“遠(yuǎn)航者號(hào)”在虛空中靜靜地航行著，引擎的嗡鳴聲比以往任何時(shí)刻都要低沉。
艦橋上沒有人說話。韓青站在主控臺(tái)前，手指懸在控制面板上方，卻久久沒有落下。他的目光落在空蕩蕩的艦長席上——那里本該有個(gè)人，一個(gè)總是能在絕境中找出方向的人。
蘇瑜把自己關(guān)在陳默曾經(jīng)的休息艙里已經(jīng)三天了。
艙室保持著原樣：整潔的床鋪，桌面上一本翻到一半的舊時(shí)代紙質(zhì)書，墻上掛著一幅手繪的星圖——那是陳默在“凈土”時(shí)期，根據(jù)孩子們的描述繪制的“想象中的星空”。現(xiàn)在，他們見到了真正的星空，浩瀚、殘酷、美麗，也帶走了繪圖的人。
蘇瑜坐在床沿，雙手捧著那本紙質(zhì)書。她沒有閱讀，只是用指尖一遍遍摩挲著粗糙的書頁邊緣。書頁間夾著一片干枯的葉子，來自“凈土”早期溫室的第一次成功收獲。陳默曾說，這片葉子證明生命能在最貧瘠的土地上重生。
可現(xiàn)在呢？
艙門傳來輕微的叩擊聲，節(jié)奏很熟悉——三短一長，是凱文的習(xí)慣。
“蘇瑜姐……”凱文的聲音隔著門板傳來，有些沙啞，“我……我分析了星芒晶體最后的能量殘留數(shù)據(jù)。有些東西……我覺得你應(yīng)該看看。”
蘇瑜沒有回應(yīng)。她盯著那片枯葉，腦海中是陳默躍出艙門時(shí)最后的笑容——混合著訣別、信任，還有她當(dāng)時(shí)不懂、現(xiàn)在卻痛徹心扉的……釋然。
“他早就知道了?！碧K瑜輕聲說，聲音在寂靜的艙室里微弱得幾乎聽不見，“他知道那可能是單程票?！?
門外沉默了片刻。
“是的?！眲P文的聲音低了下去，“晶體最后傳輸?shù)臄?shù)據(jù)顯示，‘鑰匙’插入‘終末之扉’的程序，理論上需要持續(xù)的能量供給和……操作者的意識(shí)錨定。就像一個(gè)潛水員拉著安全繩潛入深海，繩子那頭必須有人拉著?！?
而陳默切斷了繩子。為了讓“遠(yuǎn)航者號(hào)”能逃出來。
蘇瑜閉上眼，淚水終于無聲地滑落。她不是難過他的犧牲——那是他的選擇，也是他身為領(lǐng)袖的擔(dān)當(dāng)。她難過的是，在他做出那個(gè)決定的瞬間，自己除了看著，什么也做不了。
門外的凱文似乎聽到了壓抑的啜泣聲。他猶豫了一下，沒有離開，也沒有再敲門，只是背靠著艙門滑坐下來，從口袋里掏出一個(gè)巴掌大小的數(shù)據(jù)板。屏幕上跳動(dòng)著復(fù)雜的光譜分析圖——那是陳默最后時(shí)刻，星芒晶體與“終末之扉”能量交互的記錄。
“他成功了，蘇瑜姐?！眲P文對(duì)著門板低聲說，更像是在說服自己，“‘終末之扉’的能量波動(dòng)在晶體插入后出現(xiàn)了十七秒的完全停滯。雖然之后恢復(fù)了，但強(qiáng)度衰減了百分之四十以上，而且……它的‘吞噬范圍’停止了擴(kuò)張。這不是暫時(shí)的，我們逃離時(shí)持續(xù)監(jiān)測，它的影響半徑固定了?！?
“他用自己，給整個(gè)宇宙……按下了暫停鍵?！?
艙門內(nèi)，啜泣聲停了。
過了很久，久到凱文以為蘇瑜不會(huì)回應(yīng)時(shí)，門鎖傳來“咔噠”一聲輕響。
門開了。
蘇瑜站在門口，眼睛紅腫，臉色蒼白，但眼神里某種熄滅的東西重新燃起了一點(diǎn)微光。她看著凱文，聲音嘶啞卻清晰：“數(shù)據(jù)給我看?！?
艦船餐廳里彌漫著一種奇怪的氛圍。食物合成機(jī)照常運(yùn)作，但取餐的人寥寥無幾。大多數(shù)人寧愿在自己的艙室啃能量棒，也不愿來到這個(gè)曾經(jīng)充滿交談聲、甚至偶爾會(huì)有張揚(yáng)講粗俗笑話的地方。
今天，張揚(yáng)卻坐在餐廳角落里，面前擺著一盤幾乎沒動(dòng)的合成肉排。他盯著肉排，眼神發(fā)直。
王虎端著餐盤在他對(duì)面坐下，金屬餐盤與桌面碰撞發(fā)出輕響。兩人都沒說話，只是沉默地吃著——或者說，機(jī)械地把食物塞進(jìn)嘴里。
“虎子。”張揚(yáng)突然開口，聲音悶悶的，“你還記得咱們第一次跟頭兒出任務(wù)嗎？去那個(gè)廢棄的方舟補(bǔ)給站?！?
王虎咀嚼的動(dòng)作停了停，點(diǎn)頭：“記得。你差點(diǎn)踩中地雷。”
“是頭兒把老子拽回來的?！睆垞P(yáng)扯了扯嘴角，想笑，卻比哭還難看，“后來他罵了老子整整十分鐘，說‘莽夫死了就只是具尸體，屁用沒有’?？涩F(xiàn)在……最該活下來的人，沒了?！?
王虎放下勺子，看向舷窗外永恒的星空?！八麤]死?！边@個(gè)沉默的漢子難得地說了一句長話，“他在那里。變成了……‘暫停鍵’。”
“老子寧愿他活著回來罵我！”張揚(yáng)一拳捶在桌子上，餐具跳動(dòng)發(fā)出脆響。幾秒后，他又頹然垂下頭，“……但如果是老子在那兒，老子也會(huì)跳出去?！?
這就是陳默該死的魅力——他從不要求你做什么，但他做的每件事，都會(huì)讓你覺得，如果是自己，也該那么做。
韓青端著咖啡從他們身邊經(jīng)過，腳步頓了頓?！暗谒氖诵r(shí)了?！彼曇羝届o，“‘終末之扉’的能量讀數(shù)保持穩(wěn)定衰減趨勢。凱文的初步結(jié)論是，陳默的‘介入’可能重構(gòu)了它的部分基礎(chǔ)邏輯——就像在吞噬程序里植入了一-->>個(gè)無限循環(huán)的冗余指令，雖然不能停止程序，但大幅拖慢了它的運(yùn)行效率?！?
張揚(yáng)抬頭看他：“說人話，韓冰塊?！?
“我們贏得了時(shí)間。”韓青抿了口咖啡，“但不知道是多少時(shí)間。幾年？幾十年？還是幾個(gè)世紀(jì)？但無論如何，我們得決定怎么用這段時(shí)間?！?
他走向艦橋，背影挺直，但握咖啡杯的手指關(guān)節(jié)有些發(fā)白。
王虎看著韓青離開，突然說：“他想哭?！?