黑暗并非無聲。
在震耳欲聾的轟鳴與撕裂聲之后，降臨的并非純粹的寂靜，而是一種粘稠的、充滿余震的嗡鳴。林硯的耳朵里像是塞滿了滾燙的沙子，尖銳的耳鳴撕扯著意識(shí)的邊緣，與胸口共鳴核因過度透支而產(chǎn)生的、類似心臟瓣膜漏風(fēng)般的嘶啞悸動(dòng)混合在一起。他背靠著冰冷滑膩的管道壁，滑坐進(jìn)沒及小腿的污水中，手中的“共鳴沖擊器”早已黯淡無光，錐形口冒著絲絲青煙，外殼燙得嚇人。
上方混凝土結(jié)構(gòu)被沖擊命中的地方，蛛網(wǎng)般的裂紋在黑暗中隱約蔓延，細(xì)小的碎屑仍在簌簌落下，掉進(jìn)污水里，發(fā)出“噗噗”的輕響。那股混合著淡金漣漪的震動(dòng)波似乎已經(jīng)消散，但它引發(fā)的連鎖反應(yīng)才剛剛開始。
最直接的反饋，來自管道拐角處那個(gè)剛剛現(xiàn)身的蜘蛛型偵察機(jī)械。
它顯然沒料到會(huì)在這種地方遭遇能量沖擊。紅色掃描光束在劇烈震動(dòng)中亂晃了幾下，機(jī)體四條反關(guān)節(jié)機(jī)械腿為了保持平衡而迅速調(diào)整姿態(tài)，發(fā)出急促的“咔噠”聲。旋轉(zhuǎn)槍管上的紅光凝聚又散開，似乎內(nèi)部的瞄準(zhǔn)系統(tǒng)受到了干擾。它頭頂?shù)亩囝l譜傳感器陣列（由數(shù)個(gè)不同顏色的鏡片組成）瘋狂閃爍，像是在重新校準(zhǔn)環(huán)境數(shù)據(jù)。
但它沒有退縮。短暫的混亂后，它重新穩(wěn)定下來，掃描光束再次鎖定林硯三人。槍口紅光重新凝聚，這一次更加穩(wěn)定，帶著冰冷的殺意。
然而，就在它即將開火的電光石火之間——
上方，隔著厚厚的結(jié)構(gòu)，傳來了一聲清晰的、并非來自蘇眠的厲喝，用的是某種音調(diào)古怪、但能聽出是中文的命令口吻：“?；?！下面有異常能量反應(yīng)！優(yōu)先掃描記錄！重復(fù)，優(yōu)先掃描記錄！”
蜘蛛機(jī)械的動(dòng)作明顯頓了一下。槍口紅光微微黯淡，掃描光束的強(qiáng)度卻驟然增強(qiáng)，變成一道更加凝實(shí)、帶著數(shù)據(jù)流刷過般細(xì)微光暈的深藍(lán)色光束，開始從頭到腳、極其細(xì)致地掃描林硯、沈伯安和周毅，尤其在林硯手中報(bào)廢的沖擊器和沈伯安抱著的合金箱子上停留了很久。
它在執(zhí)行新的指令。不是立即清除，而是偵察記錄。
林硯的心臟狂跳，不是因?yàn)榭謶?，而是因?yàn)橐环N冰冷的明悟——上面對(duì)下面的情況有所察覺，并且做出了“觀察優(yōu)先”的決策。這意味著上面的沖突方，至少有一方，具備對(duì)這類偵察機(jī)械的指揮權(quán)，而且對(duì)“異常能量”（很可能是“諧振種子”或“鑰匙”頻率）抱有極大的興趣。
靈犀？還是……“老板”？
深藍(lán)色掃描光束掃過身體時(shí)，帶來一種輕微的麻痹感和被徹底看透的不適。林硯能感覺到光束中蘊(yùn)含的復(fù)雜探測頻率，試圖分析他們的生命體征、植入體情況、甚至意識(shí)波動(dòng)。他下意識(shí)地收縮心神，將共鳴核那微弱的氣息盡可能內(nèi)斂，只維持最基本的生命偽裝。
掃描持續(xù)了大約十秒。蜘蛛機(jī)械頭部一個(gè)微型數(shù)據(jù)端口閃爍了一下，似乎將掃描結(jié)果打包發(fā)送了出去。然后，它并沒有離開，也沒有進(jìn)一步攻擊，而是緩緩后退了幾步，退回到管道拐角的陰影邊緣，如同一個(gè)沉默的哨兵，用那冰冷的傳感器陣列“注視”著他們，槍口低垂，但隨時(shí)可以抬起。
它在監(jiān)視。等待進(jìn)一步的指令。
壓力并沒有消失，反而變成了另一種更令人焦灼的懸停。他們被困在了這里，頭頂是未知的激烈沖突余波，面前是一個(gè)虎視眈眈的鋼鐵看守。
“林……林醫(yī)生……”沈伯安的聲音帶著壓抑不住的顫抖，他緊緊抱著箱子，臉色慘白，“它……它在等什么？”
“等上面的命令?！绷殖幩粏〉卣f，目光死死盯著那個(gè)陰影中的機(jī)械輪廓，“或者……等上面的‘結(jié)果’。”
他指的是豎井里的戰(zhàn)斗。震動(dòng)沖擊之后，上方那瘋狂的撞門聲、嘶吼聲、零星的槍聲，似乎都戛然而止了。取而代之的是一種更加詭異、更加令人不安的死寂，間或夾雜著一些模糊的、難以分辨的金屬摩擦聲和低沉的、仿佛壓抑著痛苦的呻吟。
戰(zhàn)斗結(jié)束了？誰贏了？蘇眠他們怎么樣了？
周毅癱坐在污水里，靠著管壁，老臉上全是絕望后的麻木，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出聲音。他的手緊緊抓著那根金屬棍，指節(jié)泛白。
時(shí)間在污濁的黑暗和冰冷的監(jiān)視中一分一秒地煎熬。
每一秒都像鈍刀子割肉。
林硯的耳鳴稍微減輕了一些，但大腦依舊昏沉脹痛。他嘗試將一絲感知延伸向上方，但結(jié)構(gòu)太厚，能量場過于混亂，只能捕捉到一些更加模糊的碎片：許多快速移動(dòng)的腳步聲（靴子？）、某種重型設(shè)備被拖動(dòng)的聲音、還有……一種低沉的、仿佛許多人在同時(shí)低語的嗡響，聽不清內(nèi)容，卻讓人本能地感到心悸。
不是勝利的歡呼，也不是潰敗的哭喊。那是一種……有組織的、壓抑的騷動(dòng)。
大約又過了令人窒息的三五分鐘。
蜘蛛機(jī)械忽然動(dòng)了一下。它接收到了一段新的數(shù)據(jù)流，傳感器陣列快速閃爍。然后，它做出了一個(gè)讓林硯三人更加意外的舉動(dòng)——它竟然緩緩地、以一種近乎僵硬的姿態(tài)，向側(cè)面挪動(dòng)了幾步，讓開了管道主干道通往他們這個(gè)方向的部分空間。
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緊接著，它頭部的一個(gè)小型揚(yáng)聲器里，傳出了一個(gè)經(jīng)過嚴(yán)重失真、但勉強(qiáng)能聽出是電子合成的人聲：
“下方人員。保持靜止。接受引導(dǎo)。重復(fù)，保持靜止，接受引導(dǎo)?！?
引導(dǎo)？去哪里？由誰引導(dǎo)？
不等他們反應(yīng)，管道更深處的黑暗中，傳來了涉水而行的聲音。不是一個(gè)人，是好幾個(gè)，腳步沉重而整齊。
幾束手電光刺破黑暗，光束在污濁的空氣和水面切割出晃眼的光路。光影中，四個(gè)身影顯現(xiàn)出來。
他們都穿著統(tǒng)一的、帶有暗灰色迷彩和簡易防護(hù)結(jié)構(gòu)的連體作戰(zhàn)服，款式既不像靈犀制式裝備的流線科技感，也不像“老板”黑市武裝常見的拼湊怪異，更像某種……專業(yè)但低調(diào)的私人安?；蛱胤N部隊(duì)。臉上戴著全覆蓋式的呼吸面罩和戰(zhàn)術(shù)目鏡，看不清面容。手中持有的武器是造型緊湊、帶有復(fù)雜改裝痕跡的電磁步槍，槍口裝有消音器。
為首的一人身材高大，步伐穩(wěn)健，即使在沒膝的污水中也毫不遲滯。他的目光透過目鏡，迅速掃過林硯三人，尤其在林硯臉上和林硯手中報(bào)廢的沖擊器上停留了一瞬。然后，他抬手做了個(gè)手勢。
另外三人立刻呈戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形散開，兩人警戒后方和側(cè)翼，一人上前，手中的儀器對(duì)著林硯三人再次進(jìn)行了快速掃描。
“生命體征：虛弱，有輕度中毒和疲勞-->>跡象。未檢測到活躍的靈犀標(biāo)準(zhǔn)植入體信號(hào)。發(fā)現(xiàn)高濃度未知能量殘留……與‘織夢者’早期諧振頻譜有37%相似度?！鄙锨暗哪侨擞闷桨宓穆曇魠R報(bào)，顯然是在念誦掃描結(jié)果。
為首的高大男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光重新落到林硯身上。他的電子合成音從面罩后傳來，這次清晰了一些，帶著一種不容置疑的命令口吻：
“你們是誰？為什么在這里？剛才的能量沖擊是怎么回事？”
林硯的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。這些人不是靈犀的“清道夫”（裝備和作風(fēng)不同），也不像“老板”手下那些混雜著狂熱和混亂氣息的武裝分子。他們訓(xùn)練有素，目的明確，對(duì)“織夢者”頻譜有認(rèn)知……難道是……詹青云遺產(chǎn)的其他守護(hù)者？或者，是那個(gè)一直若隱若現(xiàn)的第三方勢力——“諾亞生命”？