奉皇后懿旨匆匆趕來的平棠，正好目睹了這令人心碎的一幕。

她靜靜地站在角落里，看著哭得撕心裂肺的婉儀公主，聽著皇帝那看似堅決實則無力的話語，眼眶也不禁泛紅。

“太子殿下……寅時剛過便來求見圣上，為婉儀公主苦苦哀求……”

許久，平棠才低聲開口，聲音里帶著一絲難以掩飾的悲憫。

“只是……圣上心意已決，將殿下……趕了出去?！?

這句話，如同壓垮駱駝的最后一根稻草，讓婉儀徹底崩潰。

她眼中最后一絲光亮也徹底熄滅，臉色慘白如紙，身體搖搖欲墜。

“這么說……當真……無力回天了么……”

她喃喃自語，聲音微弱得幾乎聽不見，淚水肆意流淌，心痛到窒息。

曾經，她也曾有過幻想，有過憧憬。

只因年少時對霍辰的那一份傾慕，她拒絕了所有求親，固執(zhí)地等待著，等待著一個遙不可及的夢。

可如今，夢醒了，留給她的，只有無盡的黑暗與絕望。

……

失魂落魄的婉儀，在平棠的攙扶下，一步一挪地來到了瑤華殿。

皇后早已等候在此，見她這副模樣，心疼地將她摟進懷里，一下一下輕撫著她的脊背，像是安撫受驚的小獸。

“我的兒……苦了你了……”

皇后長嘆一聲，眼角也泛起了淚光，可除了幾句蒼白無力的安慰話，她什么也做不了。

畢竟，圣旨已下，覆水難收，再無轉圜的余地。

婉儀麻木地聽著，只覺得整個世界都失去了顏色，再也感受不到一絲溫暖。

送走了婉儀，皇后疲憊地揉了揉太陽穴，與太子妃一同翻看起那厚厚的陪嫁禮單，商議著是否還需要再添置些什么。

這時，平棠不經意間瞥見地上掉落了一樣東西，彎腰撿起，拿在手中仔細打量。

“這是……誰的香囊？”

她轉頭看向對面的清漪，輕聲問道。

“可是茅姑娘的？”

清漪湊近一看，只見那香囊以紫色錦緞為底，繡著幾朵盛開的丁香花，金絲勾邊，玉石點綴，做工精巧，一看便不是凡品。

“不是我的?！?

她搖了搖頭，仔細辨認了一番。

“這香囊如此精致，定是哪位貴人的，興許……是婉儀公主落下的？”

皇后聽了，點了點頭，“多半是了，你快些給送去，就說本宮說的，讓她好生收著，別再掉了?！?

清漪應了一聲，拿著香囊匆匆離開了瑤華殿。

可等她趕到御花園時，卻四處都尋不見婉儀的身影。

“怪了……”

清漪秀氣的眉頭微微蹙起，心中疑惑。

按理說，她腳程不慢，婉儀公主就算再慢，也不該這么快就離開啊。

她正納悶，忽然想起一事。

方才來時，隱約瞧見御花園的岔路口，似乎有宮人灑掃的痕跡。婉儀公主素來愛潔，莫不是嫌此處不夠清凈，臨時去了別處？

想到這里，清漪轉身朝另一條小路走去。

可她萬萬沒想到，就在她轉身的那一刻，一雙眼睛，正隱藏在暗處，如毒蛇般緊緊盯著她的一舉一動。

“你，在這兒鬼鬼祟祟地做什么！”

突然，一個低沉的聲音在頭頂炸響，帶著毫不掩飾的怒氣。

清漪嚇了一跳，猛地抬頭，只見太子尹臨華正站在假山上的一處涼亭里，冷冷地俯視著她。

他身旁，站著一位身著異族服飾的男子，那人身形高大，面容粗獷，腰間還別著一把彎刀，一看便是北蠻人。

“我……”

清漪心中一驚，連忙解釋道。

“婉儀公主的香囊落在了瑤華殿，我奉命給她送來，只是……”