控制中心內(nèi),時(shí)間仿佛被那輪在屏幕上熊熊燃燒的“心靈太陽”所凝固。混沌奇點(diǎn)的尖嘯湮滅無聲,“諾亞”“清道夫”小隊(duì)化作了地板上幾灘逐漸冷卻的、扭曲的金屬與生物質(zhì)混合物。刺耳的警報(bào)不知何時(shí)已停歇,只剩下能量流經(jīng)受損管道的微弱嘶鳴,以及幾人粗重不一的呼吸聲。
林硯站立在環(huán)形平臺(tái)的邊緣,身軀依舊挺拔,但微微顫抖的手指和額角不斷滲出的、混合著汗水與淡金色能量液的痕跡,昭示著他剛才那番驚心動(dòng)魄的壯舉消耗何等巨大。腦中的“星河”雖穩(wěn)定,卻傳來一種空乏后的嗡鳴,那柄“鑰匙”意念也黯淡了幾分,仿佛需要時(shí)間重新積蓄力量。左手手背上,那枚由混沌固化而成的印記不再灼熱,卻像一枚剛剛冷卻的烙鐵,帶著沉甸甸的存在感。
他的目光首先落在蘇眠身上。她胸前的恐怖傷口已然愈合,新生的皮膚泛著健康的粉色,呼吸平穩(wěn)悠長(zhǎng),只是依舊昏迷,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在蒼白的臉上投下安靜的陰影,仿佛沉浸在一場(chǎng)過于疲憊的夢(mèng)境中。林硯心中一陣抽痛,他走過去,小心翼翼地將她攔腰抱起,感受到她身體的輕盈與脆弱,一種失而復(fù)得的慶幸與后怕交織在一起。
他將蘇眠輕輕安置在一處相對(duì)完好、遠(yuǎn)離血跡和殘骸的角落,脫下自己破損不堪的外套,墊在她的頭下。指尖拂過她額前被汗水粘住的發(fā)絲,動(dòng)作輕柔得仿佛對(duì)待稀世珍寶。
接著,他走向倚靠著控制臺(tái)坐倒的陸云織。她的外傷同樣在林硯那蘊(yùn)含生命奧義的能量流下痊愈,斷裂的骨骼已然接續(xù),但她依舊緊閉雙眼,眉頭微蹙,似乎在意識(shí)深處依舊與某種痛苦搏斗。林硯蹲下身,手指搭上她的頸側(cè),感知著她的生命體征——平穩(wěn),但意識(shí)活動(dòng)極其微弱,仿佛風(fēng)中殘燭。
就在這時(shí),陸云織的眼睫顫動(dòng)了一下,艱難地睜開了一條縫隙。她的眼神
initially
有些渙散,隨即迅速聚焦,恢復(fù)了慣有的冰冷與銳利,只是深處難以掩飾那極致的疲憊與……一絲難以喻的釋然。
“他……徹底消失了?”她的聲音沙啞干澀,幾乎難以辨認(rèn)。
林硯知道她問的是吳銘。他點(diǎn)了點(diǎn)頭,語氣沉靜:“嗯。連最后的執(zhí)念,也歸于虛無?!?
陸云織沉默了片刻,視線投向屏幕上那輪依舊在散發(fā)光和熱的“心靈太陽”,又掃過一片狼藉的控制中心和那幾具“諾亞”的殘骸,最后回到林硯臉上。“你做到了……用你的方式?!彼年愂霾粠Ц星?,卻比任何贊美都更顯分量。
“是我們做到了?!绷殖幖m正道,目光掃過她和昏迷的蘇眠,“沒有你們,我撐不到最后?!?
陸云織沒有在這個(gè)問題上糾纏,她嘗試移動(dòng)身體,卻牽動(dòng)了內(nèi)里的虛弱,一陣劇烈的咳嗽讓她嘴角再次溢出一絲血跡。林硯立刻渡過去一絲溫和的能量,助她穩(wěn)定氣息。
“我的意識(shí)……在最后關(guān)頭,與‘鐘擺’底層協(xié)議產(chǎn)生了深度糾纏……試圖反向破解陳序的‘凈化’核心……”陸云織斷斷續(xù)續(xù)地解釋著自己重傷的原因,語氣依舊帶著技術(shù)人員的冷靜,“沖擊……比預(yù)想中大。核心邏輯模塊……受損嚴(yán)重??赡苄枰荛L(zhǎng)的時(shí)間……休眠……”
林硯心中一沉。他感知到陸云織的意識(shí)核心如同一個(gè)布滿裂痕的水晶,雖然被他的力量強(qiáng)行粘合,但內(nèi)在的結(jié)構(gòu)損傷并非單純的能量滋養(yǎng)能夠立刻修復(fù)。這種涉及意識(shí)本源的創(chuàng)傷,遠(yuǎn)比肉體傷害更為棘手和危險(xiǎn)。
“會(huì)有辦法的。”林硯握住她冰涼的手,試圖傳遞一絲溫暖和力量,“‘織夢(mèng)者’的知識(shí)庫里,或許有修復(fù)意識(shí)損傷的方法?!?
陸云織微微搖了搖頭,眼神透著一絲看透般的淡漠:“不必……強(qiáng)求。這是我的……選擇?!彼D了頓,目光再次投向操作站的方向,“陳序……”
林硯順著她的目光望去。陳序依舊站在那里,背對(duì)著他們,身影在龐大的控制中心映襯下,竟顯出幾分孤寂。他面前的操作臺(tái)上,“凈化”程序的最終啟動(dòng)界面依舊亮著,那個(gè)紅色的按鈕仿佛在無聲地嘲笑著他之前的決斷。他沒有回頭,也沒有任何動(dòng)作,只是靜靜地站著,仿佛化作了一尊凝固的雕像。
林硯能感覺到,陳序那原本與“鐘擺”渾然一體、散發(fā)著絕對(duì)秩序波動(dòng)的氣息,此刻變得紊亂而晦澀。那輪“心靈太陽”的誕生,以及林硯所展現(xiàn)出的、超越他理解范疇的力量和道路,無疑對(duì)他堅(jiān)信不疑的“秩序”理念造成了毀滅性的沖擊。
就在這時(shí),屏幕上那輪“心靈太陽”的光芒開始逐漸減弱,并非熄滅,而是從那種爆發(fā)性的、熾白的狀態(tài),緩緩內(nèi)斂,轉(zhuǎn)化為一種更加持久、更加溫和的輝光,如同真正的黎明曙光,灑遍城市的每一個(gè)角落。代表混亂的猩紅色彩雖未完全消失,但已被壓縮到極小的區(qū)域,且不再具有侵略性,仿佛變成了需要被慢慢疏導(dǎo)和凈化的“歷史遺留問題”。
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城市得救了。以一種所有人都未曾預(yù)料的方式。
林硯深吸一口氣,將陸云織也小心地安置好,確保她與蘇眠處于相對(duì)安全的位置。然后,他轉(zhuǎn)過身,邁著略顯沉重卻無比堅(jiān)定的步伐,走向那懸浮的操作站,走向陳序。
腳步聲在寂靜的控制中心內(nèi)回蕩,清晰可聞。
在距離陳序約五步之遙的地方,林硯停下了腳步。
“陳序?!彼届o地開口。
陳序的身體幾不可察地顫動(dòng)了一下,緩緩地、極其緩慢地轉(zhuǎn)過身。他的臉上沒有了往日那種智珠在握的從容,也沒有了之前的冰冷與決絕,取而代之的是一種深深的疲憊,以及一種……近乎空白的茫然。他那總是梳理得一絲不茍的頭發(fā)有些凌亂,禮服上也沾染了灰塵和能量灼燒的痕跡。
他看著林硯,眼神復(fù)雜難明,有震驚,有挫敗,有不解,甚至還有一絲……極其微弱的、連他自己可能都未察覺的……羨慕?
“你……”陳序開口,聲音干澀得厲害,他清了清嗓子,才繼續(xù)道,“-->>你證明了……我的錯(cuò)誤。”
這句話從他口中說出,顯得如此艱難,卻又如此真實(shí)。
“我錯(cuò)誤的估計(jì)了‘人性’的潛力,也錯(cuò)誤的估計(jì)了你這個(gè)‘變量’所能引發(fā)的……鏈?zhǔn)椒磻?yīng)?!标愋虻哪抗馔断蚱聊簧夏瞧瑴睾投鴪?jiān)定的心靈輝光,“‘凈化’……確實(shí)不是唯一,也不是最優(yōu)解。至少在……你出現(xiàn)之后?!?
他承認(rèn)了自己的失敗,以一種理性到近乎冷酷的方式。
“但這并不意味著你的道路就是坦途,林硯。”陳序話鋒一轉(zhuǎn),眼神重新變得銳利,盡管那銳利中帶著難以掩飾的疲憊,“你點(diǎn)燃了火種,但你能控制火勢(shì)嗎?這股由無數(shù)個(gè)體意志匯聚的力量,固然強(qiáng)大,但也同樣脆弱、易變、充滿不可預(yù)測(cè)性。一旦引導(dǎo)不當(dāng),或者出現(xiàn)新的‘吳銘’,它可能會(huì)演變成比‘齊射’更可怕的災(zāi)難。你……準(zhǔn)備好承擔(dān)這份責(zé)任了嗎?”