)走廊盡頭傳來的、壓抑的啜泣;有時(shí)又緊貼耳畔,變成尖銳的、充滿痛苦的嘶鳴;更多時(shí)候,則是無數(shù)細(xì)微嗓音疊加成的、意義不明的嗡嗡絮語,如同渾濁的河水持續(xù)沖刷著意識(shí)的堤岸。
蘇眠感到自己的太陽穴突突直跳,每一次呼吸都牽扯著腿上的傷口,但更讓她難以忍受的是腦海中不斷翻涌的、并非屬于她的情緒碎片:冰冷的絕望、被剝離的劇痛、對(duì)回歸的渴望、以及更深層的、某種非人的茫然……這些來自“回聲”的情感碎片,正試圖透過她與林硯之間那脆弱的共鳴鏈接,滲透進(jìn)來。
她只能緊咬牙關(guān),強(qiáng)迫自己將注意力集中在掌心——林硯那只冰冷的手被自己緊緊握著,以及前方陸云織那堅(jiān)定引路的白色背影上。
阿亮背著林硯跑在最前,緊隨陸云織。他的步伐依舊沉穩(wěn),但脖頸間暴起的青筋和沉重的喘息聲暴露了他的體力消耗。林硯伏在他背上,偶爾會(huì)無意識(shí)地抽搐一下,發(fā)出含混的呻吟,胸口的幽藍(lán)微光在奔跑的顛簸中忽明忽暗。
“前面左轉(zhuǎn)!進(jìn)入豎井區(qū)域!”陸云織的聲音穿透低語聲傳來,帶著不容置疑的緊迫。
通道前方出現(xiàn)了一個(gè)丁字路口。陸云織毫不猶豫左轉(zhuǎn),眾人跟上。
轉(zhuǎn)過去的一剎那,眼前的景象讓所有人下意識(shí)地放緩了腳步。
這里不再是規(guī)整的矩形通道,而是一個(gè)直徑超過二十米的巨大圓柱形豎井空間。井壁同樣是合金材質(zhì),但布滿了錯(cuò)綜復(fù)雜的管道、線纜橋架和大型機(jī)械設(shè)備基座,一路向上延伸,隱沒在頂部刺眼的照明光暈中,向下則深入黑暗,深不見底。幾條狹窄的網(wǎng)格板走道像蛛網(wǎng)一樣在不同高度的平臺(tái)間連接,懸掛在空曠的井心。正中央,是一部老式的、由透明高分子材料包裹的筒狀升降梯,靜靜地??吭诋?dāng)前平臺(tái)層。升降梯的指示燈黯淡,控制面板蒙著厚厚的灰塵。
這里的聲音更加詭異。低語哭泣聲被放大了,并且產(chǎn)生了清晰的回聲,層層疊疊,仿佛有無數(shù)看不見的“人”正環(huán)繞著豎井,在不同的高度同時(shí)傾訴著他們的痛苦。空氣中彌漫著更濃的機(jī)油和金屬冷卻劑的味道,還夾雜著一絲……難以喻的、類似電離空氣產(chǎn)生的臭氧味,卻又帶著某種腐朽的氣息。
“電梯還能用嗎?”阿亮盯著那部老舊的升降梯,眉頭緊鎖。
“備用能源應(yīng)該還供應(yīng)著基礎(chǔ)功能?!标懺瓶椏觳阶呦蚩刂泼姘?,用手拂去灰塵。面板亮起微弱的背光,顯示著樓層數(shù)字和一些狀態(tài)代碼。“b-7層……醫(yī)療單元所在層。能源讀數(shù)……很低,但足夠單次下行。問題是——”
她的話被一陣突如其來的、更加尖銳集中的哭泣聲打斷!那聲音仿佛來自他們腳下的深淵,又像是從四面八方墻壁里滲透出來,帶著明確的指向性——指向升降梯!
與此同時(shí),林硯猛地抬起頭,眼睛依舊緊閉,但臉上卻露出了極端痛苦和抗拒的表情,嘶聲喊道:“不……不要去……下面……滿了……擠不下了!”
他的聲音嘶啞,卻異常清晰,帶著一種令人毛骨悚然的、仿佛親歷者般的恐懼。
“他在接收更強(qiáng)烈的‘回聲’!”陸云織臉色一變,手指在控制面板上快速滑動(dòng),調(diào)取更深層的診斷信息,“升降井的下行路徑……似乎穿過了一個(gè)高濃度的‘信息殘骸淤積區(qū)’!就像是……意識(shí)層面的‘污染沉淀層’!直接乘坐電梯下去,林硯的意識(shí)可能承受不住近距離的沖擊!”
“那怎么辦?走維修爬梯?”沈伯安指向井壁上那些依附在管道旁的、銹跡斑斑的金屬階梯,聲音發(fā)顫。那些階梯蜿蜒向下,消失在昏暗的燈光和濃重的陰影里,看起來同樣不祥。
阿亮快速評(píng)估:“爬梯太慢,體力消耗大,而且同樣會(huì)穿過那個(gè)區(qū)域,暴露時(shí)間更長?!?
蘇眠看著痛苦掙扎的林硯,又看向那部透著不祥的升降梯,心念急轉(zhuǎn)。她突然想起之前林硯在引導(dǎo)能量泄流時(shí),需要她和陸云織“錨定”的情景。
“陸云織,”蘇眠開口,聲音因?yàn)榫o張而有些干澀,“能不能……在電梯下降過程中,由你和我,像之前那樣,構(gòu)筑一個(gè)臨時(shí)的‘意識(shí)屏蔽層’?包裹住林硯,也盡量保護(hù)我們自己,隔絕或者削弱那些‘回聲’的直接沖擊?”
陸云織沉吟片刻,手指在面板上計(jì)算著什么:“理論可行。我的‘織夢者’能力可以構(gòu)建一個(gè)小范圍的穩(wěn)定信息場,你的共鳴鏈接可以作為場域的‘內(nèi)襯’和情感穩(wěn)定器。但我的力量在‘橋’消耗太多,維持不了多久,而且同時(shí)保護(hù)多人效果會(huì)大打折扣?!?
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“足夠了?!卑⒘凉麛嗟溃爸灰軗芜^電梯下降的這段時(shí)間,到達(dá)b-7層就行。沈工,你盡量靠近陸云織。蘇隊(duì),你專注林硯。外圍的干擾,交給我?!?
他說的“干擾”并非物理層面。阿亮雖然不具備特殊能力,但他那經(jīng)過殘酷錘煉的、如同鋼鐵般的意志力本身,就是對(duì)抗精神侵蝕的一種屏障。他可以將注意力高度集中在對(duì)環(huán)境和潛在實(shí)體威脅的警戒上,用純粹的、近乎冷酷的“當(dāng)下感”來錨定自身,減少被“回聲”帶走的可能性。
“就這么辦?!标懺瓶棽辉侏q豫,按下了下行按鈕。
老舊的升降梯發(fā)出“嘎吱”一聲悶響,透明的艙門緩緩向兩側(cè)滑開,內(nèi)部的燈光閃爍了幾下才穩(wěn)定下來,光線昏黃。轎廂內(nèi)空間不小,足以容納他們五人,但內(nèi)壁同樣泛著經(jīng)年使用的陳舊痕跡,一些角落還有不明污漬。
他們快速進(jìn)入。陸云織站在控制面板前,蘇眠扶著林硯靠在轎廂一角,阿亮持槍警戒門口,沈伯安緊挨著陸云織,縮在另一邊。
艙門關(guān)閉。陸云織按下b-7。升降梯猛地一顫,然后開始平穩(wěn)下沉。
幾乎在轎廂開始移動(dòng)的瞬間,外界的聲音變了。
不再是飄忽的低語,而是變成了洶涌的浪潮!
無數(shù)哭泣、尖叫、哀求、夢囈、無意義的音節(jié)……匯成一股狂暴的信息洪流,穿透透明的轎廂壁,狠狠拍打在每個(gè)人的意識(shí)上!轎廂外,原本清晰的井壁結(jié)構(gòu)、管道設(shè)備,仿佛被投入水中的倒影般劇烈扭曲、蕩漾起來,取而代之的是快速閃過的、破碎而恐怖的畫面:蒼白模糊的人臉、掙扎的肢體、閃爍的儀器屏幕、流淌的未知液體、扭曲的符號(hào)和公式……這些都是“人格剝離”實(shí)驗(yàn)遺留的、烙印在環(huán)境中的痛苦記憶碎片!
“呃啊——!”沈伯安第一個(gè)受不了,抱住頭蹲了下去,臉色慘白,牙齒咯咯打顫。
阿亮悶哼一聲,額角滲出冷汗,但他強(qiáng)行將目光鎖定在轎廂內(nèi)部現(xiàn)實(shí)的景物上——控制面板的數(shù)字、腳下的網(wǎng)格板、同伴的身影——用強(qiáng)大的意志力構(gòu)筑防線。
蘇眠感到腦袋像要炸開,無數(shù)不屬于她的絕望情緒試圖涌入。她咬破舌尖,用疼痛刺激自己清醒,然后閉上眼睛,將全部精神集中在與林硯相握的手上,在心中反復(fù)呼喚他的名字,想象著一層溫暖而堅(jiān)韌的光,將他緊緊包裹。她與林硯之間的共鳴鏈接雖然微弱,此刻卻成了黑暗中的唯一燈塔,讓她能勉強(qiáng)辨識(shí)出哪部分沖擊來自外部,哪部分是林硯自身的痛苦。
陸云織站在最前方,雙手抬起,掌心向外。柔和的乳白色光暈從她身上擴(kuò)散開來,形成一個(gè)勉強(qiáng)覆蓋住轎廂內(nèi)大半空間的、半透明的光罩。光罩與外界洶涌的“回聲”浪潮接觸,發(fā)出“滋滋”的、仿佛冷水滴入熱油般的聲響,不斷蕩漾起漣漪,明顯承受著巨大壓力。陸云織的身體微微顫抖,臉色以肉眼可見的速度變得蒼白,但她眼神專注,竭力維持著這個(gè)脆弱的“意識(shí)避風(fēng)港”。
最痛苦的無疑是林硯。他緊閉的雙眼流下了淚水(或許是血水?在昏暗光線下難以分辨),身體痙攣般抽搐,喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、仿佛窒息的聲音。他胸口的幽藍(lán)光芒狂亂地閃爍著,與外界“回聲”中的某些頻率產(chǎn)生了危險(xiǎn)的共振。蘇眠通過鏈接感受到,他的意識(shí)核心正在被無數(shù)只“手”拉扯、撕扯,那些“回聲”似乎將他當(dāng)成了某種“同類”或“容器”,想要將他拖入那片永恒的、破碎的痛苦之海。
“林硯!看著我!感受我!”蘇眠不顧一切地將自己的意識(shí)更深入地探向鏈接彼端,不再僅僅是傳遞平靜,而是注入強(qiáng)烈的、鮮活的情感——擔(dān)憂、恐懼,但更多的是絕不放棄的執(zhí)念,以及……連她自己都未曾清晰承認(rèn)的、深埋心底的愛與依賴。她仿佛在用自己靈魂的溫度,去熨燙他那即將凍結(jié)碎裂的意識(shí)。
“堅(jiān)持住……我們?cè)谝黄稹以谶@里……”
也許是她的呼喚起了作用,也許是陸云織的屏障削弱了最猛烈的沖擊,林硯的抽搐稍稍平復(fù)了一瞬。他極其艱難地,反手握緊了蘇眠的手,力度大得讓她指骨生疼。
也就在這一刻,透過混亂的“回聲”洪流和痛苦的共鳴,林硯那瀕臨渙散的意識(shí),似乎捕捉到了某些更深層、更有序的信息片段。它們不同于周圍純粹的痛苦與混亂,更像是一段段被加密的、模糊的日志或指令。
破碎的畫面閃過:
一個(gè)穿著白大褂、眼神疲憊卻狂熱的女人的側(cè)臉(詹青云?)……
復(fù)雜的神經(jīng)映射圖譜在屏幕上旋轉(zhuǎn)……
“……容器穩(wěn)定性跌破閾值……‘回聲’污染不可避免……”
“……封存協(xié)議啟動(dòng)……所有通往‘方舟’實(shí)驗(yàn)區(qū)的路徑……物理及信息雙重鎖閉……”
“……警告:任何未授權(quán)意識(shí)頻率接近‘沉淀池’,可能觸發(fā)‘清道夫’協(xié)議……”
最后,是一個(gè)清晰的坐標(biāo)代碼,和一個(gè)標(biāo)識(shí)——b-7層,東區(qū),‘靜默走廊’盡頭,‘凈化室’。
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這些信息如同閃電,劃過林硯混沌的意識(shí),也通過共鳴鏈接,模糊地傳遞給了蘇眠。
電梯還在下降。樓層數(shù)字緩緩跳動(dòng):b-3……b-4……b-5……
陸云織的屏障光罩越來越淡,漣漪越來越劇烈,她已經(jīng)搖搖欲墜,嘴角再次溢出血絲。
外界的“回聲”浪潮卻絲毫沒有減弱,反而因?yàn)樗麄兊摹暗挚埂焙汀巴ㄟ^”,變得更加暴怒和具有攻擊性。那些扭曲的畫面中,開始出現(xiàn)清晰的手指抓撓轎廂壁的幻覺,刺耳的刮擦聲直刺耳膜。
“快……到了嗎?”沈伯安帶著哭腔問。
“b-6……”陸云織從牙縫里擠出數(shù)字,她的身體一晃,屏障劇烈閃爍,幾乎潰散。
阿亮一步上前,用肩膀頂住她即將軟倒的身體,同時(shí)低吼:“都堅(jiān)持??!最后一段!”
蘇眠將所有力量都傾注在與林硯的鏈接中,感覺自己的意識(shí)也像風(fēng)中殘燭,隨時(shí)可能被吹滅。但她死死撐著,腦海中只有一個(gè)念頭:不能松手,絕對(duì)不能松手!
“?!?
一聲清脆但在此刻如同天籟的提示音響起!