房間里,時(shí)間仿佛被那臺(tái)老舊通風(fēng)扇單調(diào)的“嗡嗡”聲攪拌成了粘稠的膠質(zhì),緩慢地流淌。
門(mén)關(guān)上后,四名“諾亞生命”的武裝隊(duì)員便像雕塑般守在門(mén)口和角落,呼吸面罩下的目光透過(guò)戰(zhàn)術(shù)目鏡,毫無(wú)感情地掃視著房間里的六人。他們沒(méi)有交談,沒(méi)有多余的動(dòng)作,甚至連呼吸的節(jié)奏都近乎一致,透著一股非人的紀(jì)律感。
林硯依舊閉著眼,但蘇眠能感覺(jué)到他并非真的在休息。他的呼吸很淺,胸口那幾乎微不可察的起伏帶著一種刻意控制的平穩(wěn)。他在嘗試恢復(fù),也在感知——感知周?chē)沫h(huán)境,感知那些守衛(wèi)的狀態(tài),或許,也在感知遠(yuǎn)處那些“鐵砧”幸存者微弱的集體情緒。
沈伯安抱著合金箱子,縮在椅子上,眼神飄忽不定,時(shí)而看看守衛(wèi)冰冷的槍口,時(shí)而看看緊閉的房門(mén),額頭上滲出的汗珠在昏暗光線(xiàn)下微微發(fā)亮。周毅則顯得更加萎靡,仿佛剛才與國(guó)字臉男人的對(duì)話(huà)抽走了他最后一點(diǎn)精神,他垂著頭,盯著自己布滿(mǎn)老繭和污漬的雙手,肩膀垮塌。
阿亮和小鄭坐得筆直一些,保持著某種職業(yè)性的警惕。阿亮的目光不時(shí)掃過(guò)守衛(wèi)的站位、裝備細(xì)節(jié)以及房間可能的出口(除了門(mén),只有墻上一排早已斷電的通風(fēng)口)。小鄭則更關(guān)注那些守衛(wèi)肢體語(yǔ)的細(xì)微變化,試圖判斷他們的注意力和反應(yīng)閾值。
束縛腕帶內(nèi)側(cè)的輕微麻癢感始終存在,提醒著他們正處于嚴(yán)密的監(jiān)控之下。
大約過(guò)了十分鐘,死寂被打破。
房門(mén)被輕輕敲響,一名守衛(wèi)上前拉開(kāi)一條縫。外面遞進(jìn)來(lái)一個(gè)金屬托盤(pán),上面放著六支密封的透明營(yíng)養(yǎng)液管、六瓶?jī)羲?,以及幾包壓縮能量棒。沒(méi)有餐具,只有最基礎(chǔ)的生存補(bǔ)給。
“補(bǔ)充能量和水?!遍T(mén)口的一名守衛(wèi)用電子合成音說(shuō)道,語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾,“一小時(shí)內(nèi)完成。不要浪費(fèi)?!?
托盤(pán)被放在長(zhǎng)桌中央。六人都沒(méi)動(dòng),目光望向林硯和蘇眠。
蘇眠率先站起身,走向長(zhǎng)桌。她拿起一支營(yíng)養(yǎng)液管,擰開(kāi)密封蓋,透明的淡黃色液體散發(fā)出一股人工合成的、略帶甜腥的氣味。她仰頭喝了一口,味道談不上好,但能感覺(jué)到一股暖流迅速滲入干渴的喉嚨和空乏的胃部。她又拿起一瓶水,喝了幾口。
“都吃點(diǎn)。”她簡(jiǎn)短地說(shuō),目光掃過(guò)眾人,帶著不容置疑的命令意味。
林硯這才睜開(kāi)眼,走到桌邊。他沒(méi)有立刻吃喝,而是拿起一支營(yíng)養(yǎng)液管,在手中掂了掂,又湊近鼻尖嗅了嗅。他的眉頭微不可察地皺了一下。
“成分?”蘇眠用極低的聲音問(wèn),幾乎只是嘴唇翕動(dòng)。
林硯微微搖頭,示意無(wú)法確定,但同樣用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的氣聲回道:“高能,可能有……鎮(zhèn)定或監(jiān)測(cè)成分?!彼噶酥缸约菏滞笊系氖`腕帶,“配合這個(gè)?!?
蘇眠眼神一凜。如果營(yíng)養(yǎng)液里含有藥物,那所謂的“休息一小時(shí)”就更像是一種“預(yù)處理”或“觀察期”。
但形勢(shì)比人強(qiáng)。他們需要能量,尤其是林硯,他的透支肉眼可見(jiàn)。而且,拒絕可能引發(fā)不必要的沖突和更嚴(yán)密的監(jiān)控。
林硯似乎也明白這一點(diǎn)。他沒(méi)有再猶豫,仰頭喝掉了整支營(yíng)養(yǎng)液,又灌下半瓶水。然后拿起一塊壓縮能量棒,緩慢地咀嚼起來(lái)。他的動(dòng)作很慢,像是在細(xì)細(xì)品味,又像是在感受身體對(duì)食物的反應(yīng)。
其他人見(jiàn)狀,也紛紛開(kāi)始進(jìn)食。沈伯安吃得有些急切,顯然是餓壞了。周毅勉強(qiáng)吃了半塊能量棒,喝了點(diǎn)水,就停下了。阿亮和小鄭則像蘇眠一樣,保持著克制和警惕的速度進(jìn)食。
進(jìn)食過(guò)程在沉默中進(jìn)行。守衛(wèi)們只是靜靜地看著,沒(méi)有任何表示。
林硯一邊吃著,一邊看似隨意地將左手搭在了長(zhǎng)桌邊緣,指尖無(wú)意識(shí)地輕輕敲擊著桌面。敲擊的節(jié)奏很慢,幾乎沒(méi)有聲音。但坐在他旁邊的蘇眠,身體幾不可察地僵硬了一瞬。
那敲擊……不是隨意的。
三短,一長(zhǎng),兩短,停頓。三短,一長(zhǎng),兩短。
是舊時(shí)代一種極少人知道的、用于極端環(huán)境下的簡(jiǎn)易密碼。林硯怎么會(huì)……?蘇眠立刻想起林硯大腦中兼容的那些混亂知識(shí)碎片,其中或許就包含了這類(lèi)冷僻的技能。
他在傳遞信息。
蘇眠垂下眼瞼,專(zhuān)心咀嚼著能量棒,仿佛全部注意力都在食物上。但她的全部感知,都集中在桌面上那微弱到幾乎不存在的震動(dòng)上。
林硯的指尖繼續(xù)敲擊,節(jié)奏緩慢而穩(wěn)定,夾雜在通風(fēng)扇的噪音和眾人細(xì)微的進(jìn)食聲中,完美地隱藏起來(lái)。
“保……持……體……力……勿……信……藥……物……半……效?!?
他敲出了斷斷續(xù)續(xù)的詞組。
蘇眠明白了。林硯在提醒大家,營(yíng)養(yǎng)液可能有問(wèn)題,不要完全相信其效果,保持體力只依賴(lài)一半左右。同時(shí),也是在告知眾人他的狀態(tài)——他正在努力對(duì)抗可能存在的藥物影響,保留清醒。
她無(wú)法直接回應(yīng),但微微調(diào)整了一下坐姿,左腿輕輕碰了一下林硯的小腿。這是最輕微的接觸確認(rèn)。
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林硯的指尖停止了敲擊。
大約又過(guò)了五分鐘,眾人都完成了簡(jiǎn)單的進(jìn)食。營(yíng)養(yǎng)液和能量棒確實(shí)帶來(lái)了一些暖意和飽腹感,但隨之而來(lái)的是一種隱約的、難以喻的疲憊感,并非身體上的,更像是精神層面的松弛和遲鈍。沈伯安打了個(gè)小小的哈欠,周毅的眼皮也開(kāi)始打架。阿亮用力眨了眨眼,試圖驅(qū)散那股困意。
林硯和蘇眠對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的凝重。藥物的效果果然在顯現(xiàn),而且似乎對(duì)不同體質(zhì)的人影響程度不同。
“休息?!笔匦l(wèi)的電子合成音再次響起,“禁止交談?!?
六人重新坐回椅子,或靠著墻壁。沈伯安和周毅很快顯露出困倦,沈伯安抱著箱子,頭一點(diǎn)一點(diǎn),周毅則直接歪在椅子上,閉上了眼睛。阿亮和小鄭強(qiáng)打精神,但眼神也開(kāi)始有些渙散。
林硯也重新閉上了眼,呼吸變得綿長(zhǎng),仿佛也陷入了半睡半醒的狀態(tài)。但蘇眠能感覺(jué)到,他手腕上束縛腕帶的監(jiān)測(cè)指示燈,并沒(méi)有出現(xiàn)代表緊張或異常的波動(dòng)。他在刻意放松身體,降低生理指標(biāo),以欺騙監(jiān)測(cè)。
蘇眠自己也開(kāi)始感到一陣陣倦意襲來(lái)。她用力咬了一下自己的舌尖,輕微的刺痛讓她清醒了一些。她不能睡,至少不能完全失去意識(shí)。她必須觀察,必須思考。
時(shí)間一分一秒過(guò)去。
在藥物的影響和極度的疲憊下,房間里的氣氛變得更加昏沉。除了通風(fēng)扇的聲音,只剩下幾人逐漸均勻的呼吸聲。
就在蘇眠也感到意識(shí)有些模糊的邊緣時(shí)——
她感覺(jué)到了一股極其微弱的、熟悉的暖意。
不是來(lái)自體外,而是仿佛從她自己的意識(shí)深處,從她與林硯之間那種難以喻的羈絆連接中,悄然滲透出來(lái)的一絲漣漪。非常微弱,非常隱秘,仿佛只是困頓中的一絲幻覺(jué)。
但那暖意中,帶著林硯意識(shí)特有的“頻率”。
這不是敲擊密碼那樣的主動(dòng)信息傳遞,更像是……一種被動(dòng)的、無(wú)意識(shí)的“共鳴泄露”?還是林硯在嘗試某種更深層的、繞過(guò)物理監(jiān)測(cè)的意識(shí)接觸?
蘇眠不敢確定。她保持著呼吸的平穩(wěn),將意識(shí)努力沉靜下來(lái),嘗試去“傾聽(tīng)”那絲漣漪。
沒(méi)有清晰的話(huà)語(yǔ),沒(méi)有具體的圖像。只有一些模糊的、如同水中倒影般晃動(dòng)的感覺(jué):警惕……觀察者……根系……古老……圖書(shū)館……信標(biāo)……
這些感覺(jué)碎片斷斷續(xù)續(xù),混雜在一起,難以解讀。但“圖書(shū)館”和“信標(biāo)”這兩個(gè)詞,讓蘇眠心中一動(dòng)。她想起之前林硯提過(guò)的、從某些知識(shí)碎片中獲得的零散信息,似乎指向舊檔案館區(qū)域有什么重要的東西。
難道林硯在這種狀態(tài)下,還在嘗試整理和挖掘大腦中那些混亂的知識(shí)?還是在與體外某種東西產(chǎn)生共鳴?
就在這時(shí),林硯的身體幾不可察地顫抖了一下,非常輕微,但蘇眠敏銳地捕捉到了。他閉著的眼皮下,眼球在快速轉(zhuǎn)動(dòng)。束縛腕帶的指示燈微微閃爍了一下,隨即恢復(fù)正常。
守衛(wèi)的目光立刻掃了過(guò)來(lái),在林硯身上停留了幾秒,見(jiàn)沒(méi)有進(jìn)一步異常,才移開(kāi)。
林硯的呼吸出現(xiàn)了一絲短暫的紊亂,但很快又恢復(fù)了平穩(wěn)。那絲微弱的意識(shí)漣漪也消失了,仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
蘇眠的心提了起來(lái)。林硯剛才經(jīng)歷了什么?是藥物導(dǎo)致的夢(mèng)境或幻覺(jué)?還是他真的在嘗試連接什么危險(xiǎn)的東西?
她無(wú)法詢(xún)問(wèn),只能等待。
又過(guò)了大約二十分鐘,距離一小時(shí)休息結(jié)束似乎不遠(yuǎn)了。
一直看似睡著的周毅,忽然發(fā)出了一聲極其輕微的、仿佛夢(mèng)囈般的呻吟。他蒼老的嘴唇動(dòng)了動(dòng),用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音含糊地吐出了幾個(gè)字:“……圖……管線(xiàn)……老……”
聲音太小,而且含糊不清。守衛(wèi)似乎沒(méi)有注意到,或者認(rèn)為只是老人的夢(mèng)話(huà)。
但坐在周毅不遠(yuǎn)處的阿亮,耳朵微微動(dòng)了一下。他依舊閉著眼,仿佛在假寐,但蘇眠看到他的手指在腿側(cè)極其輕微地曲伸了一下——這是他們小隊(duì)內(nèi)部曾經(jīng)用過(guò)的一個(gè)暗號(hào),表示“注意,有情況”。
周毅又在含糊地嘟囔,這次稍微清晰了一點(diǎn)點(diǎn):“……檔案館……下面……不能去……有‘東西’守著……”
檔案館!又是檔案館!
蘇眠瞬間將周毅的夢(mèng)囈和林硯剛才意識(shí)漣漪中閃過(guò)的“圖書(shū)館”、-->>“信標(biāo)”聯(lián)系了起來(lái)。周毅作為老工程師,對(duì)舊港區(qū)地下結(jié)構(gòu)了如指掌,他是在昏迷或半夢(mèng)半醒間,回想起了什么關(guān)于舊檔案館地下(“沉默圖書(shū)館”?)的危險(xiǎn)信息?
“安靜。”一名守衛(wèi)冷冰冰地出聲警告,目光投向周毅。
周毅的嘟囔停止了,重新陷入昏睡。
但信息已經(jīng)傳遞出來(lái)了。檔案館地下有危險(xiǎn),有“東西”守著。這和他們之前推測(cè)舊檔案館區(qū)域有強(qiáng)大獨(dú)立屏蔽場(chǎng)的情況吻合。那屏蔽場(chǎng)是為了封鎖里面的東西?還是里面的東西自然形成了屏蔽?
蘇眠的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),對(duì)抗著越來(lái)越濃的倦意。如果“諾亞生命”要帶他們?nèi)サ谄咛?hào)觀測(cè)站,那個(gè)觀測(cè)站的位置是否與舊檔案館有關(guān)聯(lián)?國(guó)字臉男人對(duì)他們掌握的“織夢(mèng)者”相關(guān)技術(shù)感興趣,而“沉默圖書(shū)館”據(jù)說(shuō)保存著大量“織夢(mèng)者”及靈犀初創(chuàng)時(shí)期的遺產(chǎn)……這兩者之間,是否存在某種聯(lián)系?
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“諾亞生命”的目的,恐怕不僅僅是“保存樣本”那么簡(jiǎn)單。他們對(duì)這些古老技術(shù)和知識(shí)源頭,有著更深層次的渴求。