唐清晏端著酒杯,看似在欣賞歌舞,眼神時(shí)不時(shí)掃過(guò)韓衙內(nèi)。
年紀(jì)輕輕不學(xué)無(wú)術(shù),只知道仗著靠山作威作福。
官場(chǎng)風(fēng)氣就是被這樣的人敗壞的。
汪有道和王懷安花錢買了消息,知道韓衙內(nèi)會(huì)一塊來(lái)白河縣。
唐清晏卻是剛剛得知,心情十分不悅。
酒過(guò)三巡,呂山放下酒杯,笑容滿面道:“此次流寇圍城情況萬(wàn)分危急,白河縣又是如何以少勝多,重創(chuàng)敵軍呢?”
有些事情即便知道,該走的過(guò)場(chǎng)也是一樣不能少。
現(xiàn)場(chǎng)履行監(jiān)軍的職責(zé),詢問(wèn)不久前的戰(zhàn)況。
汪有道連忙起身,拱手道:“全賴曹員外率領(lǐng)保安團(tuán)浴血奮戰(zhàn),唐老大人坐鎮(zhèn)穩(wěn)定民心,下官只是略盡綿薄之力。”
趕緊把功勞推給曹德和唐清晏,只想著明哲保身。
曹德語(yǔ)氣謙遜道:“縣尊謬贊了,此戰(zhàn)能勝全靠鄉(xiāng)勇不畏生死,上官指揮有方,還有諸位鄉(xiāng)紳慷慨解囊,在下不過(guò)是適逢其時(shí),不敢居功?!?
話說(shuō)得滴水不漏,既捧了縣府兩級(jí),又顯現(xiàn)出眾鄉(xiāng)紳的功勞。
呂山點(diǎn)了點(diǎn)頭,面露贊許地表?yè)P(yáng)白河縣的守土之功。
韓衙內(nèi)對(duì)這些毫無(wú)興趣,一邊把玩著酒杯,一邊打斷道:“打打殺殺的有什么意思,本公子聽(tīng)說(shuō)白河縣的雪花鹽,白糖很是緊俏,想必縣里銀子一定相當(dāng)充盈吧?”
說(shuō)罷,韓衙內(nèi)浮現(xiàn)出毫不掩飾的貪婪表情。
此話一出,鄉(xiāng)紳們心里都是大驚。
都是人精,誰(shuí)能聽(tīng)不出外之意。
曹德沒(méi)有接話,想看看韓衙內(nèi)胃口有多大。
“當(dāng)朝宰相大人的壽辰將至,諸位深受國(guó)恩,豈能不略表忠心?”
見(jiàn)無(wú)人搭話,韓衙內(nèi)索性把話挑明。
他來(lái)這種鳥不拉屎的地方,沒(méi)別的,就是來(lái)要錢的。
“韓公子失了。”
唐清晏勃然大怒。
奸相過(guò)壽竟然還想著盤剝百姓,簡(jiǎn)直豈有此理!
韓衙內(nèi)明目張膽地打探財(cái)物,簡(jiǎn)直是視地方百姓為魚肉。
縱然唐清晏是致仕之身,手里無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì),也不能繼續(xù)隱忍。
宰相壽辰,“表忠心”說(shuō)白了就是索賄。
“唐老大人還是免開尊口的好,小心禍從口生?!?
韓衙內(nèi)冷冷一笑,沒(méi)有一點(diǎn)對(duì)唐清晏的尊重可。
“撫臺(tái)大人的意思是白河縣如此富庶,出個(gè)區(qū)區(qū)三萬(wàn)兩表表心意,應(yīng)該不是難事,諸位樂(lè)善好施,他日為諸位美幾句,少不了你們的好處。”
“三萬(wàn)?!”
王懷安手中的筷子瞬間掉在地上。
目瞪口呆地看著韓衙內(nèi),腦中掀起了驚濤駭浪。
三萬(wàn)兩?還特么區(qū)區(qū)!!!
簡(jiǎn)直是要把白河縣榨干。
汪有道臉色慘白,嘴唇哆嗦著,半天說(shuō)不出一句整話。
“三萬(wàn)兩……韓衙內(nèi),這也太多了,不是下官不愿為相國(guó)大人壽宴貢獻(xiàn)綿薄之力,只是白河縣剛遭流寇襲擾,大量百姓流離失所,當(dāng)?shù)貙?shí)在拿不出這么多啊?!?
此刻,汪有道臉上滿是苦澀。
不敢得罪,只能苦苦哀求。
鄉(xiāng)紳們暗罵官府不當(dāng)人。
四千流寇雖然被滅,可是對(duì)當(dāng)?shù)氐膫σ彩菍?shí)打?qū)嵉摹?
官府不僅不體恤民情,反而變本加厲地勒索銀子,還有沒(méi)有天理了?
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