“埃斯特維爾師兄？！”愛麗絲?康姆斯托克騰地從座位上站起，滿臉震驚，小嘴長(zhǎng)得圓圓的，“……他也被咱們抓起來(lái)了？”
直到這時(shí)，眾人才恍惚想起，在荊棘城前線飛揚(yáng)跋扈的宗教裁判官，“斬殺者”埃斯特維爾，和愛麗絲是劍圣“雷龍”薩穆埃爾門下的師兄妹。
“是的。在那一夜爆炸發(fā)生時(shí)，埃斯特維爾就處于原爆點(diǎn)附近。爆炸對(duì)他造成了嚴(yán)重傷害，奪走了他的兩條腿。”肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭，看著愛麗絲一臉難以置信地坐回座位，“被湮滅箭射殺的那個(gè)老頭裁判官，應(yīng)該是正要帶著埃斯特維爾離開火場(chǎng)，卻不走運(yùn)地撞上了第八裝甲編組。當(dāng)時(shí)，第八裝甲編組俘虜了人事不省的埃斯特維爾，對(duì)爆炸一帶作了仔細(xì)的勘察，甚至冒險(xiǎn)進(jìn)入了幾乎被掩埋起來(lái)的薄葬教派地下神殿，卻依舊沒有發(fā)現(xiàn)領(lǐng)主大人?！?
肖恩頓了頓，斬釘截鐵地道：
“所以，這個(gè)‘?dāng)貧⒄摺Ｋ固鼐S爾，就是我們了解關(guān)于這場(chǎng)爆炸真實(shí)情況的最重要的渠道了。但是，正如我剛才說(shuō)的，他自從恢復(fù)神智以來(lái)，一直一不發(fā)。我們必須得想個(gè)辦法撬開他的嘴才行?！?
“不對(duì)啊……”艾倫?霍特林挑了挑眉毛，“勞瑞大師不是精神系魔法師嗎？勞瑞大師是不是只要施個(gè)什么‘口吐真咒’之類的法術(shù)，就能讓埃斯特維爾開口了？”
眾人齊刷刷扭頭看向勞瑞大師。
“那個(gè)……其實(shí)我之前就已經(jīng)試過好幾次了……”剛才還指點(diǎn)江山激揚(yáng)文字糞土當(dāng)年萬(wàn)戶侯的維克多?勞瑞大師，頓時(shí)老臉通紅，“但是你們也知道的，精神系魔法嘛，主要看被施咒者的意志是否強(qiáng)大……而這個(gè)埃斯特維爾算是個(gè)意志堅(jiān)定猛男，所以我的咒語(yǔ)有點(diǎn)……那個(gè)……不起作用……”
眾人帶著那種“懂的懂的我們大家都懂的”的戲謔表情，默契地“哦”了幾聲，從勞瑞大師身上移開視線。
“真的是丫意志力太強(qiáng)！”勞瑞大師梗著脖子掙紅了臉，“不是我魔法技術(shù)有問題！”
肖恩瞥了困獸猶斗的勞瑞大師一眼，清清嗓子道：
“……考慮到勞瑞大師的精神系魔法也沒辦法讓埃斯特維爾說(shuō)出真相，所以我希望大家能一起想想辦法，看看怎么能讓這位大名鼎鼎的‘?dāng)貧⒄摺_口。特別是，康姆斯托克小姐和他師出同門，或許能有什么好主意。”
“我和埃斯特維爾師兄其實(shí)并不太熟?！睈埯惤z搖了搖頭，金色的發(fā)絲在頰邊甩來(lái)甩去，“我到薩穆埃爾老師門下訓(xùn)練的時(shí)候，埃斯特維爾師兄早就在大陸上成名已久了，我之前總共就見過他一面?！?
“明白了。”肖恩有點(diǎn)失望，捏著下巴苦笑道，“遺憾的是，因?yàn)轭I(lǐng)主大人失蹤了，咱們伊戈?duì)柤易逋瑯邮チ俗顓柡Φ膶徲崒＜摇銈冞€有誰(shuí)，是對(duì)審訊犯人、開罐頭比較擅長(zhǎng)的？”
眾人一陣私下環(huán)顧，尋找著在座眾人中可能的人選，一個(gè)個(gè)腦袋甩得像是狂風(fēng)中的野草。
最后，所有腦袋都向日葵朝太陽(yáng)，指向了軍事統(tǒng)計(jì)局局長(zhǎng)卡里姆?洛奇。
“別看我呀！別看我！”霜楓嶺間諜頭子無(wú)辜地舉起了雙手，“我是搞情報(bào)的！那是信息的藝術(shù)！霜楓嶺的情報(bào)都是從‘正當(dāng)渠道’搞來(lái)的，嚴(yán)刑逼供這種糙活，我可不屑干！”
眾人一陣腹誹：丫口中的“正當(dāng)渠道”，有任何除了坑蒙拐騙、行賄盜竊、綁架勒索之流的東西嗎？
這時(shí)，一個(gè)大家一時(shí)沒有想到的人選，突然弱弱地舉起了手。
“那個(gè)……我可以負(fù)責(zé)幫大家問一下埃斯特維爾先生?！滨U勃?布魯克試探性地道，“就是動(dòng)之以情、曉之以理什么的……”
“就你了！”肖恩立刻拍板。
……
東冰庫(kù)大酒店的格局，是與大陸上其他地方不同的。
如果從遠(yuǎn)處望去，安靜坐落在龍骨峰腳下的東冰庫(kù)大酒店，儼然是一座令訪客心曠神怡的南方度假圣地。杏子粉和奶油白交織而成的酒店外墻，將這座七層樓高的巴洛克風(fēng)格建筑物裝點(diǎn)得猶如一大塊方形慕斯蛋糕，而從龍骨峰上飄落而下的萬(wàn)年風(fēng)雪，則恍如覆蓋著蛋糕的點(diǎn)點(diǎn)糖霜。
一條窄而優(yōu)雅的石子路，構(gòu)成了這座山間酒店通往外界的唯一通道。這條石子路由一幫山賊罪犯服勞役修成，連接著東冰庫(kù)大酒店和霜楓嶺鳳凰臺(tái)，路上常年往來(lái)行駛著載有大小商品的商隊(duì)馬車、運(yùn)送罪犯和小說(shuō)寫手的鋼鐵囚車，以及將寫手們產(chǎn)出的垃圾網(wǎng)文銷往大陸各地的運(yùn)書車。
據(jù)裂魂之地上的好事者統(tǒng)計(jì)，這鬼地方一向是運(yùn)進(jìn)去的人多，走出來(lái)的人少。
沿著石子路一路前行，當(dāng)你將裂魂之地上干燥的沙土氣拋在腦后，整個(gè)人因?yàn)辇埞欠宸e雪的清新氣息而精神一振的時(shí)候，就已經(jīng)來(lái)到了東冰庫(kù)大酒店的正門外。
在這里，一位位身穿考究黑色燕尾服、頭發(fā)梳得一絲不茍的中年侍者站在門外，挺直腰板，友善地迎接著所有來(lái)這里享受假日的游客。時(shí)不時(shí)有一兩個(gè)俏麗可愛的年輕女仆，急匆匆地端著盤子，在大門深處的門廊里一閃而過。
侍者們身后，五花八門的豎列招牌在夢(mèng)幻般的粉色外墻上一字排開，足以讓新來(lái)的游客看花了眼：
“霜楓嶺東冰庫(kù)假日酒店”
“東冰庫(kù)文學(xué)體驗(yàn)館”
“東冰庫(kù)文學(xué)與藝術(shù)博物館”
“裂魂之地東冰庫(kù)精神健康與釣魚中心”
“伊戈?duì)柤易鍒D書與文化出版中心”
“海文大陸作家協(xié)會(huì)”
“東冰庫(kù)白金作者與大神作者座談中心”