地下世界的法則在這里被書寫得淋漓盡致。與其說是“集市”，不如說是一座建立在城市廢棄物與遺忘之上的、畸形而繁榮的巢穴。

“暗河集市”并非位于某條具體的河流之下，而是盤踞在一個巨大的、早已廢棄半個世紀(jì)的地下綜合管廊樞紐中。這里曾經(jīng)是城市的動脈，如今卻成了寄生在文明陰影下的血管瘤。尚未完全枯竭的污水渠在集市邊緣咆哮著流過，散發(fā)出濃重刺鼻的化學(xué)污染與有機(jī)物腐敗混合的氣味，成為了這里永恒的背景音與天然屏障?？諝庵袕浡F銹、機(jī)油、劣質(zhì)能源燃燒的廢氣、廉價(jià)合成食品香料，以及無數(shù)在此掙扎求生的生物身上散發(fā)出的、不加掩飾的汗液與欲望的氣息。

巨大的、銹跡斑斑的管道縱橫交錯，構(gòu)成了集市的骨架和主干道。管道壁上被開鑿出一個個大小不一的洞口，掛滿了閃爍不定、光怪陸離的霓虹招牌或簡陋的發(fā)光標(biāo)識，宣傳著各種游走在法律邊緣甚至完全非法的服務(wù)：從經(jīng)過“優(yōu)化”的二手知識芯片植入、神經(jīng)興奮劑售賣、肉體改造與維修，到偽造身份、洗錢、情報(bào)交易、武器改裝……應(yīng)有盡有。粗大的線纜如同藤蔓般纏繞垂落，為這片黑暗之地輸送著偷接或自發(fā)的電力。

人影攢動，摩肩接踵。穿著破爛工裝、肢體或多或少經(jīng)過粗糙機(jī)械改造的底層勞動者；裹在厚重防護(hù)服里、行色匆匆的知識販子或情報(bào)掮客；眼神兇狠、毫不掩飾攜帶武器的雇傭兵與幫派成員；甚至還有一些衣著相對體面、但用兜帽或面具緊緊遮掩面容的“上城訪客”，他們來這里尋求在光明世界無法滿足的刺激或解決之道。

林硯、蘇眠和陸云織三人，如同三滴融入墨汁的水，小心翼翼地穿行在這片混亂之中。林硯走在中間，依舊由蘇眠攙扶著，但他已經(jīng)能夠自己維持大部分體重，只是臉色在集市詭異閃爍的燈光下顯得愈發(fā)蒼白。他掌心的“認(rèn)知屏蔽力場發(fā)生器”持續(xù)工作著，如同一層無形的薄膜，將他們與周圍喧囂而充滿惡意的信息海洋稍稍隔開，避免了被某些敏感人士或隱藏的掃描裝置第一時間鎖定。但即便如此，他也能感覺到無數(shù)道或好奇、或貪婪、或評估的目光如同冰冷的觸手，從四面八方掃過他們。

陸云織走在最前面，她的研究服外罩了一件不起眼的灰色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉。但她行走間那種與周圍環(huán)境格格不入的、精準(zhǔn)而高效的步伐，以及偶爾從兜帽陰影下掃視環(huán)境時那冰冷如數(shù)據(jù)掃描般的目光，依然讓她顯得鶴立雞群。她手中拿著一個經(jīng)過偽裝的定位器，根據(jù)“漁夫”提供的坐標(biāo)和接頭暗語，引導(dǎo)著方向。

蘇眠緊挨著林硯，全身的神經(jīng)都繃緊到了極致。作為一名前刑警，她本能地對這種法外之地充滿厭惡與警惕。她能“讀”懂那些隱藏在交易和喧囂背后的暴力與欺詐。她的手始終沒有離開藏在工裝下的武器握把，眼神銳利地掃視著每一個靠近的身影，評估著潛在的威脅。母親病重的消息像一塊燒紅的烙鐵燙在心頭，但她強(qiáng)行將其壓在意識的最底層，此刻，保護(hù)林硯、完成交易、活下去，是唯一的信條。

他們穿過一條掛滿售賣各種“感官體驗(yàn)”芯片（內(nèi)容大多涉及暴力與色情）的狹窄管道，刺耳的電子音樂和全息投影出的扭曲肉塊幾乎要撞到臉上。又繞過一片由廢棄集裝箱改造而成的、傳出激烈打斗聲與狂野歡呼的地下格斗場，濃重的血腥味和汗臭味幾乎令人作嘔。

最終，陸云織在一個相對偏僻的角落停下。這里靠近集市的邊緣，能清晰地聽到下方污水渠奔流的轟鳴。一個不起眼的、用廢舊飛行器艙門改造的入口嵌在粗大的主管道壁上，門上沒有任何標(biāo)識，只掛著一盞散發(fā)著昏黃光線的、用人類頭骨改造的燈，眼眶中跳動著幽藍(lán)色的火焰。

“就是這里。”陸云織低聲道，對照了一下坐標(biāo)，“‘老狗’的窩?！?

蘇眠上前，按照“漁夫”交代的暗語，有節(jié)奏地敲擊了幾下艙門——三長兩短，停頓，再一長。

幾秒鐘后，艙門上一個小巧的觀察孔被拉開，一雙渾濁、布滿血絲但異常銳利的眼睛出現(xiàn)在后面，冷漠地掃視著他們。

“找誰？”一個沙啞得像砂紙摩擦的聲音問道。

“漁夫說，這里的骨頭湯能暖身子。”蘇眠沉聲說出上半句暗語。

那雙眼睛瞇了一下，似乎在評估風(fēng)險(xiǎn)。片刻后，下半句暗語從門后傳來：“……可惜老狗牙口不好，只喝得動流食?！?

暗語對上。艙門內(nèi)部傳來沉重的金屬插銷被拉開的聲響，門緩緩向內(nèi)打開一條縫隙。

“進(jìn)來?？??！蹦巧硢〉穆曇舸叽俚?。

三人迅速側(cè)身鉆了進(jìn)去，艙門在身后立刻被關(guān)上并重新插好。

門內(nèi)的空間比想象中要寬敞一些，但同樣雜亂不堪。各種廢棄的電子元件、機(jī)械零件、不知名的生物標(biāo)本罐子堆得到處都是，空氣中彌漫著一股濃烈的機(jī)油、消毒水和陳年煙草混合的古怪氣味。一個看起來至少年過六旬、頭發(fā)花白稀疏、佝僂著背的老者站在他們面前，他穿著一件沾滿油污的皮質(zhì)圍裙，裸露的手臂上布滿了扭曲的疤痕和陳舊的植入體接口。他就是“老狗”。

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他的目光如同探照燈，毫不客氣地在三人臉上逐一掃過，在林硯蒼白的臉上和陸云織遮掩的兜帽上多停留了幾秒，最后落在蘇眠身上。

“漁夫的膽子是越來越肥了，什么人都敢往我這里塞。”老狗的聲音依舊沙啞，帶著濃重的嘲諷意味，“一個快散架的知識容器，一個身上帶著條子味的女娃，還有一個……”他盯著陸云織，“……冷得不像活人。你們?nèi)齻€湊在一起，簡直是行走的麻煩?！?

“我們付錢。”陸云織直接開口，聲音透過兜帽傳出，顯得有些沉悶，“需要安全的住所、基礎(chǔ)的醫(yī)療補(bǔ)給、高能量食物，以及……”她頓了頓，“……關(guān)于靈犀科技總部‘靈境’系統(tǒng)最新的外圍安防漏洞報(bào)告，如果有的話?！?

老狗嗤笑一聲，走到一個堆滿工具的工作臺前，拿起一個臟兮兮的杯子喝了一口里面渾濁的液體：“錢？在這里，錢有時候是最沒用的東西。尤其是你們這種麻煩纏身的主，誰知道你們的錢干不干凈，后面跟著多少條尾巴？”

他放下杯子，渾濁的眼睛盯著他們：“漁夫的面子，夠讓你們進(jìn)來喝口‘湯’。但要我提供更多，得看你們能拿出什么‘硬貨’?！?

林硯深吸一口氣，掙脫蘇眠的攙扶，上前一步。他雖然虛弱，但眼神卻異常平靜地看著老狗：“我們剛從靈犀和‘諾亞生命’的聯(lián)合圍剿里逃出來，身上帶著他們不想讓外界知道的東西。這夠‘硬’嗎？”

老狗的眼皮跳了一下，顯然“聯(lián)合圍剿”這個詞觸動了他的某根神經(jīng)。他仔細(xì)打量著林硯，似乎在判斷他話語的真?zhèn)魏蛢r(jià)值。

“空口無憑?！崩瞎仿朴频卣f。

林硯沉默了一下，似乎在權(quán)衡。然后，他抬起那只沒有拿著屏蔽發(fā)生器的右手，手指輕輕拂過工作臺上一個半拆解的、結(jié)構(gòu)精密的神經(jīng)接口模塊。

他沒有用力，只是集中精神，引導(dǎo)著腦內(nèi)那些關(guān)于“能量流動”和“精密儀器結(jié)構(gòu)”的碎片，將一絲微弱但極其精準(zhǔn)的震蕩能量傳遞過去。

剎那間，那個神經(jīng)接口模塊內(nèi)部幾個極其微小的、幾乎無法用肉眼分辨的故障點(diǎn)，如同被無形的焊槍點(diǎn)過一般，發(fā)出了極其細(xì)微的“噼啪”聲，內(nèi)部斷裂的納米線路在微觀層面被暫時“熔接”在了一起！模塊旁邊一個連接著的、原本顯示錯誤代碼的便攜檢測儀屏幕，跳動的字符瞬間穩(wěn)定了下來，顯示出一個代表“通路正?！钡木G色符號！

這一手看似簡單，卻需要對能量極其精妙的控制力和對微觀結(jié)構(gòu)的洞察力，絕非普通的知識芯片使用者或機(jī)械師所能做到！

老狗渾濁的眼睛瞬間瞪大了，他猛地抓起那個檢測儀，難以置信地看著屏幕，又抬頭看向林硯，眼神中充滿了震驚與……一絲貪婪。

“你……你是怎么做到的？！”他的聲音不再那么沙啞，反而透著一股急切，“這不是標(biāo)準(zhǔn)的知識應(yīng)用！這更像是……‘源知識’的粗淺引導(dǎo)？！不對，又不太像……”

林硯收回手，感覺一陣輕微的眩暈，但他強(qiáng)撐著沒有表現(xiàn)出來。“現(xiàn)在，我們可以談?wù)劷灰琢藛?？?

老狗死死地盯著林硯，仿佛在看一件稀世珍寶。他臉上的皺紋都因?yàn)榧佣嬲归_來?！罢?！當(dāng)然可以談！”他搓著手，態(tài)度發(fā)生了一百八十度轉(zhuǎn)變，“安全的住處？有！最好的補(bǔ)給？沒問題！至于靈犀的安防漏洞……嘿嘿，老狗我這里還真有點(diǎn)壓箱-->>底的好東西，是幾個月前從一個在靈犀外圍安防部門‘意外身亡’的家伙手里流出來的……”

他變得異常熱情，迅速從一堆雜物里翻出鑰匙，打開一扇隱藏在貨架后面的厚重鐵門，里面是一個相對干凈整潔、配備了基本生活設(shè)施和簡單醫(yī)療設(shè)備的密室。

“這里絕對安全，有獨(dú)立的空氣循環(huán)和隔音層，信號屏蔽也是最高級別的！”老狗拍著胸脯保證，“你們先休息，我這就去準(zhǔn)備東西！”

他匆匆離開，密室的鐵門再次關(guān)上。

蘇眠立刻扶住有些搖晃的林硯，讓他坐在簡易床上，擔(dān)憂地問：“你怎么樣？沒必要在他面前展示那個……”

“必須讓他看到我們的價(jià)值，”林硯喘了口氣，低聲道，“在這種地方，沒有價(jià)值的人，連被利用的資格都沒有，只會被當(dāng)成垃圾扔掉。我們需要他的資源和情報(bào)。”

陸云織則走到密室的電子鎖前，快速檢查了一下，又用便攜終端掃描了整個房間，確認(rèn)沒有明顯的監(jiān)控設(shè)備?！八茨愕难凵瘢袷丘I狼看到了鮮肉。你引起了他的過度興趣，這可能有風(fēng)險(xiǎn)?！?

“我知道，”林硯閉上眼，“但我們現(xiàn)在別無選擇?！?

就在這時，蘇眠的加密通訊器震動了一下，收到了一條來自未知號碼的信息。她點(diǎn)開一看，臉色瞬間變得比林硯還要蒼白，身體不受控制地微微顫抖起來。

信息沒有文字，只有一張照片。照片上，她的母親躺在病床上，戴著呼吸機(jī)，臉色灰敗，周圍是復(fù)雜的醫(yī)療儀器。照片的背景窗簾一角，隱約能看到一個模糊的、由三條波浪線組成的抽象符號——“諾亞生命”的徽記！

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