北冥家的雷霆打壓如同寒潮過(guò)境，讓整座城市的上層圈子和隱藏世界陷入了空前的壓抑。普通民眾依舊在霓虹燈下為生計(jì)奔波，對(duì)潛藏的危機(jī)毫無(wú)察覺(jué)，但那些手握資源、身處漩渦邊緣的人，卻無(wú)不感受到了“黑云壓城城欲摧”的窒息感――往日里觥籌交錯(cuò)的酒局驟然減少，商業(yè)談判桌上的對(duì)手眼神變得閃爍，連玄門中人的聚會(huì)都默契地選擇了閉門謝客，所有人都在屏息等待著那場(chǎng)注定到來(lái)的碰撞。
與北冥家的瘋狂施壓相比，蘇楊的應(yīng)對(duì)措施顯得迅速而精準(zhǔn)，如同手術(shù)刀般剖開(kāi)了層層圍剿。
錢福通拿著整理好的“爪牙名單”找到柳蕓時(shí)，這位古玩店老板娘正坐在梨花木桌后擦拭一枚青銅鏡，鏡面反射出的幽光里，隱約能看到幾個(gè)模糊的人影。“這些人，處理得干凈點(diǎn)?！绷|接過(guò)名單，指尖劃過(guò)那些名字，語(yǔ)氣平淡得像在念菜名，“用‘意外’，別留下痕跡?！?
三天之內(nèi)，名單上的三個(gè)人接連“出事”。
第一個(gè)是北冥家安插在建材行業(yè)的代理人王老板，此人正是帶頭給蘇氏集團(tuán)斷供提價(jià)的始作俑者。某天深夜，他剛參加完應(yīng)酬，醉酒后執(zhí)意自己開(kāi)車，車子行駛到高架橋時(shí)突然失控，沖破護(hù)欄徑直墜入橋下的江水中，尸體三天后才被找到，警方最終定性為“酒后駕車意外”。沒(méi)人知道，事發(fā)前一小時(shí)，有個(gè)戴著口罩的男人曾敲開(kāi)他的車窗，塞給他一瓶“解酒藥”――那藥里摻了能干擾神經(jīng)的微量符咒粉末。
第二個(gè)是負(fù)責(zé)散布聽(tīng)雨閣負(fù)面謠的水軍頭目李哥，他靠著北冥家給的資金，操控著上百個(gè)水軍賬號(hào)，把抹黑蘇楊的論炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。某天清晨，他租住的老舊小區(qū)突然傳來(lái)巨響，他的出租屋因“煤氣管道老化泄漏”引發(fā)爆炸，房屋坍塌，人當(dāng)場(chǎng)殞命。清理現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，消防員在廢墟里發(fā)現(xiàn)了一枚燒熔的符文碎片，卻因過(guò)于殘破無(wú)法辨認(rèn)，最終不了了之。
第三個(gè)是威脅錢福通家人的黑衣人頭目趙三，此人是北冥家豢養(yǎng)的打手，手上沾滿了血腥。他奉命去海外轉(zhuǎn)移北冥家的秘密資產(chǎn)，卻在東南亞某國(guó)的夜市卷入幫派仇殺，被人亂刀砍死在小巷里。消息傳回時(shí)，錢福通正在給家人收拾去安全屋的行李，聽(tīng)到消息后，他緊繃多日的肩膀終于松了下來(lái)――柳家的手段，果然名不虛傳。
這三起“意外”看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)，卻像三根針，精準(zhǔn)刺破了北冥家布下的威懾網(wǎng)絡(luò)。其他原本躍躍欲試的爪牙見(jiàn)狀，頓時(shí)心生寒意，紛紛收斂了動(dòng)作：給蘇氏集團(tuán)供貨的商家開(kāi)始悄悄恢復(fù)供應(yīng)，只是價(jià)格稍作上調(diào)；散布謠的水軍賬號(hào)集體沉默，熱搜很快被其他新聞覆蓋；甚至連一些收了北冥家好處的官員，也開(kāi)始裝聾作啞，不再主動(dòng)打壓秦羽相關(guān)的人和事。
蘇氏集團(tuán)的危機(jī)也在蘇楊的布局下迎刃而解。
蘇明月接到錢福通的電話時(shí)，正在辦公室里對(duì)著滿桌的文件發(fā)愁，眼底的紅血絲清晰可見(jiàn)。當(dāng)聽(tīng)到“啟動(dòng)備用方案”時(shí)，她先是一愣，隨即想起三個(gè)月前蘇楊的叮囑――當(dāng)時(shí)蘇楊讓她秘密注冊(cè)三家離岸公司，分別位于開(kāi)曼群島、瑞士和新加坡，還成立了一個(gè)名為“星瀚”的匿名基金會(huì)，注入了一筆數(shù)額龐大的資金，說(shuō)是“以防萬(wàn)一”。
她立刻召集核心團(tuán)隊(duì)，啟動(dòng)緊急預(yù)案。第二天一早，三家離岸公司突然發(fā)布公告，宣布向蘇氏集團(tuán)注資五十億，用于“城東智慧園區(qū)項(xiàng)目的技術(shù)升級(jí)和生態(tài)修復(fù)”；同時(shí)，海外的建材供應(yīng)商直接將貨物運(yùn)到了蘇氏集團(tuán)的倉(cāng)庫(kù)，價(jià)格比之前還低了五個(gè)百分點(diǎn)――這些供應(yīng)商是蘇楊通過(guò)隱藏世界的人脈提前聯(lián)絡(luò)好的，只等北冥家動(dòng)手便立刻補(bǔ)位。
銀行那邊，蘇明月剛提交還款申請(qǐng)，之前態(tài)度強(qiáng)硬的行長(zhǎng)就突然變了臉色，親自登門拜訪，笑著說(shuō)“貸款可以續(xù)期，利率還能下調(diào)”――顯然是李處那邊打了招呼。更令人意外的是，蘇氏集團(tuán)趁著股價(jià)暴跌，反手收購(gòu)了兩家被北冥家打壓得瀕臨破產(chǎn)的科技公司，獲得了對(duì)方的核心專利，實(shí)力不僅沒(méi)有受損，反而進(jìn)一步增強(qiáng)。那些等著看蘇氏集團(tuán)破產(chǎn)的對(duì)手，得知消息后無(wú)不大跌眼鏡。
秦羽雖然被“停職培訓(xùn)”，卻沒(méi)閑著。
她收拾東西離開(kāi)警局時(shí)，老局長(zhǎng)偷偷塞給她一個(gè)u盤(pán)，低聲說(shuō)：“里面是之前你要的北冥家走私案線索，小心點(diǎn)?！鼻赜鹈靼?，老局長(zhǎng)是在變相支持她。回到家后，她沒(méi)有消沉，反而利用自己的警察身份和人脈，開(kāi)始暗中調(diào)查那些給警局施壓的人。她走訪了十幾個(gè)退休老干部，翻遍了幾年前的舊案卷宗，甚至喬裝打扮去北冥家在本地的據(jù)點(diǎn)附近蹲守。
功夫不負(fù)有心人。三天后，她找到了關(guān)鍵證據(jù)――北冥家通過(guò)一家空殼公司向某位高官行賄的轉(zhuǎn)賬記錄，還有該高官簽字要求“調(diào)查秦羽”的內(nèi)部文件。秦羽將這些材料整理好，加密后發(fā)給了蘇楊，附帶一條信息：“這些蛀蟲(chóng)，等解決了北冥鴻，我再一個(gè)個(gè)收拾！”她頭頂?shù)臍膺\(yùn)中，代表正義與堅(jiān)韌的金色光芒愈發(fā)熾盛，與那抹屬于蘇楊的粉色桃花運(yùn)氣息交融，堅(jiān)定而耀眼。
趙小婉則被家族嚴(yán)密保護(hù)在郊區(qū)的別墅里。
趙家老爺子深知北冥家的狠毒，怕孫女被當(dāng)成要挾蘇楊的籌碼，不僅加派了二十名精銳保鏢，還在別墅周圍布下了蘇楊給的防御陣法。小婉每天只能在院子里散步，卻時(shí)刻惦記著蘇楊的安危，偷偷給蘇楊打了好幾次電話，聲音帶著哭腔：“蘇楊哥哥，我好擔(dān)心你…我讓爺爺派家里的人去幫你好不好？他們都很厲害的！”
蘇楊每次都溫柔地安撫她：“小婉乖，你好好待著就是幫我最大的忙了。等我解決了壞人，就去看你，給你帶草莓蛋糕?！彼溃w家的高手在北冥鴻面前不堪一擊，只會(huì)白白送命，不如讓小婉待在安全屋更穩(wěn)妥。掛了電話，蘇楊看著手機(jī)屏幕上小婉發(fā)來(lái)的可愛(ài)表情包，心中泛起一絲暖意――這份純粹的牽掛，是他在這場(chǎng)風(fēng)暴中最珍貴的慰藉。
柳蕓的“蕓香閣”古玩店，此刻成了整個(gè)行動(dòng)的信息中樞。
店鋪依舊對(duì)外營(yíng)業(yè)，只是來(lái)的客人大多是柳家的舊部或隱藏世界的情報(bào)販子。他們或假裝挑選古玩，或低聲詢問(wèn)字畫(huà)價(jià)格，實(shí)則在傳遞著關(guān)于北冥鴻的情報(bào)。柳蕓坐在柜臺(tái)后，看似漫不經(jīng)心，卻將每一條信息都記在心里：“北冥鴻已過(guò)燕山，同行者有十名黑衣修士”“九幽噬運(yùn)大陣需要千年寒玉，已從北冥祖地運(yùn)出”“南下路線偏向東南，可能會(huì)經(jīng)過(guò)青硯山”。
每晚打烊后，柳蕓都會(huì)將這些情報(bào)整理成密碼，通過(guò)特制的信鴿傳給蘇楊。她的家族雖然沒(méi)落，但在信息搜集和傳遞方面的底蘊(yùn)仍在，那些北冥家以為隱秘的行蹤，在她眼中幾乎無(wú)所遁形。這天晚上，她收到了蘇楊讓她去聽(tīng)雨閣的消息，嘴角勾起一抹淺笑――決戰(zhàn)的時(shí)刻，終于要來(lái)了。
這一晚，聽(tīng)雨閣的燈火徹夜未熄。
蘇楊將蘇明月、秦羽、柳蕓三女請(qǐng)到了核心靜室。室內(nèi)沒(méi)有多余的裝飾，只有一張巨大的茶桌和四把蒲團(tuán)，茶桌上的香爐里燃著凝神香，煙霧裊裊上升，卻在半空中凝聚成一道細(xì)微的氣流，顯然是被陣法約束著。趙小婉因?yàn)橼w家的保護(hù)太過(guò)嚴(yán)密，未能前來(lái)，只能在電話里反復(fù)叮囑蘇楊“一定要小心”。
“北冥鴻已經(jīng)南下，最遲明晚就會(huì)抵達(dá)本市?！碧K楊率先開(kāi)口，語(yǔ)氣平靜得沒(méi)有一絲波瀾，手中卻在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著一枚玉佩――那是他用來(lái)穩(wěn)定地脈氣運(yùn)的法器，“他不是之前那些廢物可比的。活了近兩百年，修煉《北冥吞天術(shù)》已至化境，最擅長(zhǎng)吞噬他人氣運(yùn)和神魂，手段狠毒至極。接下來(lái)的戰(zhàn)斗，會(huì)波及整個(gè)城市的地脈，甚至可能引發(fā)異象，危險(xiǎn)程度遠(yuǎn)超以往?！?
他抬起頭，目光依次掃過(guò)三女，眼神中帶著一絲罕見(jiàn)的鄭重：“我讓你們來(lái)，是想給你們一個(gè)選擇?，F(xiàn)在離開(kāi)，去我在外省安排的安全屋，那里有最強(qiáng)的陣法和保鏢，絕對(duì)安全，等一切結(jié)束再回來(lái)。如果留下…可能會(huì)面對(duì)無(wú)法預(yù)知的風(fēng)險(xiǎn)，甚至危及性命?！?
靜室內(nèi)瞬間陷入沉默，只有香爐里的煙霧在緩緩流動(dòng)。